ATHENS, Yunani (AP) — Sebuah tanda yang ditempel di dinding sebuah rumah sakit di Athena mengimbau pasien untuk bersikap sopan. “Para dokter yang bertugas tidak dibayar sejak Mei,” bunyi pesan tersebut, “tolong hargai pekerjaan mereka.”
Para pasien dan kerabat mereka memandang ke atas dan melanjutkan hidup, menjadi keras terhadap pesan-pesan suram seperti itu. Di negara di mana sekitar 1.000 orang kehilangan pekerjaan setiap hari, masih banyak lagi orang yang masih bekerja namun belum menerima gaji selama berbulan-bulan. Apa yang dulunya merupakan sebuah anomali kini menjadi hal yang lumrah, dan mereka yang memiliki pekerjaan yang dibayar tepat waktu menganggap diri mereka pengecualian dari aturan tersebut.
Bagi pengamat biasa, segala sesuatu di Athena mungkin tampak baik-baik saja. Lalu lintas masih ramai, restoran dan bar buka, orang-orang minum es kopi di kafe pinggir jalan yang cerah. Namun jika dilihat dari permukaannya, Anda akan menemukan masyarakat yang terpuruk, terkoyak oleh krisis keuangan paling kejam yang pernah dialami negara ini dalam setengah abad terakhir.
Sudah tiga tahun sejak pemerintah Yunani memberi tahu sesama anggota kelompok 17 negara pengguna euro bahwa defisitnya jauh lebih tinggi dari yang dilaporkan semula. Hal inilah yang menyebabkan gejolak keuangan yang terus membebani negara-negara zona euro. Putaran perundingan yang tak terhitung jumlahnya terjadi ketika negara-negara Eropa dan Dana Moneter Internasional (IMF) berjuang untuk menentukan cara terbaik untuk menutupi krisis ini dan mencegah penyebarannya.
Hasilnya: Yunani harus menerapkan langkah-langkah penghematan yang ketat sebagai imbalan atas dua paket pinjaman dana talangan internasional senilai total €240 miliar ($313 miliar), memotong gaji dan pensiun serta menaikkan pajak.
Reformasi yang dilakukan sangat menyakitkan, dan negara ini menghadapi resesi selama enam tahun.
Kehidupan di Athena sering kali ditandai dengan demonstrasi besar dan kecil, terkadang setiap hari. Deretan toko yang tutup berdiri di antara restoran-restoran yang tetap buka. Warga yang berjaga berkeliaran di pusat kota, bersumpah untuk “membersihkan” apa yang mereka klaim telah gagal dilakukan oleh polisi yang mengalami demoralisasi. Ekstremis sayap kanan memukuli para migran, kaum anarkis memukuli preman sayap kanan, dan penduduk setempat yang putus asa diam-diam bersorak ketika masyarakat menjadi semakin terpolarisasi.
“Masyarakat kita berada di ujung tanduk,” kata Menteri Ketertiban Umum Nikos Dendias baru-baru ini setelah pekerja galangan kapal yang mogok masuk ke lokasi Kementerian Pertahanan. “Jika kita tidak bisa menahan diri, jika kita tidak bisa menjaga kohesi sosial, jika kita tidak bisa terus bertindak sesuai aturan… Saya khawatir kita akan menjadi hutan belantara.”
STANDAR HIDUP YANG TANGGUH
Vassilis Tsiknopoulos, mengelola sebuah kios di pasar ikan pusat Athena dan telah bekerja sejak usia 15 tahun. Dia biasa mendapat untung besar, katanya, sambil berhenti sejenak untuk membungkus belanak merah dalam kerucut kertas untuk pelanggan. Namun keluarga-keluarga tidak mampu lagi mengeluarkan banyak uang, dan banyak restoran tutup.
Penjual ikan berusia 38 tahun itu kini nyaris mencapai titik impas.
“Saya mulai bekerja pada pukul 02.30 dan bekerja hingga tengah hari, hingga sekitar pukul 16.00. Bukankah aku harus menunjukkan sesuatu untuk itu? Tidak ada gunanya bekerja hanya untuk menutupi pengeluaran saya. … Katakan padaku, apakah ini sebuah kehidupan?”
