Perpustakaan Nasional mengungkap harta karun manuskrip abad pertengahan yang digali di gua-gua Taliban

JERUSALEM (AP) – Kumpulan manuskrip kuno dalam karakter Ibrani yang diselamatkan dari gua-gua di kubu Taliban di Afghanistan utara memberikan bukti fisik pertama dari komunitas Yahudi yang berkembang di sana seribu tahun yang lalu.

Perpustakaan Nasional Israel pada hari Kamis meluncurkan dokumen-dokumen yang baru dibeli yang mencakup spektrum pengalaman hidup, termasuk komentar-komentar alkitabiah, surat-surat pribadi dan catatan keuangan.

Para peneliti mengatakan “Afghan Genizah” adalah arsip terbesar yang ditemukan sejak “Cairo Genizah” ditemukan di sebuah sinagoga Mesir lebih dari 100 tahun yang lalu, gudang besar manuskrip abad pertengahan yang dianggap sebagai salah satu koleksi dokumen sejarah paling berharga yang pernah ada. ditemukan. .

Genizah, sebuah istilah Ibrani yang secara longgar diterjemahkan sebagai “penyimpanan”, mengacu pada ruang penyimpanan yang berdekatan dengan sinagoga atau pemakaman Yahudi di mana buku-buku dan kertas berbahasa Ibrani disimpan. Berdasarkan hukum Yahudi, dilarang membuang tulisan yang memuat nama resmi Tuhan, sehingga dikubur atau disembunyikan.

Koleksi Afghanistan memberikan gambaran sekilas tentang kehidupan orang Yahudi di Persia kuno pada abad ke-11 yang belum pernah terjadi sebelumnya. Naskah-naskah kertas, yang diawetkan selama berabad-abad oleh kondisi gua yang kering dan teduh, mencakup tulisan-tulisan dalam bahasa Ibrani, Aram, Yudeo-Arab, dan bahasa unik Yudeo-Persia pada masa itu, yang ditulis dalam huruf Ibrani.

“Itu adalah bahasa Yiddish dari Yahudi Persia,” kata Haggai Ben-Shammai, direktur akademis perpustakaan tersebut.

Dengan dokumen-dokumen tersebut, yang dilindungi oleh selubung laminasi, Ben-Shammai mengatakan bahwa dokumen-dokumen tersebut menyertakan penyebutan nama-nama khas Yahudi dan bukti kegiatan komersial mereka di sepanjang “Jalur Sutra” yang menghubungkan Eropa dan Timur. Bahasa Yahudi-Persia yang tidak jelas, serta teknologi penanggalan karbon, membantu memverifikasi keaslian koleksi tersebut, katanya.

“Kami punya banyak sumber sejarah tentang pemukiman Yahudi di kawasan itu,” ujarnya. “Ini pertama kalinya kami memiliki banyak koleksi manuskrip yang mewakili budaya Yahudi yang tinggal di sana. Sampai hari ini kami tidak memiliki semua ini.”

Dokumen-dokumen tersebut diperkirakan berasal dari gua-gua di wilayah timur laut Afghanistan saat ini, yang dulunya berada di pinggiran kekaisaran Persia. Dalam beberapa tahun terakhir, gua yang sama juga menjadi tempat persembunyian pemberontak Taliban di Afghanistan.

(mappress mapid=”3262″)

Masih belum jelas bagaimana naskah kuno itu berasal. Ben-Shammai mengatakan perpustakaan tersebut telah dihubungi oleh beberapa pedagang barang antik yang berhasil mendapatkan perpustakaan tersebut.

Bulan lalu, perpustakaan tersebut membeli 29 dari ratusan dokumen yang diyakini beredar di seluruh dunia, setelah negosiasi panjang dengan pedagang barang antik. Pihak perpustakaan menolak menyebutkan berapa biaya yang mereka keluarkan untuk koleksi tersebut, dan menambahkan bahwa mereka berharap dapat membeli lebih banyak lagi di masa depan dan tidak ingin menaikkan harga. Dokumen-dokumen tersebut tiba di Israel minggu lalu.

Perbandingan dengan temuan lain tidak bisa dihindari.

Cairo Genizah ditemukan pada akhir tahun 1800-an di Sinagoga Ben Ezra Kairo, yang dibangun pada abad kesembilan. Itu termasuk ribuan dokumen yang disimpan orang Yahudi di sana selama lebih dari 1.000 tahun.

Ben-Shammai mengatakan masih terlalu dini untuk membandingkan keduanya, dan akan memakan waktu lama untuk menyaring temuan-temuan dari Afghanistan. Dia mengatakan bahwa kitab-kitab tersebut sudah penting karena tidak ada kitab suci Ibrani lainnya yang ditemukan bahkan sejauh ini dari Tanah Suci.

Dia mengatakan komunitas Yahudi di wilayah tersebut pada saat itu hidup seperti komunitas Muslim lainnya, sebagai “minoritas toleran” yang diperlakukan lebih baik dibandingkan di bawah pemerintahan Kristen. Komunitas Yahudi Afghanistan berjumlah 40.000 pada akhir abad ke-19, setelah orang-orang Yahudi Persia melarikan diri untuk dipaksa pindah agama.

Pada pertengahan abad ke-20, hanya sekitar 5.000 orang yang tersisa, dan sebagian besar beremigrasi setelah berdirinya Israel pada tahun 1948. Hanya ada satu orang Yahudi yang masih tinggal di Afghanistan, sementara 25.000 orang Yahudi tinggal di negara tetangga, Iran, yang merupakan musuh bebuyutan Israel.

Perpustakaan berjanji bahwa temuan tersebut akan didigitalkan dan diunggah ke situs webnya agar dapat dilihat semua orang.

Aviad Stollman, kurator koleksi perpustakaan Judaica, mengatakan masih banyak lagi koleksi yang akan dikumpulkan setelah penelitian intensif terhadap makalah tersebut, namun koleksi tersebut sudah menceritakan sebuah kisah tentang komunitas yang sebelumnya kurang dikenal.

“Pertama, kita dapat memverifikasi bahwa mereka benar-benar ada – itulah poin yang paling penting,” katanya. “Dan tentu saja kepentingan mereka. Mereka tidak hanya tertarik pada perdagangan dan liturgi; mereka juga tertarik pada Talmud dan Alkitab,” katanya.

“Mereka adalah orang-orang Yahudi yang tinggal di tempat ini seribu tahun yang lalu. Saya pikir itu bagian yang paling menarik.”

Hak Cipta 2013 Associated Press.