Setidaknya 17 orang tewas dalam pertempuran di Suriah utara dan timur

BEIRUT (AP) — Ketika konflik mematikan antara pemberontak dan pasukan yang setia kepada Presiden Suriah Bashar Assad memasuki tahun ketiga, pemberontak meledakkan bom mobil berkekuatan besar di luar sebuah gedung tinggi di kota Deir el-Zour di bagian timur, sehingga memicu bentrokan dengan pasukan rezim. , kata TV pemerintah dan aktivis.

Ledakan itu terjadi sehari setelah warga Suriah memperingati ulang tahun kedua dimulainya pemberontakan mereka melawan Assad. Pemberontakan dimulai dengan protes damai, namun ketika rezim menindak pengunjuk rasa, kerusuhan berkembang menjadi pemberontakan dan kemudian perang saudara.

Dalam beberapa bulan terakhir, rezim Assad telah meningkatkan serangan udara dan serangan artileri di wilayah yang dikuasai pemberontak di utara dan timur negara itu, kata kelompok hak asasi manusia.

Sementara itu pada hari Sabtu, Human Rights Watch yang berbasis di New York mengatakan pasukan Suriah telah menjatuhkan setidaknya 156 bom curah di 119 lokasi di seluruh negeri dalam enam bulan terakhir, sehingga menyebabkan peningkatan korban sipil.

Rezim telah membantah menggunakan bom cluster, namun laporan tersebut mengatakan dua serangan dalam dua minggu terakhir telah menewaskan 11 warga sipil, termasuk dua wanita dan lima anak-anak.

Bom cluster terbuka saat terbang, menyebarkan bom yang lebih kecil. Mereka menimbulkan ancaman bagi warga sipil dalam waktu lama, karena banyak yang tidak langsung meledak. Banyak negara telah melarang penggunaannya.

Human Rights Watch mengatakan temuannya didasarkan pada investigasi lapangan dan analisis lebih dari 450 video amatir.

Seorang pejabat senior pemerintah Suriah menolak laporan tersebut pada hari Sabtu, dan mengatakan bahwa banyak video amatir yang mencurigakan. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang membuat pernyataan resmi kepada media.

Pertempuran di Suriah telah menewaskan sekitar 70.000 orang dan membuat 4 juta dari 22 juta penduduk negara itu kehilangan tempat tinggal, menurut perkiraan PBB.

Konflik ini masih menemui jalan buntu, meskipun pemberontak telah memperoleh kemajuan militer baru-baru ini.

Pada hari Sabtu, pemberontak di Deir el-Zour meledakkan sebuah mobil yang membawa lebih dari dua ton bahan peledak di dekat gedung tertinggi di kota itu, yang dikenal sebagai Gedung Asuransi, kata TV pemerintah.

TV tersebut mengatakan pemberontak memasuki gedung tersebut setelah ledakan namun berhasil diusir oleh pasukan pemerintah. Belum diketahui apakah ada yang terluka atau tewas.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, sebuah kelompok aktivis, juga melaporkan bentrokan antara pemberontak dan pasukan rezim setelah ledakan tersebut. Pasukan rezim juga menembaki beberapa wilayah kota, kata kelompok itu.

Dalam video amatir yang dimaksudkan untuk menunjukkan Deir el-Zour, suara tembakan keras terdengar di latar belakang dan kepulan asap terlihat.

Observatorium juga mengatakan bahwa sedikitnya 12 pejuang pemberontak tewas dalam bentrokan di dekat pabrik semen di kota utara Aleppo dan lima orang tewas ketika sebuah peluru meledak di lingkungan Qaboun di Damaskus.

Pada hari yang sama, ketua kelompok oposisi terkemuka di Suriah mengeluarkan pesan peringatan kepada warga Suriah, dengan mengatakan bahwa pemberontakan tersebut “membutuhkan waktu yang lama.”

Pihak oposisi mengakui tanggal 15 Maret 2011 sebagai awal pemberontakan.

Dalam sebuah video yang diposting di halaman Facebook-nya, Mouaz al-Khatib, ketua Koalisi Oposisi Suriah, mengucapkan selamat kepada kota Yabrud, utara Damaskus, karena telah membentuk dewan sipil untuk mengelola urusannya.

“Rakyat kami hebat, rakyat kami beradab dan mereka tidak membutuhkan geng untuk memerintah mereka,” kata al-Khatib, sambil duduk di depan bendera Suriah dan tersenyum. “Mereka hanya perlu menghirup sedikit udara kebebasan dan mereka akan berkreasi seperti yang telah mereka ciptakan di semua tempat.”

Video tersebut tampak asli dan konsisten dengan pemberitaan The Associated Press lainnya.

Jumat malam, pejuang pemberontak dari kelompok Jabhat al-Nusra yang terkait dengan al-Qaeda dan faksi Islam lainnya merebut pangkalan militer dan gudang amunisi di kota Khan Touman di provinsi utara Aleppo, kata Observatorium.

Laporan tersebut mengutip para saksi yang mengatakan bahwa pejuang pemberontak pergi dengan membawa truk penuh amunisi dan senjata. Pangkalan Khan Touman hanya berjarak beberapa kilometer dari akademi teknik militer yang dianggap sebagai benteng utama pemerintah di provinsi tersebut, kata Observatorium.

Meskipun ada kemajuan dari pemberontak, Assad tetap bertahan, khususnya di bagian barat negara yang berpenduduk padat. Dia mempersenjatai dan memobilisasi loyalis, dan memukul mundur serangan pemberontak di pusat kekuasaannya, ibu kota, Damaskus.

Para pemberontak telah meminta bantuan militer kepada negara-negara Barat, termasuk senjata anti-pesawat, untuk membantu mereka memecahkan kebuntuan.

Pada hari Jumat, pertemuan puncak Uni Eropa mendengarkan seruan Inggris dan Perancis untuk mencabut larangan Uni Eropa dalam mempersenjatai pemberontak.

Ke-27 pemimpin negara tersebut tidak dapat mencapai konsensus dan meminta para menteri luar negeri mereka, yang akan bertemu di Dublin akhir pekan depan, untuk mencoba mengungkapkan posisi bersama.

Samir Nashar, anggota Koalisi Nasional Suriah, kelompok oposisi utama di pengasingan, mengatakan ia berharap Prancis dan Inggris akan menentang UE jika embargo tetap berlaku.

“Saya lebih suka ada konsensus dan resolusi bersama,” katanya di Istanbul, Jumat. “Tetapi jika tidak ada konsensus, saya tetap berpikir Prancis dan Inggris akan bertindak secara sepihak.”

Menteri Luar Negeri Perancis pada awal pekan ini menyatakan bahwa negaranya dapat mempersenjatai pemberontak meskipun Uni Eropa tidak menyetujuinya.

Hak Cipta 2013 Associated Press.