BALTIMORE (JTA) – Setiap komunitas Yahudi menginginkan lebih banyak Raymonde Fiols di antara para pensiunan aktifnya. Pertanyaannya adalah apakah komunitas-komunitas tersebut siap memenuhi kebutuhan yang akan ia dan ratusan ribu “muda senior” dan orang tua miliki dalam waktu dekat.
Sekarang berusia 76 tahun, Fiols telah tinggal di Las Vegas selama 11 tahun terakhir. Dia adalah anggota sinagoga di sana, Hadassah, dan Na’amat USA, sebuah organisasi Zionis perempuan. Waktu sukarelanya sebagian besar dihabiskan sebagai presiden Holocaust Survivors Group of Southern Nevada. Di waktu senggang, ia dan suaminya selama 56 tahun, Philip, menikmati taman alam di kawasan itu dan menghadiri ceramah.
“Anda mempunyai pilihan untuk terlibat sebagai orang Yahudi, dan kami dikelilingi oleh teman-teman Yahudi,” kata Fiols. “Orang-orang saling menjaga satu sama lain karena banyak dari mereka yang tidak punya anak di sini, jadi Anda diundang ke yontif, dan teman-teman Anda menjadi keluarga,” katanya, menggunakan istilah Yiddish untuk liburan.
Dia dan suaminya adalah bagian dari populasi lansia yang terus bertambah di wilayah tersebut. Komunitas Yahudi diperkirakan memiliki proporsi penduduk berusia 65 tahun ke atas yang lebih tinggi dibandingkan Amerika secara keseluruhan, berdasarkan statistik dari Studi Populasi Yahudi Nasional terakhir dan Sensus AS tahun 2010. Dengan generasi baby boom yang memasuki kelompok usia 65 tahun ke atas, para ahli mengatakan lembaga-lembaga Yahudi harus bekerja keras untuk memenuhi kebutuhan layanan sosial dan penawaran sosial yang semakin meningkat di kalangan lansia Yahudi.
Saat ini, program-program Yahudi mulai dari inisiatif bantuan medis hingga konseling psikologis, pendidikan orang dewasa, dan perjalanan warisan budaya semakin meluas.
Tiga negara tujuan pensiun dengan konsentrasi tinggi orang Yahudi lanjut usia—Las Vegas, Palm Beach, Florida, dan Phoenix, Arizona—memberikan contoh instruktif tentang bagaimana masyarakat bergulat dengan tantangan pertumbuhan populasi lansia Yahudi.
Mirip dengan populasi umum, perluasan juga terjadi di panti jompo dan pusat perawatan Yahudi di seluruh Amerika
Pada tahun 2005, tahun studi komunitas Yahudi terakhir di Las Vegas, jumlah orang Yahudi berusia 65 tahun ke atas meningkat menjadi 67.500, dari 55.600 pada satu dekade sebelumnya. Di wilayah Phoenix, sebuah penelitian populasi pada tahun 2002 menemukan bahwa 20 persen orang yang tinggal di rumah dengan orang Yahudi berada dalam kelompok usia tersebut—peningkatan yang signifikan dari angka 12 persen dalam penelitian sebelumnya, yang dilakukan pada tahun 1984. Sebuah studi tahun 2005 yang dilakukan oleh federasi di bagian barat Palm Beach County menemukan bahwa sekitar 57 persen masyarakat — 78.391 orang — berusia 65 tahun ke atas. Sementara itu, sebuah penelitian pada tahun yang sama yang dilakukan oleh federasi di wilayah selatan Palm Beach County menemukan bahwa 61 persen masyarakat berusia 65 tahun ke atas.
“Kami memiliki populasi komunitas senior Yahudi yang tumbuh paling cepat di negara ini,” kata Keith Myers, presiden dan CEO MorseLife yang berbasis di West Palm Beach, sebuah organisasi nirlaba yang menyediakan layanan kehidupan dan kesehatan bagi para lansia di wilayah tersebut. “Dalam 15 hingga 20 tahun ke depan, Palm Beach County akan meningkatkan jumlah penduduk lanjut usia sebanyak tiga kali lipat dari 300.000 menjadi 900.000.”
Badan non-sektariannya memiliki anggaran tahunan sebesar $66 juta – naik dari sekitar $57 juta pada lima tahun lalu. Layanan yang diberikan oleh operasi multi-aspek ini meliputi rehabilitasi jangka pendek, perawatan jangka panjang, kehidupan mandiri dan dibantu, perawatan di rumah, manajemen perawatan geriatri, penitipan anak dewasa, makanan di atas roda, serta penelitian dan pendidikan. Lebih banyak lagi yang akan datang, dengan perluasan senilai $43.6 juta, termasuk fasilitas rehabilitasi jangka pendek seluas 100,000 kaki persegi, renovasi gedung perawatan jangka panjang, ruang baru untuk penghuni gangguan ingatan dan penglihatan, dan perluasan kehidupan mandiri. tempat tinggal.
“Pelanggan kami hidup lebih lama, dan kami menghadapi lebih banyak pertimbangan dibandingkan sebelumnya,” kata Myers.
