Amerika yang berperang di Suriah untuk tetap di penjara

ALEXANDRIA, Virginia (AP) — Sebuah afiliasi Al Qaeda yang bekerja di kalangan pemberontak Suriah menginginkan seorang pria Phoenix yang berperang bersama mereka untuk menjadi wajah mereka di dunia Barat, namun dia menolak peran tersebut, kata jaksa pada Senin.

Beberapa rincian baru muncul pada hari Senin dalam sidang pengadilan dalam kasus terhadap Eric Harroun, 30, seorang veteran Angkatan Darat AS yang dituduh bergabung dengan kelompok yang dikenal sebagai “al-Qaeda di Irak” yang bergabung ketika kelompok tersebut dan kelompok pemberontak lainnya menentang rezim Presiden Suriah Bashar. al-Assad.

Secara khusus, Harroun dituduh menggunakan senjata pemusnah massal di luar AS dengan menembakkan granat berpeluncur roket ke pasukan pemerintah Suriah saat ia bergabung dengan kelompok al-Qaeda yang dikenal sebagai Jabhat al-Nusra. Pemerintah AS menetapkan kelompok itu sebagai organisasi teroris pada bulan Desember.

Pada sidang hari Senin, Hakim AS Ivan Davis menemukan kemungkinan alasan untuk mengirim kasus ini ke dewan juri dan memerintahkan Harroun untuk tetap dipenjara sambil menunggu persidangan.

Jaksa Carter Burwell mengatakan kepada Davis bahwa anggota Jabhat al-Nusra pernah meminta Harroun untuk berperan sebagai “Adam Gadahn” mereka, mengacu pada anggota al-Qaeda kelahiran Amerika yang pernah menjabat sebagai juru bicara Osama bin Laden. Burwell mengatakan Harroun menolak tawaran tersebut.

Jaksa juga mengatakan untuk pertama kalinya pada hari Senin bahwa Harroun berpotensi menghadapi hukuman mati jika pemerintah dapat membuktikan bahwa tindakan Harroun menyebabkan kematian. Harroun mengatakan kepada FBI dalam wawancara sukarela bahwa dia mungkin telah menembak 10 orang selama pertempuran di Suriah – dari Januari hingga Maret tahun ini – tetapi dia tidak yakin apakah dia benar-benar membunuh seseorang.

Selama sidang penahanan hari Senin, pembela umum Geremy Kamens meminta hakim untuk mempertimbangkan fakta bahwa Harroun berperang dengan pemberontak Suriah yang memiliki keinginan yang sama dengan pemerintah AS untuk menggulingkan rezim Assad.

“Sangat tidak biasa bagi AS untuk menuntut seseorang yang berperang dengan cara yang sejalan dengan kepentingan AS,” kata Kamens.

Undang-undang yang mendakwa Harroun berlaku bagi warga negara Amerika di mana pun di dunia dan tidak menetapkan pengecualian bagi mereka yang memerangi rezim musuh.

Namun, Kamens mempertanyakan apakah tuntutan pidana yang diajukan terhadap Harroun berlaku dalam situasi di mana pemerintah AS menganggap rezim yang ia perjuangkan tidak sah. Undang-undang tersebut melarang penggunaan senjata pemusnah massal “tanpa izin yang sah”. Kamens berpendapat bahwa karena rezim Assad tidak memiliki legitimasi di mata AS dan rakyat Suriah, maka mereka yang mengangkat senjata melawan rezim Assad mempunyai hak untuk melakukan hal tersebut.

Namun jaksa penuntut berhasil berargumen bahwa tidak ada peluang yang harus diambil ketika kelompok pemberontak yang dimaksud adalah cabang dari al-Qaeda.

Burwell mengatakan fakta bahwa Harroun dengan sengaja bersekutu dengan al-Qaeda mungkin merupakan salah satu ancaman terbesar terhadap keamanan nasional yang dapat dihadapi pemerintah AS.

Hakim bertanya langsung kepada Burwell apakah pemerintah AS akan mengajukan tuntutan terhadap Harroun jika dia berperang dengan Tentara Pembebasan Suriah, sebuah kelompok pemberontak yang tidak memiliki sebutan teroris, tidak seperti al-Qaeda di Irak. Burwell mengatakan dia tidak bisa menjawab pertanyaan itu, namun mengklarifikasi bahwa Departemen Kehakiman AS menangani kasus ini dengan lebih serius karena melibatkan afiliasi al-Qaeda.

Menurut pernyataan tertulis FBI, Harroun awalnya bergabung dengan Tentara Pembebasan Suriah pada bulan Januari setelah melintasi perbatasan dari Turki. Dalam beberapa hari, dia terlibat dalam pertempuran di mana Tentara Pembebasan Suriah dan Front Jabhat al-Nusra melancarkan serangan gabungan. Saat mundur, Harroun melompat ke belakang truk Jabhat al-Nusra.

Menurut pernyataan tertulis tersebut, Jabhat al-Nusra awalnya memperlakukan Harroun seperti seorang tahanan sampai dia akhirnya mendapatkan kepercayaan mereka dan bergabung dengan mereka dalam baku tembak berikutnya, di mana dia menggunakan peluncur granat dan senjata lainnya.

Kesediaannya untuk mengabdi bersama Jabhat al-Nusra menjadi bahan perdebatan pada hari Senin. Kamens menyarankan agar Harroun tidak punya pilihan selain bertarung dengan mereka atau dia akan dianggap sebagai mata-mata Amerika. Dan Harroun mengatakan kepada FBI bahwa dia membenci Al Qaeda.

Di sisi lain, FBI mengatakan Harroun membual tentang eksploitasinya terhadap Jabhat al-Nusra di halaman Facebook-nya dan mengakui dalam wawancara dengan FBI bahwa ia mengetahui Jabhat al-Nusra telah ditetapkan sebagai kelompok teroris.

Hak Cipta 2013 Associated Press.