Warga Mesir di luar negeri mulai memberikan suara pada referendum konstitusional yang kontroversial

KAIRO (AP) – Pemerintah Islam Mesir mendorong maju dengan referendum yang sangat kontroversial pada rancangan konstitusi, membuka pintu misi diplomatik untuk setengah juta ekspatriat pada hari Rabu, kata kantor berita resmi negara itu.

Langkah tersebut menunjukkan tekad Presiden Mohammed Morsi untuk melanjutkan proses tersebut meskipun terjadi krisis politik selama tiga minggu dan memperdalam polarisasi atas dokumen tersebut.

Panitia penyusun bergegas melalui dokumen dalam sesi maraton bulan lalu. Islamis mengatakan persetujuannya akan memulihkan stabilitas politik dan memungkinkan pembangunan kembali institusi pemerintah. Mereka mengatakan itu berisi pasal-pasal baru yang melarang banyak pelanggaran hak asasi manusia yang biasa terjadi di bawah pendahulu Morsi yang digulingkan, Hosni Mubarak.

Liberal, sekularis, Kristen dan kritikus lainnya mengatakan draf itu penuh dengan klausul kata-kata yang tidak jelas yang dapat memberi ulama hak suara atas legalitas undang-undang dan memungkinkan hak-hak sipil dibatasi oleh interpretasi keras hukum Syariah Islam. Mereka mengatakan majelis konstituante yang beranggotakan 100 orang yang bertugas menyusun konstitusi dipenuhi oleh kaum Islamis dan ultrakonservatif yang mengabaikan keprihatinan kelompok lain dan mempercepat rancangan tersebut.

Pemungutan suara penuh awalnya dijadwalkan berlangsung pada 15 Desember, tetapi pada menit-menit terakhir pada Selasa, Morsi memerintahkan pemungutan suara diperpanjang ke putaran lain pada 22 Desember. Pemungutan suara harus diawasi oleh para hakim, tetapi serikat hakim yang berkuasa memilih pada Selasa malam untuk tidak mengawasi proses tersebut, memprotes dekrit Morsi yang sebelumnya dan sekarang telah dicabut yang menempatkannya di atas pengawasan yudisial.

Beberapa hakim mungkin masih berpartisipasi, tetapi boikot tersebut kemungkinan akan merusak legitimasi proses tersebut, dan dengan demikian legitimasi konstitusi itu sendiri, di antara sebagian besar masyarakat.

Zaghloul el-Balshi, ketua panitia penyelenggara referendum, mengatakan pada hari Selasa bahwa 9.000 hakim telah setuju untuk mengawasi pemungutan suara. Klaimnya tidak dapat diverifikasi secara independen. Jumlah TPS di Mesir mencapai hampir 13.000, yang masing-masing biasanya membutuhkan seorang hakim. Pembantu Morsi sebelumnya mengatakan bahwa hakim hanya diperlukan untuk mengawasi 9.000 stasiun utama, sementara pegawai negeri atau profesor universitas dapat mengisi sisanya.

Pemungutan suara di luar negeri dapat memberikan petunjuk ke mana arah referendum. Ekspatriat Mesir di Teluk diketahui condong ke Islamis sementara yang lain di Eropa dan Australia, termasuk sejumlah besar migran Kristen, lebih condong ke liberal.

Juru bicara kepresidenan Yasser Ali menggambarkan pemungutan suara itu sebagai “langkah pertama menuju pembangunan demokrasi setelah revolusi (2011)”.

Di kedutaan Mesir di Sanaa, Yaman, segelintir pemilih tiba setelah pemungutan suara dimulai pukul 08.00 waktu setempat. Mohammed Abdullah, seorang dokter, mengatakan dia memilih ya karena dia menginginkan stabilitas, dan perubahan apa pun dapat dilakukan nanti. “Kita dapat membuat amandemen apa pun yang kita inginkan, tetapi kita harus melewati ini dan kembali normal,” katanya.

Kantor Berita Timur Tengah mengatakan bahwa ekspatriat Mesir dapat memberikan suara di 150 misi diplomatik di seluruh dunia hingga Sabtu.

Dua bulan setelah referendum berlalu, negara itu dijadwalkan untuk mengadakan pemilihan parlemen baru. Parlemen yang dipilih setelah pemberontakan dibubarkan setelah pengadilan memutuskan undang-undang pemilu tidak konstitusional.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.