Seorang pejabat senior militer Suriah mengatakan “puluhan tentara elit” tewas dalam serangan udara Israel pada hari Minggu terhadap sasaran di dekat Damaskus, beberapa di antaranya dekat dengan istana presiden.
Pejabat yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada New York Times, dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Senin, bahwa fasilitas tersebut berada di “kawasan yang paling aman dan strategis di negara ini.”
Penduduk lokal dan aktivis pemberontak memberikan dukungan laporan dan mengatakan bahwa serangan udara tersebut adalah yang kedua dalam 48 jam setelahnya menargetkan pengiriman rudal Fateh-110 buatan Iran menuju Hizbullah, menyerang markas pasukan elit Garda Republik yang ditempatkan di ibu kota.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia mengatakan pada hari Senin bahwa sedikitnya 42 tentara tewas dalam serangan hari Minggu tersebut. Organisasi yang bermarkas di Inggris tersebut mengatakan sekitar 150 tentara biasanya ditempatkan di daerah yang menjadi sasaran serangan, namun tidak jelas berapa jumlah tentara tersebut pada saat serangan terjadi.
Pada hari Minggu, Kementerian Luar Negeri Suriah menyatakan bahwa serangan tersebut “menewaskan dan melukai beberapa orang”. Dalam surat yang dikirim ke PBB dan Dewan Keamanan PBB, kementerian tersebut juga mengatakan bahwa “agresi Israel … menyebabkan kehancuran yang luas.”
Surat kabar Kuwait Al-Rai melaporkan pada hari Senin bahwa Presiden Suriah Bashar Assad mengirim pesan ke Israel, melalui Moskow, mengancam bahwa serangan lebih lanjut di tanah Suriah akan merupakan “deklarasi perang.” Wakil Menteri Luar Negeri Suriah, Faisal Mekdad, mengatakan pada hari Minggu bahwa serangan yang terjadi hingga saat ini merupakan pernyataan Israel. Mekdad mengatakan Suriah akan membalas, seperti di masa lalu, dan dampaknya bagi Israel akan “menyakitkan”.
Menteri Informasi Suriah Omran al-Zoubi mengatakan pada hari Minggu bahwa “semua opsi terbuka” bagi Suriah untuk menanggapi serangan tersebut, yang menurutnya merupakan aliansi antara “teroris, kafir dan Zionis” yang memerangi rezim Assad, yang secara meyakinkan menunjukkan hal tersebut. Dia mengatakan Suriah tidak akan membiarkan dia dipermalukan.
Kabinet Suriah mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dugaan serangan Israel terhadap wilayahnya “membuka pintu bagi segala kemungkinan,” dan bahwa Israel mempunyai haknya “untuk melindungi tanah air, negara, dan rakyatnya dengan segala cara terhadap agresi internal atau eksternal.”
Televisi pemerintah Suriah mengutip sumber anonim yang memperingatkan bahwa baterai rudal Suriah siap menyerang sasaran Israel jika terjadi serangan di masa depan. Sebelumnya pada hari Minggu, sebuah stasiun TV pro-Hizbullah di Lebanon mengklaim bahwa Suriah telah mengerahkan rudal yang ditujukan ke Israel, dan bahwa pada prinsipnya keputusan telah dibuat untuk menanggapi serangan udara tersebut. Meski begitu, para pejabat Israel mengatakan kecil kemungkinan terjadinya pembalasan langsung dari Suriah.
Para pejabat Suriah melontarkan ancaman serupa setelah dugaan serangan udara Israel terhadap konvoi senjata di dekat perbatasan Lebanon-Suriah pada akhir Januari 2013.
Serangan hari Minggu, yang terjadi tak lama setelah pukul 02:00, digambarkan oleh Channel 10 Israel sebagai “serangan terbesar Israel di Suriah sejak 1973” – Perang Yom Kippur. Empat sasaran terkena serangan, kata laporan TV tersebut, dan ada dua orang Suriah yang tewas dan sekitar selusin orang terluka.
Channel 10 menggambarkan ledakan besar di Pusat Penelitian Jamraya dekat Damaskus, serta ledakan di pangkalan militer di Gunung Qassiyoun dan dekat istana presiden Assad. Dikatakan bahwa Israel menargetkan rudal dari pengiriman Iran yang sama yang diserang pada hari Jumat – pengiriman rudal permukaan-ke-permukaan Fateh-110 generasi terbaru (juga dikenal sebagai M600) buatan Iran yang tiba di Suriah minggu lalu. Rudal-rudal ini membawa hulu ledak seberat 600 kilogram, memiliki jangkauan 300 kilometer dan akurat hingga 200 meter, kata laporan TV tersebut.
