Bangun jembatan antara Israel dan Michigan

Israel, sebagai sekutu dekat AS, bekerja sama dengan Washington dalam banyak proyek pertahanan. Menurut ketentuan bantuan militer AS ke Israel, sebagian besar uang bantuan harus dihabiskan di Amerika Serikat – dan akibatnya, perusahaan Israel dan AS berkolaborasi dalam lusinan proyek setiap tahun.

Yang berarti bahwa Michigan adalah salah satu negara bagian AS yang paling penting bagi Israel, menurut Pam Lippitt dari Jembatan Bisnis Michigan-Israel (MIBB). “Enam puluh persen dari semua kontrak pertahanan pemerintah AS menyentuh Michigan’s Macomb County dalam beberapa cara,” kata Lippitt kepada Times of Israel. “Banyak perusahaan Israel akhirnya bekerja sama dengan perusahaan di Michigan, meskipun ada potensi lebih banyak lagi.”

Didirikan pada tahun 2007, MIBB adalah organisasi swasta yang dianggap sebagai salah satu grup pengembangan bisnis terpenting di negara bagian; Gubernur Michigan Rick Snyder memiliki nomor telepon pejabat MIBB melalui panggilan cepat, dan dia berencana mengunjungi Israel pada bulan Juni untuk mempromosikan hubungan bisnis dan berbicara di Konferensi Presiden. “Kami tidak dibiayai oleh negara, tetapi kami berharap suatu saat pemerintah dapat mendukung pekerjaan kami secara finansial,” kata Lippitt. “Membangun hubungan bisnis yang lebih baik dengan Israel, sarang inovasi di begitu banyak bidang, sangat tinggi dalam daftar tugas pejabat Michigan.”

Perekonomian Michigan memiliki sedikit reputasi buruk yang tidak semestinya, terutama karena berita buruk seputar industri otomotif dalam beberapa tahun terakhir, dan tentu saja kesengsaraan keuangan Detroit yang bangkrut. Tapi Anda harus melihat berita utama untuk kisah nyata, kata Lippitt. “Ekonomi Michigan kembali dengan sangat kuat. Episentrum industri otomotif masih di wilayah Detroit, terlepas dari semua perombakan yang dialami industri ini.

Meskipun mungkin mengejutkan bagi sebagian orang, Israel memiliki industri teknologi otomotifnya sendiri, dan bekerja sama dengan industri otomotif AS di sejumlah bidang. Misalnya, Cimatron Israel, salah satu pengembang perangkat lunak CAD/CAM terbesar di dunia, memproduksi banyak kit cetakan yang digunakan untuk mencetak dasbor dan komponen lain untuk perusahaan mobil seperti Ford, Toyota, Honda, Nissan, dan lainnya. GM sendiri memiliki pusat penelitian dan pengembangan yang besar di Herzliya, serta dana modal ventura senilai $100 juta yang berinvestasi dalam investasi teknologi yang menjanjikan di dua pusat inovasi terkemuka dunia – Israel dan Silicon Valley. Ada juga aktivitas signifikan dengan Israel di bidang teknologi medis, seiring dengan pengembangan cara yang lebih efisien untuk menggunakan air, kata Lippitt.

Agritech adalah bidang lain yang menjanjikan untuk kerja sama Israel-Michigan, kata Lippitt. “Kebanyakan orang menganggap Michigan sebagai negara bagian ‘perkotaan’, sekali lagi karena Detroit, tetapi pertanian sebenarnya adalah industri nomor dua di negara bagian itu.” Salah satu cara MIBB mempromosikan lebih banyak kesepakatan antara Michigan dan perusahaan teknologi pertanian Israel adalah melalui acara mendatang yang didukung oleh MIBB. Pada kesempatan ini perusahaan modal ventura Israel dan sponsor inkubator Grup Garis Tren membawa lima perusahaan teknologi pertanian Israel untuk bertemu dengan investor, pelanggan potensial, dan pejabat pemerintah. Di antara perusahaan yang hadir adalah SolChip, yang telah mengembangkan chip tenaga surya tertanam untuk menyalakan katup dan meteran di ladang dan peternakan; Edenshield, yang mengembangkan pestisida alami berbahan herbal; dan MiRobot, sistem pemerahan otomatis yang dapat menghemat uang dan waktu petani.

Ada banyak peluang bagi perusahaan Israel di Michigan – dan banyak ruang bagi mereka. “Israel adalah salah satu negara yang kurang hadir di Michigan,” kata Lippitt.

“Banyak perusahaan di sini belum mengetahui potensi teknologi Israel, dan misi kami adalah menyampaikan pesan ini. Saya yakin bahwa kami akan dapat membawa lebih banyak inovasi Israel ke negara ini.”