Presiden pasar ikan, Spyros Korakis, mengatakan terjadi penurunan bisnis sebesar 70 persen selama tiga tahun terakhir. Di tengah kebisingan para penjual ikan yang meneriakkan harga dan para pelanggan yang berusaha mendapatkan harga yang lebih baik, Korakis menjelaskan bagaimana hari-hari dimana belanja besar-besaran telah berakhir, dimana orang-orang membeli ikan dalam jumlah yang semakin sedikit dan memilih ikan yang lebih murah.
Ribuan bisnis swasta tutup. Pengangguran mencapai rekor 25 persen, dengan lebih dari separuh generasi muda Yunani kehilangan pekerjaan. Terjebak di antara pendapatan yang menurun dan pajak yang terus meningkat, keluarga-keluarga mengalami kesulitan untuk memenuhi kebutuhan hidup. Harga bahan bakar pemanas yang lebih tinggi menyebabkan banyak penyewa apartemen memilih untuk tidak membeli bahan bakar pemanas tahun ini. Mereka lebih memilih menggunakan selimut, pemanas gas, dan kayu bakar untuk melewati musim dingin. Antrean di dapur umum semakin panjang.
Di penghujung hari, ketika pasar ikan mulai ramai, seorang pengemis merangkak di sekitar kios dan memungut ikan yang dibuang ke lantai dan di selokan.
“Saya sudah di sini sejak tahun 1968. Ayah saya, kakek saya menjalankan bisnis ini,” kata Korakis. “Kami belum pernah melihat hal seburuk ini.”
Kesabaran Tsiknopoulos hampir habis.
“Saya berpikir untuk berhenti,” katanya, “Saya memikirkannya setiap hari. Itu, dan tinggalkan Yunani.”
KEADILAN
Pada suatu pagi baru-baru ini di pengadilan kasus perdata yang penuh sesak di kota utara Thessaloniki, rasa frustrasi memuncak. Penggugat, tergugat, dan pengacara semuanya menunggu hal yang tak terelakkan – penundaan lagi, tanggal persidangan lain.
Sistem hukum Yunani yang mengalami sklerotik telah dilanda pemogokan berkepanjangan yang membuat pengadilan hanya buka selama satu jam sehari ketika para hakim dan jaksa memprotes pemotongan gaji.
Bagi Giorgos Vacharelis, ini berarti pencarian keadilannya semakin lama. Adik laki-laki Vacharelis dipukuli sampai mati di sebuah pameran pada tahun 2003. Penyerang dinyatakan bersalah menyebabkan cedera fatal dan dikirim ke penjara. Keluarga tersebut merasa alasan di balik kematian pemain berusia 24 tahun tersebut tidak pernah dijelaskan sepenuhnya, dan mengajukan tuntutan perdata untuk ganti rugi. Hampir 10 tahun kemudian, Vacharelis dan orang tuanya berharap kasus ini akhirnya selesai.
Namun tanggal persidangan yang diberikan kepada mereka pada akhir bulan September gagal. Sekarang mereka punya tanggal baru: 28 Februari 2014.
“Ini berarti kerugian yang lebih besar bagi mereka, namun yang terpenting adalah kerugian psikologis karena mereka selalu mengalami pembunuhan terhadap anggota keluarga mereka,” kata Nikos Dialynas, pengacara keluarga tersebut.
Vacharelis dan keluarganya putus asa.
“Jika orang asing melihat bagaimana sistem hukum bekerja di Yunani, dia akan mengatakan kami gila,” kata pria berusia 35 tahun itu.
“Setiap kali kami datang ke pengadilan, kami semakin marah,” katanya. “Kami melihat teater yang absurd.”
PENGAWAS
Pada bulan September, sekelompok laki-laki menghancurkan kios-kios pedagang kaki lima imigran di pameran dan pasar petani. Video yang diposting di Internet menunjukkan bagaimana insiden itu dilakukan di hadapan anggota parlemen dari partai sayap kanan Golden Dawn. Dulunya merupakan kelompok pinggiran, Golden Dawn – yang menyangkal tuduhan bahwa mereka melakukan serangan kekerasan terhadap imigran – telah membuat terobosan besar dalam politik arus utama. Partai ini memenangkan hampir 7 persen suara pada pemilu bulan Juni dan 18 kursi di parlemen yang beranggotakan 300 orang. Sebuah jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan dukungannya meningkat menjadi 12 persen.
