240 imigran Ethiopia terbang ke Israel

Sebuah pesawat berisi 240 imigran Ethiopia, setengah dari mereka anak-anak, mendarat di Israel pada hari Senin, dalam penerbangan pertama yang memulai inisiatif Israel untuk membawa semua Falash Mora yang tersisa ke negara itu, Badan Yahudi mengumumkan.

Upaya untuk menerbangkan Falash Mura – Yahudi Ethiopia yang dipaksa masuk Kristen atau meninggalkan kebiasaan Yahudi pada abad ke-19 dan ke-20 – disebut “Operasi Sayap Merpati”.

Badan Yahudi bertujuan untuk membawa semua orang Etiopia yang memenuhi syarat ke Israel pada Oktober 2013. Sekitar 2.000 tambahan Falash Mura menunggu imigrasi ke Israel di Gondar, Ethiopia. Badan Yahudi dan Persekutuan Internasional Kristen dan Yahudi menjalankan pusat bagi calon imigran, di mana mereka menerima bantuan kemanusiaan dan berbagai layanan sosial yang mempersiapkan mereka untuk hidup di Israel.

Komunitas Yahudi di seluruh dunia dan Persekutuan Internasional Kristen dan Yahudi mengumpulkan NIS 12 juta untuk operasi tersebut, dan Kementerian Penyerapan Imigran menginvestasikan 5,5 juta NIS tambahan.

Setibanya mereka di Israel, para imigran akan ditempatkan di 16 pusat penyerapan yang dikelola pemerintah di seluruh negeri. Pusat penyerapan Ibim di gurun Negev, yang dibuka kembali khusus untuk operasi tersebut, akan menampung lebih dari 600 imigran.

Pemerintah pada awalnya tidak membawa Yahudi Falash Mura ke Israel selama operasi pengangkutan udara pada 1980-an dan 1990-an, sebagian besar karena ketidakpastian apakah mereka secara halal Yahudi dan dengan demikian berhak atas kewarganegaraan otomatis di bawah Hukum Kepulangan. Tapi Falash Mura tiba di kamp yang didirikan untuk orang Yahudi Ethiopia dan menuntut untuk dibawa ke Israel mengingat warisan Yahudi mereka. Mereka menunggu di kamp Badan Yahudi di Addis Ababa selama lebih dari 10 tahun sampai pemerintah Israel akhirnya mengalah pada tahun 2003 dan mulai membawa mereka ke Israel.

Natan Sharansky, ketua Badan Yahudi, menyebut angkutan udara itu “keajaiban”.

“Bersama-sama kita menulis halaman terakhir sejarah Yahudi Ethiopia. Kami sekarang membawa semua saudara kami dari Afrika ke Israel,” kata Sharansky, menghubungkan keberhasilan operasi itu dengan “Negara Israel, Yahudi dunia, dan sekutu Kristen kami”.