Serikat akademik Inggris menghadapi klaim ‘antisemitisme institusional’

Persatuan akademisi Inggris, University and College Union, “secara institusional anti-Semit”, sebuah pengadilan ketenagakerjaan London mendengar pada hari Senin.

Klaim itu dibuat pada hari pembukaan kasus yang berpotensi penting, yang sebagian berputar di sekitar keputusan UCU tentang boikot akademis terhadap Israel.

Pengadu, dosen matematika lepas Ronnie Fraser, mengklaim serikat pekerja melecehkannya dengan menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat baginya sebagai seorang Yahudi, yang “berasal dari budaya dan sikap yang diinformasikan oleh anti-Zionisme kontemporer. Keluhan tentang anti-Anti-Semitisme ditanggapi dengan baik penyangkalan menyeluruh atau tuduhan bahwa pengadu mencoba untuk membungkam debat yang sah. Karena peran yang dimainkan negara Israel dalam identitas Yahudi kontemporer, lingkungan yang bermusuhan tentu berdampak merugikan pada anggota serikat Yahudi, yang dibuat merasa tidak nyaman dan tidak disukai.”

Dia mengatakan ini bertentangan dengan Undang-Undang Kesetaraan 2010, yang mencegah diskriminasi berdasarkan ras atau agama.

Tidak seperti biasanya untuk pengadilan ketenagakerjaan, kasus ini akan memakan waktu empat minggu untuk disidangkan. Lebih dari 30 saksi untuk penggugat termasuk pemenang Hadiah Booker Howard Jacobson – yang telah mengajukan pernyataan saksi tetapi tidak akan diperiksa silang – serta pejabat komunitas Yahudi dan banyak akademisi, baik Yahudi maupun non-Yahudi. Ketujuh saksi tergugat semuanya pejabat UCU.

Dua dari tiga saksi yang memberikan kesaksian selama sesi pembukaan pada hari Senin membahas keputusan UCU untuk mengizinkan juru bicara hubungan internasional Kongres Serikat Buruh Afrika Selatan (COSATU), Bongani Masuku, untuk menghadiri konferensi Inggris pada bulan Desember untuk berbicara yang mempromosikan boikot dan divestasi Israel. 2009. Hanya dua hari sebelumnya, Komisi Hak Asasi Manusia Afrika Selatan mengumumkan temuannya bahwa Masuku bersalah atas ujaran kebencian terhadap komunitas Yahudi di Afrika Selatan. Pernyataan tersebut, yang dibuat selama demonstrasi mahasiswa di Universitas Witwatersrand Maret sebelumnya, termasuk ancaman terhadap keluarga Afrika Selatan dengan anak-anak di IDF, serta janji untuk membuat kehidupan Zionis di Afrika Selatan menjadi “neraka”. .

Wendy Kahn, direktur nasional Dewan Delegasi Yahudi Afrika Selatan, sebuah badan perwakilan, berpendapat bahwa para pemimpin UCU diberitahu tentang keputusan tersebut sehari setelah diumumkan (dan sehari sebelum konferensi) dan memiliki banyak waktu untuk memastikannya. bahwa Masuku tidak memiliki platform di Inggris. Dia menolak saran dari pengacara UCU, Antony White QC, bahwa sejak Masuku telah mengumumkan niatnya untuk membuat pernyataan lebih lanjut ke SAMRC, pada saat itu ada “kemungkinan berbagai pandangan tentang apa yang dilakukan Masuku”.

“Rangkaian pandangan itu dibawa ke Komnas HAM, mereka punya temuan yang dikomunikasikan ke Union dan kepada orang-orang yang diundang tentang Masuku,” ujarnya.

Dia berulang kali ditanya tentang kapan kritik terhadap Israel melewati batas menjadi anti-Semitisme dan apakah perbandingan antara Israel dan apartheid Afrika Selatan adalah anti-Semit.

“Apakah Israel adalah negara apartheid atau bukan adalah wacana akademis; itu secara teratur dibahas di media Afrika Selatan,” katanya. “Ketika ada komentar, ‘Saya sampai pada kesimpulan bahwa orang Yahudi sombong’ atau ‘Yahudi mengendalikan AS’ — komentar ini tidak dapat diterima, saat itulah Anda pergi ke Komisi Hak Asasi Manusia. Ketika ada pembicaraan tentang orang Yahudi dengan darah menetes dari tangan mereka, bahwa mereka harus meninggalkan negara itu – saat itulah Anda pergi ke Komisi Hak Asasi Manusia.”