Tidak ada laporan resmi Suriah mengenai jumlah korban dalam dua rangkaian serangan pada hari Jumat dan Minggu. Laporan yang belum dikonfirmasi di situs Russia Today mengutip seorang jurnalis lokal Suriah yang melaporkan “desas-desus di media sosial Suriah” bahwa 300 atau lebih tentara yang ditempatkan di pangkalan militer di Gunung Qassiyoun dekat Damaskus telah terbunuh. “Banyak warga Suriah menyerukan pembalasan karena ada spekulasi mengenai kemungkinan perang skala penuh dengan Israel,” klaim laporan yang belum dikonfirmasi ini lebih lanjut.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mendarat di Tiongkok pada Senin pagi tetapi menolak untuk membahas ketegangan Israel-Suriah, dan mengatakan bahwa ia “dihalangi” untuk mengatasi masalah serangan udara di Suriah.
Netanyahu mengadakan pertemuan kabinet keamanan pada Minggu sore untuk membahas meningkatnya permusuhan dengan Suriah. Dia menunda keberangkatan Minggu malamnya ke Tiongkok selama dua jam untuk menghadiri pertemuan tersebut.
Keputusan Netanyahu untuk meneruskan lawatannya ke Tiongkok – ia telah membatalkannya dua kali sebelumnya, sehingga membuat marah Beijing, dan mengindikasikan pada hari Minggu bahwa ia tidak pernah mempertimbangkan untuk membatalkan kunjungannya kali ini – sebagian dirancang untuk memuaskan keinginan Israel akan ketenangan yang relatif untuk mempertahankan dan menghindari eskalasi permusuhan lebih lanjut. , menggarisbawahi. dikatakan. Analis urusan Arab di Channel 2, Ehud Yaari, mengatakan “tidak ada ancaman pembalasan khusus dari Suriah.”
Benjamin Netanayhu dan istrinya Sara, terlihat pada hari Minggu menaiki pesawat dalam perjalanan untuk kunjungan resmi kenegaraan ke Tiongkok. (kredit foto: Avi Ohayon/GPO/Flash90)
Namun demikian, untuk mengantisipasi kemungkinan tanggapan dari Suriah atau Hizbullah, Israel mengerahkan dua baterai anti-rudal Iron Dome di Safed dan Haifa pada hari Minggu, dan Walikota Haifa Yonah Yahav memerintahkan persiapan di kotanya untuk kemungkinan eskalasi. Israel juga menutup wilayah udaranya di utara untuk pertama kalinya sejak perang Lebanon tahun 2006, menangguhkan penerbangan sipil ke dan dari bandara Haifa hingga Kamis.
Channel 10 mengatakan penilaian di Israel adalah “kemungkinan kecil terjadinya perang” dan “kemungkinan kecil bahkan pembalasan dari Suriah.” Perdana menteri tidak terbang ke Tiongkok pada malam menjelang perang.” Rezim Assad “tahu bahwa konflik ini akan berakhir” jika mereka terlibat konflik dengan Israel, kata laporan TV tersebut. Namun mereka menambahkan bahwa lembaga keamanan khawatir dengan kemungkinan Hizbullah akan membiarkan sel-sel teroris di Lebanon selatan menembaki Israel, sehingga penduduk Israel utara diberitahu pada Minggu malam untuk “waspada.”
Tzahi Hanegbi, seorang anggota parlemen Partai Likud yang dekat dengan Netanyahu, mengatakan pada hari Senin bahwa tujuan Israel adalah untuk “menjaga senjata canggih dari Hizbullah begitu niat (untuk memperolehnya) terungkap, dan untuk menghindari ketegangan dengan Suriah.”
“Jadi jika ada aktivitas, maka itu hanya melawan Hizbullah dan bukan melawan rezim Suriah,” kata Hanegbi kepada Radio Israel. “Dalam konteks itu, Anda harus melihat fakta bahwa Israel tidak secara resmi mengakui aktivitasnya, dan bahwa perdana menteri berangkat ke Tiongkok kemarin dan (ada) perasaan bahwa bisnis berjalan seperti biasa.”
Hanegbi, mantan ketua Komite Urusan Luar Negeri dan Pertahanan Knesset, mengatakan pada hari Minggu bahwa Suriah tidak mungkin melakukan serangan balik terhadap Israel, namun ia tidak menutup kemungkinan akan melakukan hal tersebut. “Pembalasan dari Suriah selalu menjadi pilihan,” dia mengakui, “namun tampaknya hal itu dianggap sebagai sebuah pilihan yang tidak mungkin dilakukan.”
Menteri Pariwisata Uzi Landau (Yisrael Beytenu) mengatakan setelah rapat kabinet hari Minggu bahwa “penting” bagi Israel untuk mempertahankan kebijakannya untuk mencegah “senjata tertentu mencapai kelompok teroris”, tetapi tidak secara resmi mengkonfirmasi tanggung jawab Israel atas serangan tersebut. Dia mendesak warga Israel untuk “berjalan seperti biasa.”
Meskipun ada saran seperti itu, Channel 10 melaporkan permintaan peralatan pelindung masker gas dari Israel meningkat empat kali lipat dalam beberapa hari terakhir.
