BEIRUT (AP) — Anggota oposisi Suriah di pengasingan pada Kamis kecewa dengan saran pemerintahan Obama agar Washington memilih pemimpin yang lebih representatif pada konferensi penting di Qatar minggu depan.
Dorongan baru AS tampaknya ditujukan untuk menciptakan kepemimpinan terpadu yang dapat bekerja lebih erat dengan negara-negara Barat. Namun ada tanda-tanda perlawanan di antara kelompok oposisi yang terpecah belah dan khawatir terhadap upaya pendukung asing untuk mendikte strategi dalam perang saudara melawan Presiden Bashar Assad.
“Pengawasan langsung dan perintah ini tidak lagi dapat diterima oleh rakyat Suriah,” kata Zuhair Salem, juru bicara kelompok oposisi Ikhwanul Muslimin yang berbasis di London. Ikhwanul Muslimin adalah bagian dari kelompok oposisi politik utama, Dewan Nasional Suriah, yang didominasi oleh warga pengasingan.
Warga Suriah dan pemerintah AS semakin frustrasi karena pihak oposisi tidak mau atau tidak mampu bersatu. AS dan sekutu-sekutunya telah lama mengeluhkan kurangnya kepemimpinan yang koheren, dan tidak ada keraguan bahwa hal ini telah menghambat bantuan dan keterlibatan asing yang lebih besar untuk mendukung oposisi dalam perjuangan mereka.
Dengan pertempuran untuk menguasai Suriah hampir pasti akan diputuskan di medan perang, oposisi politik yang dipimpin oleh orang-orang yang berada di pengasingan semakin terpinggirkan.
Pemerintahan Obama mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya akan mendorong perombakan besar-besaran dalam kepemimpinan oposisi sehingga lebih mewakili para pejuang yang mempertaruhkan nyawa mereka di garis depan. Setidaknya 36.000 orang telah terbunuh sejak pemberontakan dimulai 19 bulan lalu, menurut aktivis anti-rezim.
Hal ini merupakan tanda bahwa oposisi politik di Suriah semakin tidak relevan karena semakin jelas bahwa konflik akan diputuskan oleh para pejuang.
Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton mengatakan pemerintah sedang mengusulkan nama-nama dan organisasi-organisasi yang harus menonjol dalam kepemimpinan pemberontak baru yang akan muncul dari konferensi empat hari yang dimulai Minggu di Doha, ibu kota Qatar.
AS mengatakan perubahan kepemimpinan dapat menggalang dukungan internasional yang lebih besar dan membantu menahan upaya kelompok ekstremis di kalangan pemberontak untuk membajak pemberontakan.
Tokoh-tokoh oposisi Suriah telah meminta AS dan pendukung Barat lainnya untuk memberikan senjata strategis kepada pemberontak, seperti rudal anti-pesawat, untuk melawan superioritas militer rezim Assad dan membantu pemberontak memecahkan kebuntuan di medan perang. Namun, AS tidak keberatan dengan gagasan tersebut. Mereka khawatir senjata-senjata tersebut akan jatuh ke tangan kelompok Islam radikal yang berperang di pihak pemberontak, yang suatu hari nanti bisa menggunakannya untuk melawan Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya.
SNC secara luas dianggap tidak efektif dan terputus dari mereka yang bertempur di lapangan. Negara ini dilanda pertikaian dan pembelotan. Namun, penggambaran Clinton mengenai kepemimpinan SNC sebagai orang buangan yang tidak disukai menimbulkan badai ketidaksetujuan di dalam dan di luar Suriah.
Salem mengatakan komentar Clinton menunjukkan AS ingin “menyesuaikan oposisi Suriah dengan tuntutan spesifik”.
AS mendorong peran yang lebih besar bagi pemberontak Tentara Pembebasan Suriah (FSA), yang merupakan kekuatan tempur utama di lapangan, dan kelompok lainnya. Namun, FSA dan Badan Koordinasi Nasional yang berbasis di Suriah, yang terdiri dari tokoh-tokoh oposisi veteran, tampak skeptis bahwa kelompok-kelompok oposisi yang berbeda dapat ditempatkan di bawah satu payung.
Faiz Amru, seorang jenderal militer Suriah yang membelot awal tahun ini, mengatakan pemerintahan transisi atau badan apa pun yang dibentuk di luar negeri tidak mungkin mewakili mereka yang meninggal di Suriah.
“Setiap orang berusaha untuk memaksakan agendanya masing-masing,” katanya dengan sedih melalui telepon dari perbatasan Turki-Suriah. “Negara-negara besar membajak revolusi Suriah.”
