Lusinan tewas dan terluka setelah pesawat perang Suriah membom pom bensin

BEIRUT (AP) – Sebuah pesawat perang Suriah meledakkan sebuah pompa bensin di dekat Damaskus pada Rabu, menewaskan dan melukai puluhan orang dan memicu kebakaran besar dalam apa yang bisa menjadi salah satu serangan paling berdarah dalam beberapa minggu selama perang saudara 22 bulan.

Aktivis mengatakan satu jet tempur MiG buatan Rusia menembakkan rudal yang menghantam pom bensin dan memicu kebakaran di pinggiran timur Mleiha. Asap hitam mengepul dari tempat itu. Sebuah video amatir yang diposting online menunjukkan tubuh hangus dan pembantaian mengerikan di tempat kejadian.

Mohammed Saeed, seorang aktivis yang mengunjungi lokasi itu, mengatakan rudal itu menghantam saat pengemudi sedang menunggu dengan mobil mereka di stasiun. Suriah menghadapi krisis bahan bakar, dengan orang-orang sering menunggu berjam-jam untuk mendapatkan bahan bakar.

Observatorium Suriah untuk Kemanusiaan yang berbasis di Inggris mengatakan “sepuluh orang tewas atau terluka.” Setidaknya 10 mayat terlihat dalam video amatir.

“Banyak orang yang ada di sana tewas,” kata Saeed melalui Skype. “Bagian-bagian tubuh bisa dilihat di tanah.”

Dia mengatakan rudal yang ditembakkan oleh pesawat perang MiG menyebabkan kawah sedalam satu meter (tiga kaki).

Sebuah video amatir menunjukkan beberapa kendaraan terbakar dan kepulan asap membubung ke udara. Video tersebut tampak nyata dan konsisten dengan laporan AP lainnya tentang peristiwa yang digambarkan.

Tidak jelas mengapa tentara Suriah menargetkan pom bensin tersebut. Ada bentrokan dan penembakan di daerah terdekat dalam beberapa hari terakhir.

Saeed mengatakan ada dua serangan udara lain di pinggiran Maadamiyeh dan Deir al-Asafir.

“Sejak kemarin, penggerebekan sangat gencar,” kata Saeed.

Di utara, pemberontak menyerang pangkalan udara yang luas pada Rabu saat oposisi memperluas serangannya di bandara militer dalam upaya untuk mengesampingkan senjata utama di tangan pasukan Presiden Bashar Assad.

Observatorium mengatakan serangan pemberontak di pangkalan Taftanaz didahului oleh penembakan hebat di daerah itu, dan para pejuang tampaknya berusaha menyerbu fasilitas itu. Rami Abdul-Rahman, direktur observatorium, menggambarkan serangan itu sebagai “salah satu yang paling intens” di bandara.

Dalam beberapa pekan terakhir, pemberontak Suriah telah meningkatkan serangan mereka ke bandara di sekitar provinsi tetangga Aleppo, mencoba untuk mengusir angkatan udara pemerintah, yang merupakan hambatan terbesar bagi gerak maju pejuang oposisi. Karena kendalinya atas sebagian besar wilayah telah merosot dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah semakin mengandalkan pesawat tempur dan helikopternya untuk menyerang daerah yang dikuasai pemberontak.

Beberapa upaya pemberontak sebelumnya untuk merebut pangkalan Taftanaz telah gagal.

Observatorium mengatakan helikopter tentara Suriah membantu mempertahankan lapangan terbang dari serangan pemberontak. Empat pemberontak dikatakan tewas dalam bentrokan di sekitar pangkalan, dan satu helikopter terkena tembakan pemberontak.

Observatorium mengatakan pemberontak yang menyerang pangkalan Taftanaz termasuk anggota Jabhat al-Nusra, terkait dengan al-Qaeda dan dicap sebagai organisasi teroris oleh AS. Pejuang kelompok itu termasuk yang paling efektif di pihak pemberontak dalam perjuangan mereka untuk menggulingkan Assad.

Pada hari Selasa, bentrokan antara pasukan pemerintah dan pemberontak memaksa bandara internasional di Aleppo untuk menangguhkan semua penerbangan masuk dan keluar dari kota terbesar di Suriah.

Pemberontak telah berjuang untuk menguasai Aleppo sejak melancarkan serangan di kota itu selama musim panas. Pertarungan memperebutkan pusat komersial telah berubah menjadi kebuntuan berdarah. Pemberontak telah merebut sebagian besar wilayah di sekitar provinsi Aleppo di barat dan utara kota sampai ke perbatasan Turki.

Pemberontak menyerang tiga bandara lain di wilayah Aleppo, termasuk pangkalan helikopter militer Mannagh di dekat perbatasan Turki. Mereka memposting lusinan video online yang menunjukkan para pejuang menembakkan mortir, roket rakitan, dan senapan sniper ke sasaran di dalam pangkalan.

LCC mengatakan pemberontak membom pangkalan udara Mannagh pada hari Rabu, yang hampir setiap hari diserang sejak akhir bulan lalu.

Observatorium juga melaporkan bahwa delapan peluru menghantam kamp pengungsi Palestina Yarmouk di ibu kota, memaksa beberapa penduduk melarikan diri dari daerah yang sebagian besar dikuasai pemberontak.

Aktivis anti-rezim mengatakan lebih dari 45.000 orang telah tewas sejak pemberontakan melawan Assad dimulai pada Maret 2011. Sejak itu, itu telah berkembang menjadi perang saudara skala penuh dengan banyak kelompok bersenjata di seluruh negeri melawan pasukan rezim.

Hak Cipta 2013 Associated Press.