Tentara Lebanon menutup kota setelah 2 tentara tewas

BEIRUT (AP) – Pasukan Lebanon menutup sebuah kota di dekat perbatasan Suriah setelah penyerang menyergap pasukan militer, menewaskan dua tentara dan melukai lainnya, Kantor Berita Nasional yang dikelola pemerintah melaporkan Minggu.

Badan itu mengatakan pasukan khusus telah mendirikan pos pemeriksaan di jalan menuju kota Arsal. Pasukan juga dikerahkan di ladang di sekitar kota untuk mencoba menghentikan orang-orang bersenjata melarikan diri.

Pasukan itu disergap pada hari Jumat ketika mencoba menahan seorang buronan, Khaled Hamid, yang diduga terlibat dalam penculikan tujuh turis Estonia tahun 2011. Mereka diculik di Lembah Bekaa timur Lebanon dan ditahan selama hampir empat bulan sebelum dibebaskan pada Juli tahun itu.

Beberapa pejabat keamanan mengatakan Hamid telah melintasi perbatasan ke Suriah dalam beberapa bulan terakhir untuk berperang melawan pemberontak yang berusaha menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad. Banyak orang di Arsal, sebuah kota Muslim Sunni, bersimpati pada pemberontak Suriah.

Banyak orang di Libanon khawatir perang saudara Suriah dapat meluas ke perbatasan.

Lebanon dan Suriah berbagi jaringan ikatan dan persaingan politik dan sektarian yang rumit yang mudah tersulut. Lebanon, negara yang dilanda perselisihan puluhan tahun, telah dilanda kekacauan sejak pemberontakan melawan Assad dimulai pada Maret 2011. Bentrokan mematikan antara kelompok Lebanon yang pro dan anti-Assad telah pecah beberapa kali.

Banyak di antara Muslim Sunni Libanon telah mendukung pasukan pemberontak terutama Sunni Suriah, di mana kelompok Islam radikal menjadi semakin aktif. Muslim Syiah Lebanon, termasuk militan Hizbullah, condong ke arah Assad, yang sekte kecil Alawitnya merupakan cabang dari Islam Syiah.

Seorang jenderal tentara Lebanon mengatakan kepada The Associated Press pada hari Minggu bahwa “beberapa orang” telah ditahan karena dicurigai terlibat dalam penyergapan hari Jumat. Jenderal berbicara dengan syarat anonimitas di bawah peraturan.

Presiden Michel Suleiman memberi tahu ayah dari kapten. Pierre Bashaalani, yang terbunuh dalam penyergapan, mengatakan bahwa tentara bertekad untuk melacak dan mengadili semua yang terlibat.

Panglima Angkatan Darat Jend. Jean Kahwaji mengatakan kepada pasukan dalam sebuah pernyataan bahwa “kami tidak akan tinggal diam atau menerima kesepakatan politik apa pun.” Dia menambahkan bahwa “tentara tidak akan mundur apapun yang terjadi dan akan menghukum para penjahat tidak peduli siapa mereka.”

Pada hari Minggu, LBC-TV Libanon menayangkan gambar-gambar tentara berseragam yang ditahan di gedung kotamadya di Arsal. Beberapa tentara mengalami memar, dan yang lainnya berdarah.

Beberapa warga di Arsal mengatakan, pasukan yang disergap berpakaian sipil dan menggunakan mobil sipil. Mereka mengatakan bahwa mereka percaya bahwa mereka adalah milisi Suriah pro-pemerintah yang telah melintasi perbatasan ke Suriah untuk menangkap Hamid.

Perdana Menteri Najib Mikati mengatakan semua yang terlibat dalam serangan terhadap tentara Lebanon harus diserahkan kepada pihak berwenang.

Hak Cipta 2013 Associated Press.