Simbolisme sangat membebani tempat perundingan nuklir Iran

ALMATY, Kazakhstan (AP) – Tempat perundingan mengenai program nuklir Iran antara kekuatan dunia dan Teheran membawa simbolisme yang diharapkan oleh para perunding Barat dapat menjadi pertanda positif.

Pada tahun 1990-an, Kazakhstan, negara bekas republik Soviet yang luas, menyerahkan persediaan nuklirnya yang besar dan sekarang ingin memanfaatkan rekor non-proliferasinya dengan menawarkan untuk menyediakan cadangan bahan bakar reaktor yang memenuhi kebutuhan negara-negara, yaitu Iran, yang akan menghapusnya. memperkaya. uranium untuk diri mereka sendiri.

Hal ini mungkin merupakan salah satu usulan yang dipertimbangkan dalam pembicaraan minggu ini di ibu kota komersial Kazakhstan, Almaty, antara Iran dan enam negara besar – lima anggota tetap Dewan Keamanan PBB dan Jerman – mengenai program nuklir Teheran yang kontroversial.

Iran menegaskan pihaknya tidak mengembangkan program senjata nuklir, melainkan memperkaya uranium hanya untuk dijadikan bahan bakar reaktor dan untuk tujuan ilmiah dan medis, sebagaimana diizinkan oleh hukum internasional.

Namun banyak negara yang curiga karena Iran melakukan tindakan rahasia setelah gagal mendapatkan bantuan internasional untuk program pengayaan uraniumnya pada tahun 1980an, dan beroperasi secara rahasia hingga aktivitasnya terungkap satu dekade lalu. Proposal baru-baru ini mengenai pengiriman bahan bakar reaktor internasional sebagai imbalan atas konsesi pengayaan Iran telah kandas, dan masing-masing pihak saling menyalahkan.

Kazakhstan tidak akan terlibat dalam perundingan yang dimulai pada Selasa dan diperkirakan akan berlangsung selama dua hari.

Kesediaan Kazakhstan untuk melepaskan persenjataannya yang dulunya sangat kuat lahir dari sebagian besar warisan suram negara tersebut sebagai tempat pengujian senjata nuklir era Soviet. Namun, beberapa kritikus mengatakan bahwa pernyataan vokal Kazakhstan mengenai catatan non-proliferasinya dirancang untuk menjadi kedok atas kurangnya kebebasan demokratis di negara tersebut.

Di tengah keruntuhan Uni Soviet, negara Asia Tengah secara tak terduga memiliki lebih dari seribu hulu ledak nuklir strategis dan 370 rudal jelajah berujung nuklir, sehingga menjadi negara dengan kekuatan nuklir pertama di dunia yang mayoritas penduduknya Muslim.

Sehari setelah Kazakhstan mendeklarasikan kemerdekaan pada tahun 1991, Yasser Arafat, pemimpin Organisasi Pembebasan Palestina, terbang ke Almaty dalam kunjungan yang membuat marah para diplomat Barat. Beberapa minggu kemudian, Presiden Kazakhstan Nursultan Nazarbayev mengunjungi Pakistan, namun para pejabat mengesampingkan kerja sama dalam teknologi nuklir.

Seorang mantan menteri luar negeri Kazakh mengklaim tahun lalu bahwa diktator Libya Moammar Gadhafi adalah calon pembeli lainnya yang tercekik oleh Kazakhstan.

Alih-alih menanggapi pengungkapan mitra Muslim di lingkungannya, termasuk Iran, Kazakhstan malah mencari bantuan untuk melepaskan diri dari warisan kuatnya.

Hulu ledaknya dipindahkan ke Rusia pada tahun 1995, dan pemindahan persediaan uranium yang diperkaya dari fasilitas rahasia buatan Soviet dilakukan dengan bantuan Amerika.

Proses ini terinspirasi oleh sejarah terkini Kazakhstan.

Dari tahun 1949 hingga 1989, pedesaan tandus di utara Kazakhstan menjadi lokasi 456 uji coba nuklir – 116 di antaranya dilakukan di atas tanah – yang berdampak pada wilayah seluas Arizona dan berpenduduk sekitar 1,5 juta orang.

“Kerusakan terhadap lingkungan kita begitu parah sehingga para ilmuwan percaya bahwa diperlukan waktu berabad-abad untuk memulihkan keadaan menjadi normal,” kata Nazarbayev dalam pidatonya pada tahun 2009 memperingati 20 tahun uji coba terakhir.