Debat politik itu “valid, untuk dikagumi,” tambah Kahn kemudian. Namun, dia berkata, “Saya memiliki masalah dengan menggunakan situasi Israel sebagai alasan untuk ujaran kebencian dan membuat komentar tentang sesama orang Afrika Selatan. Beberapa komentar mengacu pada wacana anti-Semit klasik dan modern.”

Saksi kedua, pensiunan profesor biokimia Universitas Oxford Michael Yudkin, membantu membuat mosi di cabang UCU lokalnya untuk memisahkan anggota “pandangan menjijikkan Masuku”, yang melewati 14:1 adalah. Pada Mei 2010, dia mengajukan mosi di kongres tahunan UCU, tetapi kalah oleh “mayoritas yang luar biasa”. Yudkin kemudian mengundurkan diri dari keanggotaan UCU.

Pada saat Masuku diundang ke konferensi London, Yudkin berkata, “sudah menjadi catatan publik bahwa beberapa bulan sebelumnya dia telah membuat komentar pada pertemuan publik yang, tidak terus terang, adalah antisemit prima facie. Yang paling sepintas pencarian Google pada bulan Oktober atau November 2009 akan mengungkapkan bahwa komentar seperti itu dibuat oleh Masuku, dan juga bahwa ada keluhan resmi tentang mereka.Fakta bahwa UCU tetap mengundang Masuku ke konferensi yang mengundang London menunjukkan bahwa serikat pekerja itu ceroboh dalam tidak memeriksa latar belakang undangannya, atau mengetahui komentar anti-Semit Masuku dan tidak menganggapnya sebagai alasan untuk membatalkan undangan .

Mosinya, kata Yudkin, “berpusat pada ekspresi pandangan anti-Semit oleh seseorang yang diundang ke Inggris oleh serikat pekerja. Ini menyajikan fakta yang tak terbantahkan dan mengundang serikat pekerja untuk menjauhkan diri dari komentar yang mengandung ujaran kebencian oleh badan yang berwenang (Komisi Hak Asasi Manusia Afrika Selatan). Bahwa serikat pekerja tidak siap untuk melakukannya, menurut pendapat saya, menunjukkan bahwa serikat menganggap ekspresi pandangan anti-Semit dapat diterima.”

Ketika White menyarankan bahwa beberapa anggota UCU merasa tidak pantas untuk mendukung mosi tersebut karena COSATU mengatakan akan membuat perwakilan lebih lanjut atas nama Masuku dan proses hukum masih berlangsung, Yudkin menjawab: “Saya telah dikejutkan oleh penentangan yang luar biasa terhadap mosi tersebut, 10 :1 (melawan). Saya tidak berpikir basa-basi tentang apakah COSATU mendukung seruan tersebut dapat digunakan sebagai alasan untuk tingkat oposisi itu – semua mosi (anggota) diminta untuk dilakukan adalah menjauhkan diri dari komentar rasis Masuku , dan apa yang mereka tolak. Konteksnya adalah resolusi anti-Israel beberapa tahun terakhir. Semua disatukan menjadi jelas bahwa serikat dijalankan oleh mereka yang berkomitmen untuk mengabaikan perasaan anggota Yahudinya dan berpikir bahwa jenis perilaku yang dilakukannya tidak memerlukan penjelasan. Itu adalah antisemitisme institusional.”

Diberitahu bahwa beberapa pembicara yang menentang mosi tersebut adalah orang Yahudi, Yudkin menjawab, “Fakta bahwa mereka adalah orang Yahudi karena kelahiran atau pendidikan bukanlah alasan yang cukup untuk berpikir bahwa orang tidak bersalah karena mengabaikan yang penting bagi mayoritas orang Yahudi.”

Panel yang terdiri dari tiga hakim, dipimpin oleh AM Snelson, akan menghabiskan hari Selasa untuk mendengarkan rekaman audio debat UCU tentang boikot Israel dan penggugat, Ronnie Fraser, akan mengambil sikap pada hari Rabu.