Sampai Museum Sejarah Medis Berlin mengadakan pameran tentang dia pada tahun 2010, ilustrasi grafis Fritz Kahn sebagian besar dilupakan. Pertunjukan tersebut, yang pertama didedikasikan untuk karya-karya Kahn, menarik lebih dari 24.000 pengunjung dan merupakan penghargaan publik yang kecil namun terlambat untuk penulis, dokter, seniman, dan inovator yang produktif.
Fritz Kahn, seorang penulis yang produktif dan seorang Zionis yang bersemangat, memudar pengaruhnya setelah kepergian paksa dari Jerman Hitler. (Kredit foto: fritz-kahn.com)
Lama terfokus di tempat lain, sorotan kembali ke Kahn tahun ini ketika karya grafisnya yang paling terkenal, “Man as Industrial Palace,” ditampilkan di New Museum di New York, bagian dari pameran berjudul “Ghosts In the Machine.” Karya tersebut sekarang dipamerkan di “Superhuman”, sebuah pertunjukan di Wellcome Collection London hingga 16 Oktober – sedikit perhatian yang bagus untuk apa yang awalnya dikeluarkan sebagai poster gratis yang menampilkan karya besar Kahn, sebuah karya lima jilid tahun 1926 berjudul “Das Leben des Menschen” (The Life of Man). Tiba-tiba kembali ke mata publik, poster tersebut merupakan representasi fisik dari ide-ide Kahn, yang membayangkan tubuh manusia sebagai mesin industri.
Lahir di Jerman pada tahun 1888, Kahn dikreditkan sebagai pendiri ilustrasi medis konseptual. Sebelumnya, ilustrasi medis terutama digunakan untuk tujuan studi, yang diperlukan untuk mahasiswa kedokteran dan mereka yang berprofesi, dan harus serealistis mungkin.
Namun, Kahn tertarik agar karyanya digunakan dalam kapasitas pendidikan yang lebih luas. Meskipun gambar-gambar itu tampak aneh hari ini, itu adalah upaya tulus untuk membawa biologi ke ruang publik dan membuat anatomi manusia lebih mudah dipahami oleh pria di jalanan.
Setelah memulai hidup di Halle, Kahn muda pindah bersama keluarga Ortodoksnya ke Berlin, di mana dia menerima pendidikan liberal, belajar kedokteran, ilmu alam, dan humaniora. Setelah bertugas sebagai dokter tentara dalam Perang Dunia I, dia menulis dua buku medis yang sukses dan bekerja sebagai ginekolog dan ahli bedah di sebuah klinik Berlin yang dihormati. Antara 1920 dan 1960 dia menjadi salah satu penulis sains paling sukses di dunia.
Gambar Kahn tentang cara kerja bagian dalam tubuh manusia menggunakan metafora dari zaman industri modern
Tulisan-tulisannya, di mana pendidikan seks menjadi tema populer, diterjemahkan ke dalam banyak bahasa, dan pada dasarnya ditujukan untuk orang awam. Yang membedakan buku-buku itu dari para pesaingnya adalah ilustrasi yang menyertainya.
Gambar Kahn tentang cara kerja bagian dalam tubuh manusia menggunakan metafora dari zaman industri modern. Pada kenyataannya, tubuh digambarkan sebagai sebuah mesin, sebuah analogi yang terus-menerus dikerjakan ulang dan diperluas, seringkali berfokus pada bagian tubuh tertentu. Gambar-gambar itu sering diberi nama yang aneh dan tidak nyata, seperti “Arsitektur Pencernaan” dan “Perjalanan Dongeng Sepanjang Aliran Darah”.
Inspirasi gambar tersebut berasal dari perubahan budaya dan teknologi yang membentuk kembali masyarakat Jerman pada saat itu. Konsep grafis Kahn didorong oleh gerakan seni seperti Futurisme, Surealisme, dan Dadaisme – roda dan roda gigi yang sama yang menggerakkan “Man as Industrial Palace” Kahn juga menghuni film seperti Fritz Lang’s “.Metropolis” dan Charlie Chaplin “Zaman modern.”
Kahn “Man as Industrial Palace”, yang menggambarkan tubuh manusia sebagai pabrik mekanis, baru-baru ini ditampilkan di museum di Berlin, New York, dan London. (Kredit foto: fritz-kahn.com)
Melihat “Manusia sebagai Istana Industri” sekarang, pemirsa diingatkan akan sistem pabrik yang sangat terorganisir dengan baik, dengan aparatur internal yang diawaki oleh para pekerja yang tersebar di berbagai rantai komando. Tingkat atas otak menampung direktur operasi, sementara informasi diteruskan ke operator papan tombol yang duduk di sistem saraf pusat, dan kemudian didistribusikan ke seluruh tubuh.
Hampir setengah abad setelah kematian Kahn, karya seni itu terlihat luar biasa, dan memiliki kualitas yang menakutkan dan menakutkan. Tubuh tetap menjadi pusat kegiatan; segudang fungsinya diwakili oleh pipa, tabung, dan sirkuit yang saling berhubungan, semuanya direpresentasikan secara grafis dalam format yang dipoles dan tepat. Itu adalah tubuh manusia yang bekerja pada tingkat produksi yang tinggi – dan, dalam arti tertentu, merupakan representasi bergambar dari perusahaan kapitalis.
