Saat bepergian dengan kereta api antara Yerusalem dan pelabuhan Jaffa, Theodore Herzl memandang ke luar jendela. Dia tumbuh dengan keyakinan bahwa Israel adalah Negeri Susu dan Madu, dan kecewa karena lanskapnya tandus dan terpencil. Tiba-tiba dia membuat pernyataan terkenalnya: “Kita harus menanam pohon di Tanah Israel!”
Satu abad kemudian, pada hari ulang tahun Israel yang ke-50, bangsanya menerima hadiah yang luar biasa berharga. Pada tahun itu, Dana Nasional Yahudi, Masyarakat untuk Pelestarian Situs Bersejarah di Israel, dan Otoritas Alam dan Taman Israel memulai restorasi 50 situs bersejarah yang luar biasa dengan susah payah.
Rumah Herzl (kredit foto: Shmuel Bar-Am)
Salah satunya adalah Herzl House, sebuah vila awal abad ke-20 yang anehnya terletak di tengah hutan pertama JNF. Hutan ini dibangun pada tahun 1905, ketika sebuah perusahaan bernama Geula, atau “Penebusan”, membeli 500 hektar tanah dari orang Arab di desa Hulda. Perusahaan bermaksud membagi pembeliannya menjadi beberapa bagian dan menjualnya kepada pendatang baru Yahudi. Sayangnya bagi Geula, penggembalaan besar-besaran telah menghabiskan mineral bumi dan tanah di Hulda benar-benar tandus – tidak ada pohon, semak, atau bunga yang mampu memecahkan lanskap suram tersebut. Dan butuh waktu berjam-jam untuk sampai ke kota terdekat.
Tahun-tahun berlalu, dan tak seorang pun menginginkan lahan yang ditinggalkan itu. Para pejabat Geula, yang meminjam dari bank untuk memperoleh tanah tersebut, mulai memikirkan dengan serius bagaimana mereka dapat menutup kerugian mereka.
Keselamatan datang pada tahun 1908 ketika JNF yang baru didirikan memutuskan untuk menanam hutan di Hulda untuk menghormati Herzl. Sang visioner hebat ini telah meninggal dunia beberapa tahun sebelumnya, dan ketika dia diberitahu bahwa uang itu adalah untuk mengenangnya untuk kebun zaitun, para donatur dengan murah hati membuka dompet mereka. Namun sayangnya, pohon zaitun sama sekali tidak cocok untuk ditanam di tanah Hulda, meskipun umumnya diidentikkan dengan Tanah Suci.
Jalan raya pohon palem Washington di Hulda Forest (foto: milik)
Itu bukan satu-satunya masalah. Ahli agronomi Jerman yang terampil Louis Barish setuju untuk melaksanakan proyek Hulda pada tahun 1909. Namun, pengetahuan yang bermanfaat baginya di Eropa ternyata salah bagi Timur Tengah. Musim tanam di Israel berbeda dengan musim tanam di Eropa – namun dia bersikeras untuk tetap berpegang pada apa yang dia tahu yang terbaik.
Sebagian besar buruh Barish berasal dari Eropa Timur. Zionis Idealis, mereka keberatan dengan penggunaan tenaga kerja Arab tambahan, tidak dapat memahami bahasa Jerman, dan sangat membenci sikap angkuh Barish. Dan tidak mengherankan: Barish mencurahkan sumber dayanya untuk pembangunan sebuah tempat tinggal besar untuk menghormati Herzl, menggunakan keempat ruangan besar di lantai atas untuk dirinya sendiri, dan para pekerja bersama dengan ular, kalajengking, dan hewan merayap menyeramkan lainnya di tempat yang lembab dan pengap. ruang bawah tanah berkumpul bersama. -makhluk merayap.
Barish dikirim berkemas hampir setahun setelah dia tiba, dan sebagian besar pohon zaitun yang ditanam di Hulda segera musnah. Akhirnya, JNF merevisi sepenuhnya pemikirannya dan pada tahun 1912 menanam hutan pinus pertamanya di Hulda.
Saat ini, Hutan Herzl dikelilingi oleh Hutan Hulda yang jauh lebih besar, dipenuhi dengan beragam jenis pepohonan. Diantaranya, dan sepanjang rute yang indah, adalah pohon ek, lada Amerika Selatan, kayu putih, cemara Australia (disebut demikian karena cabang-cabangnya menyerupai bulu burung kasuari), cemara, segala jenis pinus, sycamore, chinaberry, akasia – dan Washington pohon. Tergantung musimnya, ada juga banyak pohon buah-buahan yang bisa dilihat: carob, kurma, zaitun dan pistachio, serta di akhir musim dingin, bunga almond.
Ketika para perusuh membakar tempat pengirikan pertanian, api berpindah ke halaman. Chisik dan bala bantuannya, di dalam hutan, terpaksa ditempatkan kembali di taman. Ketika keadaan mereka tidak dapat dipertahankan, ia memerintahkan mereka untuk berlindung di rumah besar.
Dengan hilangnya Barish dan hutan ditanami kembali, Hulda diubah menjadi lahan pelatihan bagi para pionir. Orang Yahudi di Diaspora jarang mengetahui apa pun tentang pertanian, dan generasi muda yang antusias datang sendiri dan dalam kelompok terorganisir untuk mempelajari teknik pertanian dan kehutanan yang dapat mereka terapkan di pemukiman di seluruh negeri.
