Tentara Suriah mengusir pemberontak dari kota utama di selatan

BEIRUT (AP) – Pasukan Suriah telah menguasai penuh sebuah kota dekat jalan raya yang menghubungkan ibu kota Damaskus dengan Yordania, sebuah kemajuan baru dalam kampanye rezim untuk mengusir pemberontak dari wilayah selatan yang strategis, kata sebuah kelompok aktivis, Senin. .

Pemberontak yang berusaha menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad berusaha memotong jalan dari perbatasan Yordania melalui provinsi selatan Daraa, yang dianggap sebagai peluang terbaik mereka untuk merebut Damaskus.

Beberapa minggu yang lalu mereka memperoleh kemajuan yang signifikan, namun sejak itu mengalami kemunduran dalam serangan balasan rezim.

Dalam beberapa hari terakhir, pasukan rezim dan pejuang pemberontak bertempur di Khirbet Ghazaleh, sebuah kota dekat jalan raya Damaskus-Yordania.

Pasukan rezim merebut kembali Khirbet Ghazaleh pada hari Minggu dan pemberontak mundur dari daerah tersebut, kata Rami Abdul-Rahman, kepala Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris.

Pasukan telah membuka kembali jalan raya dan memulihkan jalur pasokan antara Damaskus dan ibu kota provinsi yang disengketakan, Daraa, katanya. Pasukan rezim melakukan penggerebekan dan menggeledah rumah-rumah di Khirbet Ghazaleh pada hari Senin.

Damaskus, yang sebagian besar masih berada di bawah kendali rezim, adalah korban utama dalam perang saudara yang banyak memakan korban jiwa.

Pemberontak menguasai sebagian besar wilayah pedesaan di Suriah utara, namun wilayah tersebut terletak lebih jauh dari ibu kota dibandingkan perbatasan Yordania.

Para pejabat Arab dan pakar militer Barat mengatakan negara-negara Timur Tengah yang menentang Assad telah meningkatkan pasokan senjata kepada pemberontak Suriah, dan Yordania membuka rute baru.

Pemberontakan terhadap Assad meletus pada bulan Maret 2011 dan meningkat menjadi perang saudara. Selama akhir pekan, Observatorium mengeluarkan angka kematian baru, memperkirakan bahwa lebih dari 80.000 warga Suriah telah terbunuh, hampir setengahnya adalah warga sipil. Pada bulan Februari, PBB mengatakan setidaknya 70.000 warga Suriah telah tewas.

Para pemimpin negara-negara Barat menghadapi tekanan yang semakin besar untuk menemukan cara mengakhiri konflik ini – baik karena meningkatnya jumlah korban jiwa maupun ketakutan bahwa negara tetangga mereka, Israel atau Turki, secara tidak sengaja dapat terseret lebih jauh ke dalam konflik tersebut.

Turki menyalahkan rezim Assad atas dua bom mobil pada hari Sabtu yang menewaskan 46 orang dan melukai lebih banyak lagi di kota perbatasan Turki yang berfungsi sebagai pusat pengungsi dan pemberontak Suriah.

Turki memberi isyarat untuk menahan diri pada hari Minggu dan mengatakan pihaknya tidak akan terseret ke dalam masalah tersebut, namun ketegangan antara kedua negara yang dulu bersaing ketat semakin meningkat.

Awal bulan ini, Israel menyerang dugaan pengiriman rudal canggih Iran ke Suriah dengan serangan udara berturut-turut. Para pejabat Israel telah memberi isyarat bahwa akan ada lebih banyak serangan seperti itu kecuali Suriah menahan diri untuk tidak mengirimkan rudal-rudal yang “mengubah permainan” tersebut kepada sekutunya, Hizbullah, sebuah milisi anti-Israel di Lebanon.

Untuk saat ini, negara-negara Barat menggantungkan harapannya pada rencana diplomatik yang pernah gagal di masa lalu, namun kini tampaknya mendapat dukungan lebih kuat dari Rusia.

Pekan lalu, AS dan Rusia sepakat untuk menghidupkan kembali gagasan negosiasi antara oposisi politik Suriah dan anggota rezim mengenai pemerintahan transisi, disertai dengan gencatan senjata terbuka.

Sepanjang konflik, Rusia memihak Assad, mengiriminya senjata dan melindunginya dari upaya Barat untuk menjatuhkan sanksi internasional.

Namun, dalam perjalanannya ke pertemuan Gedung Putih dengan Presiden Barack Obama, Perdana Menteri Inggris David Cameron menyatakan bahwa Rusia siap menemukan titik temu dengan Barat. Cameron bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin pekan lalu untuk membahas inisiatif baru Suriah.

“Meskipun bukan rahasia lagi bahwa Inggris dan Rusia telah mengambil pendekatan yang berbeda terhadap Suriah, saya sangat terkejut dalam diskusi saya dengan Presiden Putin bahwa ada pengakuan bahwa demi kepentingan kita semua untuk memiliki Suriah yang aman dan terjamin. masa depan yang demokratis dan pluralistik, dan berakhirnya ketidakstabilan regional,” kata Cameron pada Minggu malam. “Perjalanan kita masih panjang, tapi ini adalah perbincangan yang bagus.”

Hak Cipta 2013 Associated Press.