S&P menurunkan peringkat kredit Israel setelah Lapid menyarankan peningkatan defisit

Lembaga pemeringkat kredit Standard and Poor’s menurunkan peringkat mata uang lokal Israel pada hari Kamis, sehari setelah Menteri Keuangan Yair Lapid mengusulkan peningkatan defisit negara ke rekor tertinggi.

S&P mengutip penurunan kinerja fiskal dan kebijakan moneter negara tersebut sebagai alasan di balik langkah penurunan Israel ke A+/A-1 dari AA-/A-1+.

Namun, dikatakan bahwa peringkat mata uang asing Israel akan tetap sama yaitu A+/A-1.

“Penurunan peringkat mata uang lokal adalah akibat dari kemerosotan fiskal baru-baru ini, yang menyoroti kesenjangan antara kinerja fiskal dan ukuran-ukuran penting lainnya seperti kinerja ekonomi, keseimbangan eksternal dan fleksibilitas kebijakan moneter,” kata lembaga tersebut dalam sebuah pernyataan.

Meskipun kelompok tersebut mencatat prospek Israel sebagai “stabil”, mereka mengatakan peringkat tersebut bisa turun lebih jauh jika negara tersebut tidak mengambil langkah-langkah untuk menurunkan utangnya, atau jika masalah keamanan terus berlanjut.

“Kami percaya bahwa kemunduran yang signifikan dalam mengurangi beban utang pemerintah yang tinggi, penurunan prospek pertumbuhan, atau memburuknya situasi keamanan di Israel dapat memberikan tekanan pada peringkat tersebut,” kata pernyataan itu.

Sebagai tanggapan, Lapid mengatakan bahwa langkah S&P “tidak mengejutkan” dan merupakan “tanggapan yang terlambat” terhadap situasi yang kini “coba diperbaiki” oleh kementeriannya.

Dia mengatakan tindakannya sendiri adalah sebuah hal yang “bertanggung jawab”, dan menambahkan bahwa dia bertujuan untuk meringankan cerukan Israel dalam dua tahun ke depan.

Lembaga pemeringkat kredit lainnya, Fitch, mengatakan pada hari Kamis bahwa kenaikan yang diminta lebih besar dari perkiraan, meningkatkan kekhawatiran bahwa posisi ekonomi Israel di panggung dunia akan melemah akibat tindakan tersebut.

Lapid mengumumkan pada hari Rabu bahwa ia bermaksud menaikkan plafon defisit anggaran Israel dari 3 persen menjadi rekor 4,9%. Bank of Israel sebelumnya menolak permintaan Lapid untuk menaikkan plafon defisit dari 3% menjadi 3,5%.

Pengumuman tersebut, yang akan menghasilkan pemotongan anggaran dan kenaikan pajak sebesar NIS 6,5 miliar, mengejutkan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Gubernur Bank Israel Stanley Fischer, yang tidak diberitahu sebelumnya oleh Lapid.

Sebuah sumber yang dekat dengan Netanyahu mengatakan kepada Channel 10 bahwa proposal Lapid, yang akan dibahas oleh Kabinet pada hari Minggu, memicu kemarahan dari kalangan pemerintah karena sifatnya yang tiba-tiba.

Kepala biro Netanyahu bertemu dengan perwakilan Kementerian Keuangan dan Bank Israel pada hari Kamis untuk mencoba menyelesaikan masalah ini. Netanyahu dan Fischer akan bertemu akhir pekan ini untuk membahas proposal Lapid.

Pada hari Kamis, Lapid menerima pujian dari saingan oposisinya atas rencananya untuk memasukkan kembali NIS 6,5 miliar ke dalam anggaran, dengan pemimpin oposisi Shelly Yachimovich (Buruh) memuji langkah tersebut, menyebutnya sebagai “langkah yang tepat.” .

Aryeh Deri, pemimpin partai ultra-Ortodoks Shas, juga menyatakan persetujuannya atas amandemen Lapid. “Pemerintah akan mendapat dukungan penuh kami dalam setiap keputusan masuk akal yang diambilnya,” katanya, namun menambahkan bahwa partainya masih berencana untuk menolak usulan pemotongan tersebut.

Lapid sebelumnya mengusulkan rencana untuk mengurangi defisit negara sebesar NIS 39 miliar sebesar NIS 13 miliar melalui program peningkatan pajak dan pemotongan anggaran kementerian dan hak publik. Namun, ia menghadapi tentangan dari politisi dan pejabat serikat pekerja, yang mengatakan mereka tidak akan mengizinkan pemotongan gaji pegawai pemerintah atau anggaran kementerian. Yang lain menentang usulan Lapid untuk menaikkan pajak penjualan dan pendapatan.

Lapid membela rencana penghematan sebagai langkah yang menyakitkan namun perlu untuk mengendalikan defisit dan mencegah masalah keuangan lebih lanjut di kemudian hari.