LONDON – Pemimpin komunitas Haredi Inggris tertangkap dalam video yang menasihati seorang terduga korban pelecehan seksual agar tidak melaporkan klaim tersebut ke polisi.
Rabbi Ephraim Padwa, ketua Persatuan Jemaat Ortodoks Ibrani, direkam oleh seorang anggota komunitas dengan kamera tersembunyi sebagai bagian dari film dokumenter Channel 4 tentang pelecehan anak Haredi.
Dalam sebuah adegan yang disiarkan pada hari Rabu, orang dalam, yang berasal dari lingkungan Haredi London di Stamford Hill, mengatakan kepada Padwa: “Seseorang yang mungkin Anda kenal… melakukan pelecehan seksual terhadap saya ketika saya masih muda, ketika saya masih kecil.” dan bertanya bagaimana melanjutkannya.
Setelah Padwa menjawab, “Kami sedang menanganinya,” orang dalam bertanya apakah dia harus melapor ke polisi.
“Oh tidak,” jawab Padwa, menjelaskan bahwa melakukan hal itu berarti “mesirah,” atau menyerahkan seorang Yahudi kepada otoritas sekuler. Dia menambahkan dalam bahasa Yiddish, “Orang tidak bercerita.”
Program Channel 4, edisi khusus dari serial berita terkini “Dispatches”, akan menyoroti 19 dugaan kasus pelecehan seksual terhadap anak-anak di komunitas Haredi di seluruh Inggris, tidak ada satupun yang dilaporkan ke polisi karena ketakutan akan pembalasan yang bukan dari dunia Haredi. . .
Ketika orang dalam di segmen Padwa – yang pertama kali melontarkan tuduhan pada tahun 2005 – bertanya apakah rabi dapat yakin bahwa tersangka pelaku tidak merugikan orang lain, Padwa menjawab: “Polisi juga tidak bisa memastikan. Polisi bukanlah solusinya.”
Juru bicara Padwa mempertanyakan kredibilitas orang dalam Channel 4 yang menyamar
Ia tampaknya menghindari pertanyaan tentang bagaimana menangani pihak berwenang jika mereka mengetahui secara independen dugaan pelecehan tersebut, dan mengulangi dua kali: “Mari kita berharap hal itu tidak terjadi.”
Dia kemudian mengulangi: “Anda tidak boleh melakukan apa pun yang dapat menyebabkan polisi.”
Saat dimintai komentar oleh The Times of Israel, juru bicara Padwa mempertanyakan kredibilitas orang dalam Channel 4 yang menyamar, dengan mengatakan bahwa tuduhan tersebut telah diselidiki oleh layanan sosial di kota Hackney dan dianggap “jahat”. Mereka diperiksa kembali pada tahun 2007.
Saran Padwa di depan kamera untuk menghindari polisi dibuat, kata juru bicara tersebut, dengan mempertimbangkan hal tersebut.
Produser acara tersebut mempertanyakan versi Padwa dan menunjuk pada transkrip lengkap percakapan yang mengungkapkan bahwa rabbi tersebut merujuk pada kasus lain dugaan pelecehan anak di sebuah sinagoga.
Risalah pertemuan bulan Maret 2005 yang diselenggarakan oleh layanan sosial, dilihat secara eksklusif oleh The Times of Israel, menunjukkan bahwa seorang pria yang tidak disebutkan namanya mengajukan tuduhan kepada Tim Perlindungan Anak Polisi terhadap mantan guru di sekolah Haredi. Dia mengaku tindakannya karena khawatir keponakannya, yang bersekolah di sekolah tersebut, “dapat mengalami pelecehan yang sama”.
Ketika guru tersebut mengetahui keluhan tersebut, dia diduga menawarkan uang kepada mantan siswa tersebut “untuk membungkam anak muda tersebut,” kata dokumen tersebut.
Guru tersebut membantah pernyataan tersebut, dan menyatakan bahwa diskusi keuangan tersebut sebenarnya merupakan upaya pemerasan yang dilakukan oleh penuduh. Layanan sosial telah menerima versinya tentang kejadian tersebut dan menolak untuk mengambil tindakan lebih lanjut.
Surat dari sekolah menegaskan bahwa penuduhnya adalah orang yang sama yang muncul di acara TV.