Namun meski Kazakhstan sudah menyingkirkan persenjataan nuklirnya, kecurigaan masih tetap ada.

Para pejabat AS menyelidiki tuduhan bahwa Iran telah mengamankan komponen senjata nuklir dari Kazakhstan, namun tidak menemukan bukti. Kazakhstan hanya mengatakan bahwa Iran didekati pada awal tahun 1990an untuk membeli uranium yang diperkaya rendah, namun tidak untuk bahan senjata.

Sejak tahun 2009, Kazakhstan telah menampilkan dirinya sebagai tuan rumah potensial bagi bank bahan bakar nuklir yang dioperasikan di bawah naungan Badan Energi Atom Internasional.

Nazarbayev meminta Teheran dalam artikel New York Times pada Maret 2012 untuk menghindari upaya mencapai status nuklir.

“Pengalaman Kazakhstan menunjukkan bahwa negara-negara dapat memperoleh manfaat besar dengan tidak menggunakan senjata nuklir,” tulis Nazarbayev.

Para diplomat Iran tercatat mendukung inisiatif bank bahan bakar, namun hanya sedikit kemajuan nyata yang dicapai, sehingga banyak pengamat mempertanyakan desakan Teheran bahwa mereka tidak mengembangkan teknologi nuklir untuk tujuan militer.

Bank bahan bakar “harus menjadi jawaban lengkap atas kekhawatiran Iran – fakta bahwa hal ini tidak menunjukkan bahwa kepentingan Iran bukanlah pada pasokan bahan bakar melainkan hal lain,” kata John Carlson, penasihat Nuclear Threat yang berbasis di Washington, DC. Prakarsa.

Posisi geografis strategis negara kaya minyak yang berbatasan dengan Rusia dan Tiongkok, sekaligus membina hubungan hangat dengan Eropa dan Amerika Serikat, memerlukan pendekatan diplomatik yang berbeda.

Kazakhstan dan negara-negara tetangganya di Asia Tengah yang dulunya Uni Soviet bersikap ambivalen mengenai tekanan Barat terhadap Iran, sehingga menjadikan mereka sebagai perantara yang berguna bagi Teheran. Berbicara kepada wartawan Rusia pada tahun 2011, Nazarbayev bersikeras melakukan diplomasi untuk menyelesaikan pertanyaan tentang program nuklir Iran.

“Jika kita berbicara mengenai program nuklir Iran, mengapa kita tidak membicarakan program yang sama di Pakistan, dan mengapa kita tidak membicarakan tentang Israel, yang sebenarnya memiliki senjata nuklir?” dia berkata.

Di negara tetangga Kyrgyzstan, pemerintah mengatakan mereka tidak akan memperbarui sewa fasilitas pengangkutan udara AS di sana yang digunakan untuk operasi militer di Afghanistan ketika masa sewa tersebut habis pada tahun 2014, karena khawatir, antara lain, bahwa fasilitas tersebut akan menyerang Iran sebagai pembalasan.

Negara-negara di kawasan ini juga mempunyai kepentingan ekonomi yang dipertaruhkan. Turkmenistan, yang berbatasan darat sepanjang 1.000 kilometer (620 mil) dengan Iran, mengirimkan rata-rata 1 miliar kaki kubik (30 juta meter kubik) gas alam ke Iran setiap hari antara Juli 2011 dan Juni 2012, menurut Informasi Energi AS .Tokoh administrasi .

Ikatan budaya dan peningkatan investasi dari Iran ke Tajikistan yang berbahasa Persia juga membantu Teheran menjadi sekutu potensial lainnya.

Pakar Asia Tengah Sebastien Peyrouse mengatakan dalam sebuah makalah yang diterbitkan tahun lalu bahwa negara-negara di kawasan ini merasa yakin bahwa mereka tidak akan menjadi sasaran serangan nuklir Iran.

“Mereka percaya bahwa jika Iran mempunyai kemampuan ini, Iran tidak akan menggunakannya untuk melawan mereka. Iran sebagai sebuah negara dan bangsa sangat dihormati di Asia Tengah, dan tidak ada rasa ketidakpercayaan terhadap kemitraan jangka panjang dengannya,” tulis Peyrouse.

Hak Cipta 2013 Associated Press.