Kahn adalah seorang politikus, meskipun orang ragu untuk mengatakan bahwa pandangannya menginformasikan ilustrasinya. Namun, perlu dicatat bahwa ilustrasinya sebenarnya tidak digambar oleh pria itu sendiri, melainkan oleh tim seniman grafis yang dipekerjakan untuk mereproduksi idenya di atas kertas. Namun demikian, Kahn berhati-hati untuk memastikan bahwa dia mendapat pujian atas tampilan grafis yang unik, hak cipta, dan bahkan karyanya dengan inisial “merek”.
Tekniknya adalah bagian dari pendekatan baru untuk desain grafis dan industri yang kemudian mengakar di Weimar Jerman. Diketahui bahwa gambar Kahn adalah Walter Gropius, arsitek dan pendiri Bauhaus sekolah, yang mengutip ide-ide Kahn dalam kuliahnya.
Sebagai penulis dan figur publik yang sukses, hanya masalah waktu sebelum dia menarik perhatian Nazi
Terlepas dari tulisan dan hasil grafisnya yang produktif, serta pekerjaannya sebagai dokter dan dosen, Kahn juga menemukan waktu untuk berperan dalam komunitas Yahudi Berlin. Kahn, seorang Zionis yang taat, mengunjungi dan membeli tanah di Palestina pada tahun 1922, setelah menerbitkan buku yang sukses pada tahun 1920 berjudul “Die Juden als Rasse und Kulturvolk” (Orang Yahudi sebagai Bangsa Ras dan Budaya).
Kahn menganut pandangan Pencerahan dan pada tahun 1924 mendirikan komunitas humanis di Berlin, Orde Independen B’nai B’rith, dan menjadi ketua organisasi bantuan Yahudi untuk orang tua. Menurut Uta von Debschitz, rekan penulis “Fritz Kahn: Astaga Mesin“Salah satu tujuan utama dari (Pondok Yehuda Halevi) adalah untuk membangun kumpulan pengetahuan Yahudi terkini dan untuk mempromosikan kewaspadaan politik di antara sesama Yahudi untuk menghadapi dan menghadapi tantangan dan bahaya saat itu secara konstruktif. .”
Bersama dengan saudara laki-lakinya, Thilo, von Debschitz sebagian besar bertanggung jawab atas kemunculan kembali Kahn, setelah melakukan penelitian ekstensif sebelum menghasilkan monograf bergambar yang mewah tentang ilmuwan tersebut. Kakak beradik ini juga berperan dalam memasang pajangan di Museum Sejarah Medis Berlin, dan memiliki sertifikat
pujian dari Dewan Sejarah Komunitas Yahudi Jerman atas pekerjaan mereka.
Bagi Kahn, kebangkitan Hitler merupakan konfirmasi tragis dari aktivismenya. Sebagai penulis dan figur publik yang sukses, hanya masalah waktu sebelum dia menarik perhatian Nazi. Undang-undang antisemit baru memaksanya dari profesinya, dan kemudian dari Jerman, dan juga mengakibatkan pembakaran publik atas buku-bukunya.
“The Biology of a Roast’s Smell” (1926) menggambarkan bagaimana tubuh menyerap dan kemudian memproses bau, menarik pengaruh dari gerakan ilmiah dan artistik saat itu. (Kredit foto: fritz-kahn.com)
Kahn berangkat ke Palestina pada tahun 1933, yang pertama dari serangkaian persinggahan dan keberangkatan yang akan berlanjut selama sisa hidupnya. Setelah membeli sebuah rumah di Yerusalem, sang dokter melakukan upaya bersama untuk berakar, dan menjalin komunikasi yang erat dengan orang buangan lainnya seperti Chaim Weizmann, Max Brod dan Arnold Zweig. Dia bertemu dan menikahi istri keduanya, pianis Erna Schnabel, dan menulis tentang topik yang relevan dengan tanah air barunya, seperti penggunaan air dan pembangunan kota. Dia juga menulis “The Natural Life In Palestine,” sebuah manuskrip yang tetap tidak diterbitkan.
Namun, hidup di pengasingan itu sulit, dan bagaimanapun dia merindukan Eropa. Setelah pendudukan Nazi di Prancis, sebuah tur berakhir di Paris; dengan bantuan seorang teman, Albert Einstein, yang menulis surat atas namanya, dia memperoleh visa ke Amerika Serikat pada tahun 1941.
Di Amerika dia menulis karya terakhirnya yang sukses, dan pada tahun 1956 dia kembali ke Eropa. Sejak periode ini, hingga kematiannya di Swiss pada tahun 1968, ia merasa semakin sulit untuk dipublikasikan.
Kahn menjalani kehidupan yang sangat sibuk dan produktif serta meninggalkan warisan yang mengesankan. Dia menulis 20 karya, lebih dari 1.500 ilustrasi grafis dikaitkan dengannya, dan menjadi editor kontributor Ensiklopedia Judaica Jerman antara tahun 1928 dan 1934. Pengaruhnya pada desain grafis dan seni masih terlihat jelas, dan dapat dilihat antara lain. dalam karya seniman Israel Aya Ben Rondan di bagian animasi yang diilhami oleh Henning Lederer, “Manusia sebagai Istana Industri.”
Bagi seorang pemikir yang berpengaruh tetapi telah lama diabaikan, kembalinya Kahn, betapapun sederhananya, merupakan bagian dari masa depannya yang memang layak.