Kelompok imigran dan hak asasi manusia mengatakan ada peningkatan yang mengkhawatirkan dalam serangan kekerasan terhadap migran. Yunani telah menjadi pintu gerbang utama Uni Eropa bagi ratusan ribu migran ilegal – dan orang asing dengan cepat menjadi kambing hitam atas meningkatnya pengangguran dan kejahatan.
Meskipun tidak ada statistik resmi, para migran menceritakan tentang pemukulan secara acak di tangan para preman yang berhenti untuk menanyakan asal mereka, kemudian menyerang mereka dengan tongkat kayu.
Penyerangan meningkat sejak musim gugur 2010, kata Spyros Rizakos, ketua Aitima, sebuah kelompok hak asasi manusia yang fokus pada pengungsi. Para korban sering menghindari pelaporan pemukulan karena takut dimarahi pihak berwenang jika mereka berada di negara tersebut secara ilegal, sementara pelaku jarang ditangkap atau dihukum meskipun serangan tersebut dilaporkan.
“Apakah kita tidak belajar apa pun dari sejarah? Yang kami lihat adalah situasi yang berantakan, tatanan sosial yang berantakan,” kata Rizakos. “Saya sangat prihatin dengan situasi di Yunani. Ada banyak orang yang putus asa… Semua ini menciptakan koktail yang eksplosif.”
Menanggapi tekanan untuk meningkatkan keamanan dan tindakan keras terhadap migrasi ilegal, pemerintah melancarkan tindakan keras polisi di Athena pada awal Agustus. Pada akhir bulan Oktober, polisi telah melacak hampir 46.000 orang asing, dan lebih dari 3.600 orang di antaranya telah ditangkap karena berada di negara tersebut secara ilegal.
Polisi mengatakan bahwa dalam dua bulan pertama operasi tersebut, terjadi penurunan sebesar 91 persen dalam jumlah migran yang memasuki negara tersebut secara ilegal di sepanjang perbatasan timur laut dengan Turki, dengan 1.338 migran ditangkap di wilayah perbatasan dibandingkan dengan 14.724 migran yang ditangkap. pada waktu yang sama. dua bulan pada tahun 2011.
KESEHATAN
Kemarahan memuncak pada protes yang dilakukan oleh penyandang disabilitas di pusat kota Athena.
Pengeluaran layanan kesehatan telah dipangkas karena negara tersebut berupaya mengurangi utangnya. Rumah sakit umum mengeluhkan kekurangan segala sesuatu mulai dari kain kasa hingga peralatan bedah. Apotek sering kali melakukan pemogokan atau menolak memberikan resep jaminan sosial bersubsidi karena dana pemerintah belum membayarkan obat yang telah mereka beli. Tunjangan telah dipotong dan pekerja rumah sakit seringkali tidak dibayar selama berbulan-bulan.
Dan kelompok yang paling rentan di negara inilah yang menderita.
“Ketika apotek tutup dan saya tidak bisa mendapatkan insulin, yang merupakan hidup saya, apa yang harus saya lakukan? … Bagaimana kita bisa bertahan hidup?” tanya Voula Hasiotou, anggota asosiasi penderita diabetes yang hadir pada rapat umum tersebut.
Penyandang disabilitas masih menerima manfaat dalam skala kecil sesuai dengan tingkat keparahan kondisi mereka. Namun mereka takut akan mengalami pemotongan, dan tetap terkena dampak dari pengeluaran umum dan masalah apotek.
“Kami berjuang keras untuk mengatur sesuatu, kehidupan yang bermartabat,” kata Anastasia Mouzakiti, seorang penderita lumpuh yang datang ke demonstrasi dari kota utara Thessaloniki bersama suaminya, yang juga penyandang disabilitas.
Dengan kebutuhan tambahan seperti kursi roda dan bantuan rumah tangga untuk tugas sehari-hari seperti mencuci dan berpakaian, banyak penyandang disabilitas di Yunani berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup, kata Mouzakiti.
“Kami membutuhkan kursi roda sampai kami mati. Kursi roda ini kalau rusak bagaimana kita bayarnya? Dengan uang apa?”
___
Costas Kantouris di Thessaloniki, Yunani, berkontribusi pada cerita ini.
Hak Cipta 2012 Associated Press.