Ahmadinejad akui ancaman serangan, menjanjikan respons ‘menghancurkan’

Setiap serangan terhadap Iran akan memprovokasi pembalasan yang keras, Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad bersumpah pada hari Selasa, dalam pengakuan yang jarang terjadi bahwa serangan militer AS di negaranya, di tengah meningkatnya kekhawatiran internasional atas program nuklirnya, adalah kemungkinan yang realistis.

“Kemungkinan serangan terhadap Iran tidak dapat diabaikan, tetapi dapat dikatakan bahwa tanggapan Iran terhadap agresi apa pun akan menghancurkan,” katanya, menurut kantor berita Fars yang disponsori negara. “Orang Iran tidak pernah memulai perang apa pun, tetapi mereka selalu menjadi pembela yang baik dan selalu mempertahankan wilayah mereka dalam bentuk yang berkesan dan bersejarah (sic).”

Pernyataan itu dibuat di tengah upaya berkelanjutan oleh Barat untuk mencegah program nuklir Iran mencapai titik di mana ia dapat meledak menjadi kemampuan senjata.

Menurut laporan tersebut, Ahmadinejad menolak untuk membuat prediksi spesifik, hanya mengatakan bahwa periode mendatang pasti akan “bergejolak dan kontroversial.”

Israel menegaskan hanya ada sedikit waktu tersisa sebelum program nuklir Iran mencapai titik tidak bisa kembali. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan bahwa Israel tidak bisa menunggu selama AS untuk melihat apakah sanksi akan efektif dalam menghentikan pengembangan senjata nuklir Iran. Dia menyerukan pengakuan publik – oleh AS dan juga Israel – “garis merah” yang menandai tahap di mana program nuklir Iran tidak dapat berhasil tanpa intervensi militer.

Pada hari Senin, sebuah op-ed yang diterbitkan di Kebijakan Luar Negeri mengutip “sumber yang dekat dengan diskusi” yang mengatakan bahwa rencana serangan terhadap fasilitas pengayaan Iran sedang dikembangkan. Serangan udara, yang mungkin berlangsung hanya beberapa jam, akan menggunakan pesawat pengebom yang didukung oleh pesawat tak berawak untuk menghancurkan hanya fasilitas utama di jantung program pembuatan bom, mundur beberapa tahun.

AS telah berulang kali menekankan keyakinannya bahwa masih ada waktu untuk sanksi dan diplomasi untuk menghentikan pembangkit listrik tenaga nuklir Iran, dan tampaknya waspada ditarik ke dalam konflik Timur Tengah yang berlarut-larut.

Namun, serangan terbatas akan membuat Iran mundur sambil menguntungkan seluruh wilayah dengan mengirimkan pesan yang jelas ke Rusia dan China tentang pengaruh AS, kata laporan itu.

Stuart Winer berkontribusi pada laporan ini.