Debat calon wakil presiden yang telah lama dinantikan datang dan pergi pada hari Kamis, dan tampaknya penonton Amerika menguap secara kolektif.
Jajak pendapat awal menunjukkan hasil yang paling membosankan: seri. CBS menunjukkan bahwa 56% pemilih yang tidak terafiliasi menyimpulkan bahwa Wakil Presiden Joe Biden bisa menjadi presiden yang efektif dan 49% menyatakan hal yang sama tentang Ryan. Jajak pendapat CNN/ORC melaporkan bahwa Ryan menang tipis dalam debat tersebut, dengan 48% persen responden menyatakan dia sebagai pemenang, dibandingkan dengan 44% yang mendukung Biden pada malam itu.
Ini bisa menjadi hal yang baik untuk kedua kampanye. Seperti yang dicatat Gallup pada hari Rabu, debat wakil presiden tidak mempengaruhi ras. Anda tidak dapat membantu pihak Anda, tetapi dalam perlombaan yang ketat (Romney memimpin secara nasional dengan rata-rata 0,7% pada Kamis malam), Anda mungkin masih dapat menimbulkan beberapa kerusakan. Karena alasan ini, wakil presiden mirip dengan dokter: peraturan pertama mereka adalah, “Jangan menyakiti.”
Jadi sementara pesta menikah bersorak dan memarahi di Twitter, dan liputan media yang terobsesi dengan sikap agresif dan nada mengejek Biden ketika ia menginterupsi penantangnya yang lebih muda sebanyak 82 kali dalam 90 menit, orang Amerika tidak cukup peduli – atau terlalu kecewa dengan pertengkaran tersebut – untuk melihat kemenangan yang menentukan bagi keduanya. sisi.
Untungnya, debat lain yang lebih menarik terjadi di panggung itu pada Kamis malam di Center College di Danville, Kentucky: momen “kursi kosong” lainnya dalam kampanye, jika Anda mau. Ketika diskusi beralih ke Iran, seolah-olah Joe Biden tidak sedang berdebat dengan Ryan, melainkan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
Bulan lalu di Majelis Umum PBB, Netanyahu membuat argumen penting terhadap “beberapa orang yang mengklaim” bahwa program nuklir Iran dapat dihentikan pada tahap pembuatan bom, dan bukannya preferensi perdana menteri agar Barat menarik “garis merah” pada tahap pembuatan bom. tahap awal pengayaan. Kami mengetahui pada hari Kamis bahwa “beberapa” dari mereka yang “mengklaim” termasuk Wakil Presiden Biden, dan lainnya.
Berikut ini adalah perdebatan yang terjadi antara perkataan Biden di Danville pada hari Kamis dan perkataan Netanyahu di Manhattan pada sore yang cerah di bulan September itu. Lisensi artistik apa pun ada dalam tanda kurung.
BIDEN: (Bibi! Senang bertemu Anda! Pernahkah Anda memperhatikan bahwa para pemimpin dunia memanggil Anda dengan nama panggilan Anda, bahkan dalam debat nasional di televisi? Saya memanggil Anda Bibi karena kita adalah teman baik, sudah berjalan selama 39 tahun, periode yang saya sebutkan untuk menekankan bahwa lawan saya Ryan di sini baru berusia 42 tahun.)
(Bagaimanapun, tentang orang-orang Iran. Lihat, karena sanksi kami,) ayatollah melihat perekonomiannya lumpuh. Ayatollah melihat ekspor minyak berkurang 50 persen. Dia melihat mata uang masuk ke dalam tangki. Dia melihat perekonomian akan terjun bebas. Dan dia melihat dunia untuk pertama kalinya bersatu menentang dia mendapatkan senjata nuklir.
NETANYAHU: (Joe, teman baik saya, meskipun mungkin tidak sebaik Romney, saya sangat setuju, atau lebih bersyukur atas sanksi-sanksi tersebut.) Di bawah kepemimpinan Presiden Obama, komunitas internasional mengeluarkan beberapa sanksi yang paling keras terhadap up to date… Itu berpengaruh. Ekspor minyak dibatasi, dan perekonomian Iran terpukul keras. Hal ini berdampak pada perekonomian.
Tapi (Joe, kawan,) kita harus menghadapi kenyataan: Sanksi juga tidak menghentikan program nuklir Iran. Menurut Badan Energi Atom Internasional, Iran telah menggandakan jumlah sentrifugal di fasilitas nuklir bawah tanahnya di Qom pada tahun lalu saja.
BIDEN: (Ayolah, Bibi,) Israel dan Amerika Serikat, komunitas militer dan intelijen kita berada pada posisi yang sama dalam hal seberapa dekat — seberapa dekat Iran dalam mendapatkan senjata nuklir. Itu adalah jalan keluar yang bagus. Tidak ada perbedaan antara pandangan kami dan pandangan mereka (eh, maksud saya, pandangan Anda)…
NETANYAHU: (Joe, Anda tahu itu tidak sesederhana itu. Kami setuju mereka tidak punya senjata. Tapi) untuk negara seperti Iran, dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk memperkaya uranium untuk membuat bom. Hal ini memerlukan ribuan sentrifugal yang berputar bersama-sama di pabrik industri besar – sangat besar. Pabrik uranium tersebut terlihat, dan masih rentan.