Amru mengatakan dia tidak mendukung kelompok oposisi mana pun dan mengatakan tidak ada satupun dari mereka yang peduli terhadap pejuang di lapangan.
Pemerintah AS menanggapi kritik tersebut dengan mengatakan bahwa mereka tidak mengeluarkan arahan.
“Kami tidak memberikan daftar mereka,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Mark Toner. “Pada akhirnya, keputusan tersebut tergantung pada rakyat Suriah sendiri. Hal ini sama sekali tidak memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan.”
Namun komentar Clinton dipandang merugikan oleh para pemimpin oposisi dan warga Suriah yang telah lama khawatir terhadap campur tangan AS di wilayah tersebut. Pihak oposisi semakin frustrasi dengan apa yang mereka lihat sebagai kurangnya rencana Amerika yang koheren untuk membantu para pemberontak.
Muhydin Lazikani, seorang penulis dan anggota SNC yang berbasis di London, mengatakan Clinton tidak punya urusan mengkritik SNC pada saat pemerintahan Obama belum menentukan jalan menuju Suriah.
“Yang mereka coba lakukan hanyalah menyalahkan SNC,” kata Lazikani.
Mohammad Sarmini, juru bicara SNC yang berbasis di Turki, mengatakan bahwa AS, melalui dorongan baru ini, “berusaha memperbaiki kekurangan dan impotensinya dalam menghentikan pembunuhan dan pembantaian di Suriah.”
Shadi Hamid dari Brookings Doha Center juga mengkritik pendekatan AS.
“Sepertinya AS tidak mempunyai tujuan akhir yang nyata di sini,” katanya. “Kemana arahnya? Apa yang terjadi setelah Anda memiliki oposisi yang bersatu? Ini masih harus diperjuangkan antara kelompok-kelompok bersenjata.”
Pergeseran posisi AS terjadi setelah berbulan-bulan upaya yang sia-sia oleh pemerintahan Obama dan sekutunya untuk membujuk SNC yang terkenal mudah berubah-ubah agar memperluas basisnya, menurut dua pejabat AS.
AS ingin SNC menyertakan perwakilan dari seluruh kelompok etnis dan agama yang beragam di Suriah, serta anggota oposisi bersenjata yang tidak berafiliasi dengan kelompok atau tujuan ekstremis, kata para pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang. untuk melakukannya, untuk mendiskusikan rencana tersebut. di muka umum.
Para calon anggota tersebut, termasuk tokoh oposisi Riad Seif, termasuk di antara ratusan tokoh oposisi yang terkesan dengan diplomat AS dalam diskusi selama krisis ini, kata para pejabat. Seif adalah mantan anggota parlemen reformasi yang sering dipenjara bahkan sebelum pemberontakan dimulai.
Para pemimpin oposisi Suriah telah mengkonfirmasi bahwa Seif adalah salah satu kandidat teratas yang dipertimbangkan untuk memimpin pemerintahan transisi. Seif, yang menderita kanker, dipukuli oleh pasukan keamanan saat protes pada Oktober tahun lalu sebelum akhirnya meninggalkan negara tersebut. Dia tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Kamis.
Selain peran yang lebih besar bagi Tentara Pembebasan Suriah, AS juga mendorong lebih banyak perwakilan dari komite koordinasi lokal dan walikota di kota-kota yang telah dibebaskan yang telah menunjukkan keterampilan dalam kepemimpinan dan manajemen lokal, kata para pejabat tersebut.
Beberapa pihak menuduh Ikhwanul Muslimin mendominasi SNC yang didukung Turki dan Qatar dan menggunakannya sebagai kedok. Berbagai cabang Ikhwanul Muslimin telah memperoleh kekuasaan di Timur Tengah dalam pemberontakan Arab Spring melawan kediktatoran – terutama di Mesir di mana kelompok tersebut kini memegang kursi kepresidenan dan mendominasi pemilihan parlemen.
Ratusan tokoh oposisi Suriah diperkirakan akan berpartisipasi dalam konferensi Doha. Mereka akan berusaha memilih kepemimpinan baru, kata George Sabra, juru bicara SNC. Lebih dari 400 delegasi harus memilih sekretariat jenderal yang beranggotakan 40 orang, biro eksekutif yang beranggotakan 15 orang, dan seorang pemimpin baru.
Konferensi tersebut akan membahas kemungkinan pembentukan pemerintahan transisi untuk Suriah, namun diperkirakan tidak akan mengumumkan pembentukan badan tersebut.
___
Penulis Associated Press Mathew Lee di Washington dan Bradley Klapper di Shannon, Irlandia berkontribusi pada laporan ini.