Satu hutan besar diberi nama Tel Hai, dan ditanam pada tahun 1920 setelah pertempuran yang terkenal. Di antara mereka yang terbunuh di Tel Hai adalah Benjamin Munter, yang sebagai imigran baru belajar bertani di Hulda sebelum pindah ke utara untuk membantu menetap di Galilea. Setelah pertempuran, tubuhnya yang dipenuhi peluru ditemukan melindungi pionir kedua, Sara Chisik. Akibatnya, meski dia juga terbaring mati, kerusakan tubuhnya tidak separah granat tangan yang membunuh mereka berdua.
Seiring berlalunya waktu, anak-anak lahir, sering kali dari pasangan yang bertemu di pertanian. Sebuah halaman dibangun untuk menampung kandang, kandang ayam dan kandang sapi; gudang, binatu, pos jaga, tempat tinggal pekerja dan tempat penampungan air dibangun di dindingnya.
Daya tarik utama di hutan ini adalah jalan indah yang dipenuhi pohon palem Washington yang megah, dengan batang yang panjang dan lurus serta mahkota seperti kipas. Di sini berdiri makam Efraim Chisik dan sebuah monumen mengesankan untuk mengenang para pionir yang gugur yang disebut “Buruh dan Pertahanan”. Chisik, yang saudara perempuannya terbunuh di Tel Hai, meninggalkan Galilea untuk membantu membela Hulda pada tahun 1929.
Tahun itu, menyusul kampanye hasutan liar dan menggunakan perselisihan mengenai Tembok Barat sebagai alasan, kerusuhan berdarah terjadi di dan dekat Yerusalem. Dalam pembantaian berikutnya, orang-orang Arab membunuh orang-orang Yahudi di Motza dan lebih dari 60 pria, wanita dan anak-anak di Hebron.
Ribuan orang Arab yang mabuk kemenangan kemudian menyerang Hulda, yang terisolasi di hutan dengan hanya beberapa lusin pemukim bersenjata. Ketika para perusuh membakar tempat pengirikan pertanian, api berpindah ke halaman.
Chisik dan bala bantuannya, di dalam hutan, terpaksa ditempatkan kembali di taman. Ketika situasi mereka menjadi tidak dapat dipertahankan, dia memerintahkan mereka untuk berlindung di rumah besar dan melindungi mereka saat mereka bergerak maju. Yang terakhir pergi, Chisik terkena peluru fatal saat ia berlari mencari perlindungan.
Meski para petani muda berhasil menahan musuh, Inggris yang akhirnya tiba memaksa mereka untuk mengungsi dari Herzl House – dan menolak izin mereka untuk membawa jenazah Chisik bersama mereka. Pemakamannya berlangsung hanya beberapa hari kemudian.
Dibangun dari balok raksasa batu kapur keras Yerusalem yang dipotong menjadi dua, tugu peringatan ini diresmikan pada tahun 1937, setelah tujuh tahun pengerjaan. Pematung muda Batya Lichansky tinggal di tenda di sebelah situs tersebut dan melakukan perjalanan ke Yerusalem seminggu sekali untuk mengasah peralatannya.
Patung tahun 1937 yang diukir dari balok batu kapur Yerusalem yang keras oleh pematung muda Batya Lichansky (foto: milik)
Meski tidak merinci siapa sosok yang dimaksud, namun sebagian besar orang mengira sosok yang paling mengesankan di atas adalah Ephraim Chisik, satu tangan terentang seperti sayap sementara tangan lainnya memegang granat di belakang punggungnya. Gambar di bawah ini diyakini adalah Benjamin Munter, yang melindungi saudara perempuan Efraim, Sara. Di monumen tersebut diukir perkakas, roda gerobak, dan berkas gandum – melambangkan penaklukan tanah oleh bajak.
Rumah Herzl, pekarangan dan hutan dihancurkan sepenuhnya oleh orang Arab pada tahun 1929, dan tanahnya tetap kosong selama dua tahun berikutnya. Namun pada tahun 1931 Kongres Zionis Dunia memutuskan untuk mendorong pemukiman permanen di Hulda. Rombongan yang datang, pemuda asal Polandia, merestorasi sebagian rumah, membangun kembali halaman dan menanam pohon baru. Enam tahun kemudian, mereka memutuskan untuk pindah ke situs yang lebih dapat dipertahankan di dekatnya, yang sekarang disebut Kibbutz Hulda.
Setelah kibbutznik Hulda meninggalkan hutan, dan hingga renovasi, vila Barish berdiri sendiri dan terbengkalai. Saat ini, salah satu sisi Herzl House memiliki potret besar Zionis yang agung. Namun tidak semuanya telah dipugar dengan baik, termasuk panel kaca patri yang ada di jendela modis atau ubin asli yang indah. Selama beberapa dekade, para pengacau mencuri semua yang mereka bisa bawa, mulai dari atap hingga lantai.
Yang dipajang di dalam (buka pada akhir pekan pukul 10:00 – 14:00) adalah meja Barish, pameran foto-foto lama, dan pameran menarik yang menunjukkan bagaimana calon donor dibujuk untuk berkontribusi pada JNF. Kartu pos, yang dikirimkan ke seluruh diaspora, menampilkan para pionir yang bergembira menanam pohon di antara hutan yang subur dan hijau.
—
Aviva Bar-Am adalah penulisnya tujuh panduan berbahasa Inggris ke Israel. Shmuel Bar-Am adalah pemandu wisata berlisensi yang melayani tur pribadi yang disesuaikan di Israel untuk individu, keluarga dan kelompok kecil.
Seluruh hak cipta.