Sebaliknya… detonator dapat dibuat di bengkel kecil seukuran ruang kelas. Menemukan dan menargetkan lokakarya tersebut bisa jadi sangat sulit, terutama di Iran. Ini adalah negara yang lebih besar dari gabungan Perancis, Jerman, Italia dan Inggris. Hal yang sama berlaku untuk fasilitas kecil di mana mereka dapat merakit hulu ledak atau perangkat nuklir yang dapat ditempatkan di kapal kontainer. Kemungkinan besar Anda juga tidak akan menemukan fasilitas itu.
Jadi, pada kenyataannya, satu-satunya cara untuk mencegah Iran mengembangkan senjata nuklir adalah dengan mencegah Iran mengumpulkan cukup uranium yang diperkaya untuk membuat bom.
BIDEN: (Saya mendengarnya, tapi) ketika teman saya (maksud saya Ryan kali ini, bukan Anda, Bibi…Saya pasti punya banyak teman) berbicara tentang bahan fisil, mereka harus mengambil uranium yang sangat diperkaya ini, dapatkan itu dari 20 persen ke atas, maka mereka seharusnya bisa mendapatkan sesuatu untuk ditanamkan… Baik Israel maupun kita akan tahu jika mereka memulai proses pembuatan senjata.
NETANYAHU: (Akankah kita? Akankah kita tahu?) Sekarang, ada beberapa yang menyatakan (seperti Anda, Joe) bahwa meskipun Iran menyelesaikan proses pengayaan, meskipun Iran melewati garis merah yang baru saja saya gambar (di kartun bom saya) , akankah badan intelijen kita mengetahui kapan dan di mana Iran akan membuat sumbu, merakit bom, dan menyiapkan hulu ledak.
Begini, tidak ada yang lebih menghargai badan intelijen kita selain perdana menteri Israel. Semua badan intelijen terkemuka ini hebat, termasuk kita. (Dan selain urusan Benghazi, urusanmu juga, Joe.) Mereka telah menggagalkan banyak serangan. Mereka menyelamatkan banyak nyawa.
Namun mereka tidak sempurna.
Selama lebih dari dua tahun, badan intelijen kami tidak mengetahui bahwa Iran sedang membangun pabrik pengayaan nuklir besar di bawah gunung. Apakah kita ingin mempertaruhkan keselamatan dunia dengan asumsi bahwa suatu saat kita akan menemukan bengkel kecil di negara yang luasnya hanya setengah dari Eropa?
BIDEN: (Apa maksudmu, Bibi?) Semua omong kosong yang terus kudengar, semua omong kosong ini, apa yang mereka bicarakan? Apa lagi yang bisa dilakukan presiden – berdiri di depan PBB, memberitahu seluruh dunia, berkomunikasi langsung dengan ayatollah…? Kami tidak akan membiarkan mereka memperoleh senjata nuklir, titik, kecuali dia berbicara tentang perang.
NETANYAHU: (Saya senang Anda bertanya, Joe. Saya tidak ingin perang.) Di saat selarut ini, hanya ada satu cara untuk secara damai mencegah Iran membuat bom nuklir, dan itu adalah melalui garis merah yang jelas pada program senjata nuklir Iran. .
Garis merah tidak mengarah pada perang. Garis merah mencegah perang. Lihat saja piagam NATO. Pernyataan tersebut memperjelas bahwa serangan terhadap satu negara anggota akan dianggap sebagai serangan terhadap semua negara anggota, dan garis merah NATO membantu menjaga perdamaian di Eropa selama hampir setengah abad…
Garis merah yang jelas juga berhasil dengan Iran. Iran mengancam akan menutup Selat Hormuz awal tahun ini. Amerika Serikat (sebenarnya dipimpin oleh Anda semua di Gedung Putih) menarik garis merah yang jelas, dan Iran mundur.
Hadirin sekalian (dan Joe), pertanyaan yang relevan bukanlah kapan Iran akan mendapatkan bomnya. Pertanyaan yang relevan adalah: Pada titik manakah kita tidak bisa lagi menghentikan Iran untuk membuat bom?
BIDEN: (Aku mendengarmu, Bibi, tapi) Mari kita tenang di sini. Iran saat ini lebih terisolasi dibandingkan saat kita menjabat. Jumlah ini meningkat ketika kami mulai menjabat. Itu benar-benar terisolasi.
MARTHA RADDATZ (moderator hari Kamis, untuk Biden): Anda bertindak seolah-olah mereka (Iran) tidak menginginkannya (bom nuklir).
BIDEN: Oh, saya tidak bilang – tidak, saya tidak bilang begitu. Tapi faktanya penting, Martha. Anda ahli dalam kebijakan luar negeri. Fakta penting. Semua omong kosong tentang mereka – “Yang harus mereka lakukan hanyalah memperkaya uranium sampai jumlah tertentu dan mereka memiliki senjata” – tidaklah benar. Tidak benar…dan jika kita harus mengambil tindakan, tidak seperti saat kita menjabat, dunia akan mendukung kita, dan itu penting. Itu penting.