$10 juta. hadiah untuk tempat tinggal budak di perkebunan Jefferson

WASHINGTON (AP) – Tempat tinggal budak yang dulunya pernah digunakan akan dibangun kembali di rumah mantan Presiden AS Thomas Jefferson, dan lebih banyak lagi tempat tinggal penulis Deklarasi Kemerdekaan akan dipulihkan dengan hadiah $10 juta dari seorang dermawan yang memiliki minat kuat pada negara tersebut. sejarah.

Mulberry Row, komunitas tempat tinggal para budak di perkebunan Monticello di Virginia, akan dibangun kembali. Pejabat Monticello berencana untuk membangun kembali setidaknya dua bangunan kayu tempat para budak bekerja dan tinggal dan akan memulihkan skema jalan asli Jefferson di perkebunan tersebut. Hadiah tersebut juga akan mendanai restorasi lantai dua dan tiga rumah Jefferson, yang kini sebagian besar kosong, dan akan menggantikan infrastruktur yang sudah tua.

David Rubenstein, co-CEO perusahaan ekuitas swasta The Carlyle Group, mengumumkan hadiahnya pada Jumat malam. Ini adalah salah satu yang terbesar yang pernah ada di kawasan Monticello.

Para arkeolog dan sejarawan yang merancang proyek ini akan mengikuti gambar yang dibuat oleh Jefferson pada tahun 1796, yang menggambarkan bahan dan dimensi struktur kayu di sepanjang Mulberry Row. Selama dua tahun ke depan, mereka berencana untuk membangun kembali sebuah bangunan yang digambarkan sebagai “rumah pembantu yang terbuat dari kayu, dengan cerobong kayu dan lantai tanah”.

Dilaporkan rumah itu menampung anggota keluarga besar Hemings, yang memegang posisi penting di Monticello. Kebanyakan sejarawan percaya bahwa Sally Hemings, seorang budak, berselingkuh dengan presiden ketiga dan dia adalah ayah dari enam anaknya.

“Dengan mengembalikan tempat ini, kami membawa kembali masyarakatnya, dan kami mampu menghilangkan perbudakan,” kata kurator senior Susan Stein. “Ini sebenarnya nyawa orang-orang.”

Rubenstein mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia telah menjadi murid Jefferson dalam beberapa tahun terakhir sejak dia membeli beberapa salinan Deklarasi Kemerdekaan dan mengagumi pria yang menulis bahwa “semua manusia diciptakan setara.”

“Saya pikir penting untuk memberitahu orang-orang tentang hal baik dan buruk dari sejarah Amerika, bukan hanya hal-hal yang mungkin ingin kita dengar.”

“Saya pikir penting untuk memberitahu orang-orang tentang hal baik dan buruk dari sejarah Amerika, bukan hanya hal-hal yang mungkin ingin kita dengar,” kata Rubenstein. “Dan hal buruknya adalah betapapun hebatnya Jefferson, tidak ada yang bisa menyangkal bahwa dia adalah pemilik budak.

“Saya pikir jika Jefferson ada di sana hari ini, dia akan berkata ‘Saya ingin melihat Monticello dikembalikan seperti semula.'”

Hadiah tersebut menyusul sumbangan besar yang diberikan Rubenstein untuk melestarikan sejarah Amerika di perkebunan mantan Presiden George Washington di Mount Vernon, di Monumen Washington yang rusak akibat gempa di ibu kota negara tersebut, dan di tempat lain.

Dia mengatakan hal ini sebagian didorong oleh kekhawatiran bahwa orang Amerika tidak cukup tahu tentang sejarah mereka.

Leslie Green Bowman, presiden dan CEO Thomas Jefferson Foundation, menyebut pemberian Rubenstein sebagai “transformasional”. Ini termasuk di antara lima hadiah teratas dalam sejarah yayasan sejak membeli perkebunan tersebut pada tahun 1923 dan mulai memulihkan Monticello untuk tur bersejarah.

Monticello telah mempelajari perbudakan selama beberapa dekade dan telah memberikan gambaran tentang kehidupan budak sejak 1993. Namun, pembangunan kembali lokasi di mana para budak tinggal dan bekerja di Mulberry Row merupakan perubahan yang mencakup lebih banyak lagi sejarah Afrika Amerika.

“Ini merupakan langkah maju yang besar karena kami memasukkan cerita itu sebagai bagian penting dari sejarah Monticello,” kata Bowman. “Jefferson tidak tinggal di sini dalam ruang hampa.”

Hak Cipta 2013 Associated Press