Sebagaimana dicerminkan oleh masyarakat umum, perluasan serupa terjadi di panti jompo dan pusat-pusat pensiun Yahudi di seluruh negeri. Penyedia layanan juga prihatin dalam memenuhi kebutuhan para lansia yang memilih untuk tinggal di rumah, banyak dari mereka berada di lingkungan yang dikenal sebagai NORC: komunitas pensiunan yang terbentuk secara alami.
Pada tahun 2001, organisasi payung federasi nasional—sekarang dikenal sebagai Federasi Yahudi Amerika Utara—menciptakan inisiatif NORC Aging in Place untuk mencari lebih banyak bantuan federal untuk upaya layanan dukungan NORC, yang sering kali didukung dengan dana federal dan negara bagian.
Di Las Vegas Senior Lifeline, sebuah program non-denominasi yang dijalankan oleh Federasi Yahudi Las Vegas, pengeluaran federasi untuk makanan halal, transportasi ke dokter dan toko kelontong, serta layanan rumah tangga ringan meningkat menjadi $500.000 — peningkatan substansial dalam empat tahun terakhir, menurut kepada Elliot Karp, presiden dan CEO Federasi Las Vegas. Program ini juga mendapat dolar negara.
“Tidak diragukan lagi bahwa jumlah ini akan meningkat di tahun-tahun mendatang,” kata Karp mengenai kebutuhan tersebut. “Jumlahnya stabil sekitar 400 orang yang hanya dilayani karena keterbatasan sumber daya. Kita bisa menggandakannya jika kita punya dana.”
Bukan hanya kebutuhan pelayanan sosial saja yang penting, namun kebutuhan sosial. Dengan semakin aktifnya pensiunan, maka semakin besar pula permintaan akan program pendidikan dan sosial.
‘Kami tahu bahwa populasi orang dewasa lanjut usia di komunitas kami sangatlah besar dan akan terus bertambah,’ kata seorang pemimpin Yahudi di Las Vegas
Di Florence Melton Adult Mini-School of Jewish Learning, yang diperuntukkan bagi semua orang dewasa, penyelenggara mengatakan mereka telah melihat adanya peningkatan signifikan dalam jumlah warga lanjut usia. Di banyak tempat, mayoritas pesertanya adalah pensiunan. Dalam beberapa tahun terakhir, program tersebut telah diperluas menjadi 62 program di 60 kota, sebagian besar di Amerika Utara, dan mendidik sekitar 5.500 orang setiap minggunya.
Sinagoga-sinagoga juga bersiap untuk para lansia, dan sinagoga-sinagoga baru dibuka di tempat-tempat dengan populasi orang lanjut usia yang terus bertambah. Pada pertengahan 1990-an, Temple Beit Knesset membuka Bamidbar (Sinagoga Gurun) di Sun City Summerlin, sebuah komunitas yang terjaga keamanannya di kawasan Las Vegas untuk orang berusia 55 tahun ke atas. Sekarang shul memiliki seorang rabi, seorang penyanyi dan lebih dari 850 anggota. Pada hari Sabat, orang-orang diberi ucapan selamat dari mimbar atas hari jadi mereka.
“Mereka membutuhkan waktu lama karena mereka memulainya pada usia 30 tahun dan 40 tahun dan 50 tahun dan 60 tahun ke atas,” kata Karp sambil tertawa.
Ellie Schwartzberg, wakil presiden layanan untuk orang lanjut usia dan layanan komunitas Yahudi di Layanan Keluarga & Anak Yahudi di Phoenix, mengatakan dia khawatir komunitas Yahudi masih belum siap membantu generasi baby boomer. Misalnya, masyarakat belum mulai membangun panti jompo yang diperlukan untuk mengatasi meningkatnya kasus penyakit Alzheimer.
“Saya rasa masyarakat belum siap menghadapi generasi boomer ini seiring bertambahnya usia dan membutuhkan layanan ini,” katanya.
Di Phoenix, komunitas Yahudi memiliki proyek NORC, program kerohanian rumah sakit, dan pusat senior Yahudi yang dipindahkan dari sinagoga ke fasilitas tempat tinggal mandiri beberapa tahun yang lalu.
“Bagi pensiunan muda, ini adalah tempat yang bagus,” kata Schwartzberg tentang Phoenix. “Tetapi kita tahu bahwa banyak orang kembali ke keluarga mereka segera setelah mereka sakit atau membutuhkan bantuan lebih lanjut, atau kadang-kadang keluarga mereka bahkan pindah ke sini.”
Karp mengatakan di Las Vegas, yang kini sedang mempertimbangkan pembangunan rumah jompo Yahudi pertama, tantangan gandanya sudah jelas.
“Kami tahu bahwa populasi lansia lanjut usia di komunitas kami sangatlah besar dan akan terus bertambah,” katanya. “Kami tahu bahwa kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menyediakan layanan yang lebih baik bagi orang lanjut usia yang membutuhkan dan ‘orang lanjut usia’. “
Namun bagi generasi baby boomer, inti dari pemilihan tujuan pensiun mungkin adalah berbagai pertimbangan kualitas hidup, dan layanan senior hanyalah salah satu di antaranya.
“Meskipun Anda memiliki pembangunan besar dan clubhouse, ada banyak hal di sini,” kata Fiols tentang Las Vegas. “Anda punya pilihan, dan saya tidak berbicara tentang perjudian. Keluarlah dan kamu akan bersenang-senang.”