Tentara Lebanon mengusir kerumunan orang di Beirut yang mencoba menyerbu kompleks pemerintah

Tentara Lebanon menembakkan senapan mesin dan senapan ke udara dan menembakkan gas air mata ke ratusan pengunjuk rasa yang marah yang mencoba menyerbu markas besar pemerintah Lebanon di Beirut pada hari Minggu.

Adegan kacau di ibu kota Lebanon terjadi pada hari Minggu saat pemakaman seorang perwira tinggi intelijen, Brigjen. Umum Wissam Al-Hassan, yang tewas bersama tujuh orang lainnya dalam serangan bom mobil besar-besaran yang banyak disalahkan pada rezim Presiden Suriah Bashar Assad.

Suriah mengutuk serangan tak lama setelah terjadi pada hari Jumat dan membantah keterlibatannya dalam pemboman tersebut.

Beberapa ratus pengunjuk rasa berhasil mencapai jarak 50 meter (164 kaki) dari pintu masuk istana pemerintah Lebanon, dengan ribuan lainnya di belakang mereka. Suara tembakan seolah membuat massa mundur. Banyak pasukan komando dari tentara Lebanon berbaris ke jalan-jalan dengan tongkat.

Para pengunjuk rasa yakin pemerintah terlalu dekat dengan Suriah dan sekutu Damaskus di Lebanon, kelompok Syiah Hizbullah.

Al-Hassan dimakamkan di Lapangan Martir Beirut di sebelah mendiang Perdana Menteri Rafik Hariri. Keamanan diperketat ketika ribuan orang dari seluruh negeri pergi ke ibu kota untuk menghadiri pemakaman.

Polisi dan tentara mengepung alun-alun, mencari orang-orang yang mencoba masuk dan memblokir kendaraan. Poster raksasa al-Hassan dipasang di sekitar Beirut menjelang pemakaman, menyebutnya sebagai “martir kedaulatan dan kemerdekaan”.

Pemakaman tersebut didahului dengan upacara peringatan yang dihadiri oleh pejabat pemerintah dan istri Al-Hassan, Anna, kedua putranya, Majd dan Mazen, serta orang tuanya.

Mantan Perdana Menteri Saad Hariri, pemimpin gerakan Masa Depan anti-Suriah, meminta pengunjuk rasa pada Minggu sore untuk segera “menarik diri dari jalanan” dan menghentikan kerusuhan. “Kami ingin Lebanon tetap damai dan demokratis,” kata Hariri kepada jaringan Future News partainya melalui telepon.

Mantan perdana menteri lainnya, Fouad Siniora, menyalahkan kematian al-Hassan pada pemerintahan saat ini yang dipimpin oleh Perdana Menteri Najib Mikati.

“Saya menyerukan kepada Mikati untuk segera meninggalkan kekuasaannya atau dia akan dituduh memberikan perlindungan bagi para penjahat yang bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut,” kata Siniora.

Siniora bergabung dengan Hariri dalam menyerukan ketenangan, dengan mengatakan “penggunaan kekerasan tidak dapat diterima dan tidak mewakili citra yang kami inginkan.”

Al-Hassan (47) adalah lawan kuat Suriah di Lebanon. Dia memimpin penyelidikan selama musim panas yang berujung pada penangkapan mantan menteri informasi Michel Samaha, seorang politisi Lebanon yang merupakan salah satu sekutu paling setia Suriah di Lebanon. Al-Hasssan termasuk di antara delapan orang yang tewas dalam serangan pada hari Jumat.

“Dia terbunuh saat membela negaranya,” kata Samer al-Hirri, yang melakukan perjalanan dari Lebanon utara untuk menghadiri pemakaman.

Bahkan sebelum pemboman tersebut, perang saudara di negara tetangga Suriah telah memicu kekerasan di Lebanon dan memperdalam ketegangan antara pendukung dan penentang rezim Assad. Serangan tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa Lebanon dapat dengan mudah terjerumus kembali ke dalam siklus kekerasan sektarian dan pembalasan yang telah menghantuinya selama beberapa dekade.