Seorang perwakilan Channel 4 mengecam serangan terhadap kredibilitas orang dalam. “Kami terkejut dengan upaya mendiskreditkan seorang remaja yang melontarkan tuduhan pelecehan seksual terhadap anggota komunitasnya,” kata seorang juru bicara.
Film dokumenter yang tayang pada hari Rabu, “Pelecehan Anak Tersembunyi di Inggris,” muncul pada saat yang sangat sensitif bagi komunitas Haredi di London, yang terlibat dalam skandal yang sedang berlangsung mengenai mantan hakim agama di Persatuan Jemaat Ortodoks Ibrani, Rabbi Chaim Halpern. Ia dituduh melakukan pelecehan seksual yang melibatkan sekitar 30 wanita yang datang kepadanya untuk mendapatkan konseling.
Sebagai ketua Persatuan, Padwa berada di bawah tekanan untuk bertindak lebih tegas terhadap Halpern, dan banyak yang menyalahkan dia karena kesalahan penanganan kasus ini, yang belum terselesaikan setelah kasus tersebut menjadi ranah publik pada bulan Oktober.
Meskipun kasus-kasus pelecehan seksual terhadap anak-anak di masyarakat terkadang sampai ke pihak berwenang, Haredim di Inggris tertinggal jauh dibandingkan rekan-rekan mereka di Amerika dalam menangani masalah ini. Serangkaian penuntutan tingkat tinggi yang terjadi di New York dalam beberapa tahun terakhir tidak terjadi di Inggris.
Ketakutan akan pembalasan dari komunitas Haredi “membuat orang sulit berbicara dengan kami,” kata juru bicara Channel 4 tentang film dokumenter tersebut. “Tetapi dari mereka yang melakukan hal tersebut, banyak yang mengatakan bahwa masyarakat ingin menyelesaikan masalah apa pun secara internal, bahkan ketika masalah tersebut mencapai masalah yang lebih serius seperti dugaan pelecehan seksual terhadap anak.
“Dalam komunitas, orang sering meminta nasihat dan bantuan kepada para rabi. Investigasi kami menemukan bahwa ‘nasihat’ terkadang sama dengan larangan melaporkan dugaan pelecehan anak kepada pihak berwenang.”
‘Kami terkejut dengan upaya mendiskreditkan anak muda yang membuat tuduhan pelecehan seksual’
Penyelidikan dimulai, tambah juru bicara itu, setelah Channel 4 mendengar pendapat para orang tua yang merasa tidak berdaya untuk mengambil tindakan terhadap tersangka pedofil yang dipekerjakan di sekolah Haredi.
Pertunjukan tersebut diharapkan mencakup kesaksian dari seorang rabi yang tidak disebutkan namanya tentang perlunya keterlibatan polisi dalam kasus pelecehan anak.
Sumber mengatakan Uni akan mengeluarkan pernyataan dalam bahasa Ibrani kepada para rabi dan pendidik pada Kamis malam atau Jumat mengumumkan pembentukan komite untuk menangani tuduhan pelecehan. Hal ini diharapkan mencakup para ahli yang terlatih dalam bidang perlindungan anak.
Meskipun pernyataan tersebut tidak akan meminta keluarga yang mencurigai adanya pelecehan untuk mewaspadai otoritas sekuler, namun pernyataan tersebut menyatakan bahwa komite tersebut mengakui keadaan yang tepat untuk menghubungi layanan sosial atau polisi. Komite ini akan menangani tuduhan tersebut melalui kemitraan dengan Beth Din, atau Pengadilan Agama, dan sesuai dengan hukum sekuler.
Produser Channel 4 menghubungi advokat dan korban untuk program minggu depan dengan bantuan Ben Hirsch, juru bicara Survivors for Justice, sebuah kelompok advokasi yang berbasis di New York untuk korban pelecehan seksual di komunitas Ortodoks. Dia mengatakan nada program tersebut akan menentukan bagaimana hal itu diterima oleh Haredim Inggris.
“Kami membantu para produsen memahami bagaimana masalah ini terungkap di AS,” katanya, “dan bagaimana hal itu dapat dibandingkan dengan apa yang terjadi saat ini di Inggris. Meskipun tidak mungkin untuk mengetahui seperti apa produk akhirnya, pengalaman saya bekerja dengan tim selama hampir dua tahun adalah mereka profesional, sangat tulus, sangat berpengetahuan tentang masalah ini dan sangat berhati-hati dengan fakta-fakta mereka.”