Walikota Haifa memerintahkan persiapan untuk kemungkinan pembalasan dari Suriah

Walikota Haifa memerintahkan kota di utara tersebut untuk meningkatkan kewaspadaan dan bersiap mempertahankan diri terhadap kemungkinan serangan balasan setelah pesawat Israel dilaporkan menyerang sasaran di wilayah Suriah sebanyak dua kali dalam tiga hari terakhir.

Yona Yahav mengadakan pertemuan untuk mengoordinasikan posisi kota dengan Komando Front Dalam Negeri, Polisi, Pemadam Kebakaran dan MDA. Tata cara pembukaan shelter dan pusat resapan juga dibahas.

Langkah tersebut menyusul penempatan dua baterai Iron Dome di Israel utara oleh Pasukan Pertahanan Israel pada hari Minggu, di tengah laporan bahwa Suriah memandang serangan tersebut sebagai “deklarasi perang”.

“Balai Kota adalah badan yang melakukan pendekatan terhadap warga jika terjadi keadaan darurat dan kita harus mempersiapkannya,” kata Yahav.

Dua minggu lalu, Knesset mengadakan pertemuan khusus untuk melindungi gudang bahan kimia besar di kota tersebut, sebuah serangan yang dapat menyebabkan ribuan kematian.

Akhir bulan lalu, pesawat Israel menembak jatuh sebuah drone di sepanjang pantai dekat kota tersebut, yang diyakini dikirim oleh Hizbullah atau Iran. Hizbullah membantah mengirim drone tersebut.

Beberapa hari kemudian, tentara memanggil ribuan tentara untuk melakukan latihan mendadak di utara.

Satu baterai Iron Dome dikerahkan di Safed pada hari Minggu dan yang lainnya di Haifa. Sistem Iron Dome telah terbukti sangat efektif dalam mencegat tembakan roket jarak pendek, mencegat 84 persen roket yang datang dari Gaza yang menjadi sasarannya selama Operasi Pilar Pertahanan November lalu.

Pesawat-pesawat Israel dilaporkan mencapai sasaran di dekat Damaskus pada hari Minggu, dua hari setelah jet-jet tempur melakukan serangan di bandara Damaskus, menurut pejabat AS dan Israel yang tidak disebutkan namanya.

Radio Angkatan Darat melaporkan kekhawatiran Israel bahwa Hizbullah mungkin akan meminta pengiriman rudal Iran lebih lanjut, dan mengatakan bahwa lembaga keamanan tetap waspada.

Tidak ada laporan resmi Suriah mengenai jumlah korban dalam dua serangan pada hari Jumat dan Minggu. Sebuah laporan yang belum dikonfirmasi di situs Russia Today mengutip seorang jurnalis lokal Suriah yang melaporkan “desas-desus di media sosial Suriah” bahwa 300 atau lebih tentara yang ditempatkan di pangkalan militer di Gunung Qassiyoun dekat Damaskus telah tewas.

“Banyak warga Suriah yang menyerukan pembalasan karena ada spekulasi mengenai kemungkinan perang skala penuh dengan Israel,” kata laporan yang belum dikonfirmasi tersebut.

Aktivis yang menentang rezim Assad melaporkan bahwa sebuah ledakan menghantam gudang amunisi di pegunungan Qassiyoun pada Sabtu malam. Tidak jelas apakah insiden yang dilaporkan itu ada kaitannya dengan aktivitas Israel. Menurut seorang pejabat Suriah yang berbicara kepada Al Arabiya, rezim Suriah menggunakan pangkalannya di gunung tersebut untuk menembakkan rudal ke sasaran pemberontak di Damaskus.

Wakil Menteri Luar Negeri Suriah, Faisal Mekdad, memperingatkan pada hari Minggu bahwa serangan udara Israel baru-baru ini terhadap fasilitas di dekat Damaskus merupakan “deklarasi perang” Israel.

Para pejabat Suriah melontarkan ancaman serupa setelah dugaan serangan udara Israel terhadap fasilitas senjata dekat perbatasan Lebanon-Suriah pada akhir Januari 2013.

Pada saat itu, Israel juga menempatkan baterai Iron Dome di utara, meskipun tidak ada tanggapan dari Suriah atau sekutu Lebanon, Hizbullah.

Kementerian Luar Negeri di Damaskus mengatakan serangan itu bertujuan untuk memberikan “dukungan militer langsung kepada kelompok teroris” yang memerangi pemerintah.

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengadakan pertemuan kabinet keamanannya pada Minggu sore untuk membahas meningkatnya permusuhan dengan Suriah. Dia sedikit menunda jadwal keberangkatan Minggu malamnya ke Tiongkok untuk menghadiri pertemuan tersebut.

Dalam pernyataan singkat yang diyakini terkait dengan serangan udara tersebut, Netanyahu mengatakan pada hari Minggu: “Ayah saya mengajari saya bahwa tanggung jawab terbesar yang kita pikul adalah memastikan keamanan Israel dan memperkuat masa depannya.” Perdana Menteri, yang berbicara pada upacara peresmian persimpangan jalan Yerusalem untuk mengenang ayahnya, Benzion, tidak menjelaskan lebih lanjut.