Di Tripoli di Lebanon utara, di mana serangan tembakan dan granat dilaporkan terjadi antara faksi-faksi yang bersaing pada hari Jumat, Daily Star melaporkan bahwa setidaknya empat orang terluka oleh tembakan penembak jitu pada hari Minggu. Kelompok Sunni dan Alawi telah berulang kali bentrok di kota utara tahun ini, menyebabkan puluhan orang tewas dan terluka.

Lusinan pengunjuk rasa anti-Suriah mendirikan delapan tenda di dekat markas besar kabinet di pusat kota Beirut dan mengatakan mereka akan bertahan sampai pemerintahan Mikati, yang didominasi oleh kelompok militan Syiah Hizbullah dan sekutunya, mengundurkan diri. Hizbullah adalah sekutu Suriah yang paling kuat di Lebanon, yang hidup di bawah dominasi militer dan politik Suriah selama 30 tahun terakhir.

“Rezim Suriah telah memulai perang melawan kami dan kami akan berjuang sampai akhir,” kata pengunjuk rasa Anthony Labaki, seorang fisioterapis berusia 24 tahun yang merupakan anggota Partai Phalange sayap kanan. Dia mengatakan para pengunjuk rasa tidak akan meninggalkan daerah tersebut sampai pemerintahan Mikati mengundurkan diri dan orang-orang di balik pembunuhan al-Hassan terungkap.

Kekuasaan Suriah di Lebanon mulai melemah pada tahun 2005, ketika Hariri, mantan perdana menteri dan penentang Suriah, tewas dalam bom truk di sepanjang tepi laut Mediterania di Beirut. Suriah membantah terlibat dalam hal ini. Namun kemarahan publik yang luas di Lebanon, yang diekspresikan dalam protes jalanan besar-besaran, memaksa Damaskus menarik puluhan ribu tentaranya dari negara tersebut.

Selama bertahun-tahun setelah penarikan tersebut, terjadi serangkaian serangan terhadap tokoh-tokoh anti-Suriah di Lebanon tanpa ada pengadilan bagi mereka yang bertanggung jawab. Assad berhasil mempertahankan pengaruhnya di Lebanon melalui Hizbullah dan sekutu lainnya.

Samaha, mantan menteri yang ditangkap dalam penyelidikan al-Hassan, masih ditahan. Dia dituduh merencanakan gelombang serangan di Lebanon atas perintah Suriah.

Mikati mengaitkan pengeboman tersebut dengan kasus Samaha pada hari Sabtu.

“Saya tidak ingin mendahului penyelidikan, tapi kita sebenarnya tidak bisa memisahkan kejahatan kemarin dengan terungkapnya ledakan yang bisa saja terjadi,” ujarnya.

Mikati, yang menurut para penentangnya terlalu dekat dengan Suriah dan Hizbullah, menawarkan untuk mengundurkan diri setelah pemboman tersebut. Namun Presiden Michel Suleiman memintanya untuk tetap tinggal agar tidak menambah ketidakstabilan.

Brigjen Suriah. Umum Ali Mamlouk, salah satu pembantu paling senior Assad, didakwa secara in-abstia dalam penyisiran bulan Agustus di mana Samaha ditangkap. Penangkapan Samaha merupakan hal yang memalukan bagi Suriah, yang telah lama bertindak tanpa mendapat hukuman di Lebanon.

Bom mobil menghantam lingkungan Achrafieh yang mayoritas penduduknya beragama Kristen di Beirut dan juga melukai puluhan orang, termasuk anak-anak.

Banyak Muslim Sunni di Lebanon mendukung pemberontak Suriah yang mayoritas Sunni, sementara Muslim Syiah cenderung mendukung Assad. Assad, seperti banyak orang yang mendominasi rezimnya, adalah anggota sekte Alawi, sebuah cabang dari Islam Syiah.

Al-Hassan adalah seorang Sunni yang menantang Suriah dan Hizbullah.