Mesir dan Liga Arab mengutuk serangan Israel pada hari Minggu, dan Kementerian Luar Negeri Kairo mengatakan serangan itu menentang pelanggaran kedaulatan negara-negara Arab.
Menteri Luar Negeri Prancis, Laurent Fabius, mengatakan pada hari Senin “Kami dapat memahami (Israel), tetapi ini adalah sebuah risiko”, AFP melaporkan. Fabius, yang sedang berkunjung ke Hong Kong, menambahkan bahwa “jika konflik menyebar ke negara-negara tetangga, ini merupakan titik balik dari sifat konflik ini.”
Tidak jelas bagaimana ledakan di Suriah akan mempengaruhi agenda Netanyahu di Tiongkok. Dr. Yoram Evron, peneliti senior di Institut Studi Keamanan Nasional dan anggota fakultas di Departemen Studi Asia Universitas Haifa, mengatakan Netanyahu akan mengutip penilaian Israel terhadap transfer senjata di wilayah tersebut dalam pembicaraannya dengan pemerintah Tiongkok untuk memperingatkan. mereka menentang akuisisi senjata nuklir oleh Iran.
“Stabilitas di Timur Tengah bukan hanya kepentingan Israel, tapi juga kekhawatiran Tiongkok,” kata Evron. “Israel telah lama berpendapat bahwa nuklir Iran akan menjadi bahaya tidak hanya bagi keamanannya sendiri, namun juga akan mengganggu stabilitas seluruh Timur Tengah dan menyebabkan perlombaan senjata di seluruh kawasan.”
Evron mengatakan Netanyahu kemungkinan besar akan menunjukkan di Beijing bahwa Teheran telah mentransfer senjata ke Hizbullah, melalui Suriah, dan kepemilikan senjata nuklir akan semakin mendorong rezim ayatollah untuk bertindak untuk mengacaukan stabilitas kawasan. Seperti yang ditunjukkan oleh tindakan Korea Utara dalam beberapa pekan terakhir, Netanyahu mungkin berpendapat, sulit untuk mengendalikan rezim jahat yang menutup bom, dan ini bukan kepentingan siapa pun, tambah Evron.
Namun, meski pemerintah Tiongkok tidak ingin terlihat acuh tak acuh terhadap apa yang terjadi di Suriah, para pemimpin negara raksasa Asia tersebut kemungkinan besar tidak akan mengubah posisi mereka yang pro-Assad setelah kunjungan Netanyahu. “Posisi utama Tiongkok adalah mencegah intervensi militer yang bertujuan menggulingkan Assad,” kata Evron.
Fakta bahwa Netanyahu tetap melanjutkan perjalanannya ke Tiongkok, kata sumber diplomatik, menggarisbawahi niat Israel untuk mengurangi ketegangan dengan Suriah. Lebih lanjut, sumber tersebut mengatakan, fakta bahwa Israel secara pribadi telah menekankan bahwa rudal yang ditembakkan dalam serangan tersebut berasal dari Iran, dan ditujukan untuk Hizbullah, dan bahwa Israel diduga tidak memasuki wilayah udara Suriah, melainkan melakukan serangan dari dalam wilayah udara Lebanon. dimaksudkan untuk mengurangi fokus terhadap Suriah dan dengan demikian mengurangi kemungkinan respons militer Suriah.
Radio Angkatan Darat melaporkan kekhawatiran Israel bahwa Hizbullah mungkin akan meminta pengiriman rudal Iran lebih lanjut, dan mengatakan bahwa lembaga keamanan tetap waspada. Kemungkinan akan ada lebih banyak serangan udara seperti itu, kata Channel 10.
“Iran Menguji Tekad Israel dan AS untuk Mempertahankan ‘Garis Merah’. Dan apa yang terlihat di Suriah adalah bahwa setidaknya beberapa aktor menganggap serius garis merah ini,” kata mantan kepala intelijen IDF Amos Yadlin.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran mengutuk serangan udara Israel pada hari Minggu, namun tidak memberikan indikasi kemungkinan tanggapan yang lebih kuat dari Teheran atau sekutunya. Parast Ramin Mehman mendesak negara-negara di kawasan untuk tetap bersatu melawan Israel.
“Sebagai negara Muslim, kami mendukung Suriah, dan jika diperlukan pelatihan, kami akan memberikan pelatihan kepada mereka, namun tidak akan terlibat aktif dalam operasi tersebut,” kata Jenderal Iran Ahmad Reza Pourdastan dalam sambutannya seperti dilaporkan oleh pejabat tersebut. . Kantor berita IRNA.
“Tentara Suriah telah memperoleh pengalaman selama bertahun-tahun berkonflik dengan rezim Zionis dan mampu mempertahankan diri serta tidak membutuhkan bantuan asing,” tambahnya.
AP berkontribusi pada laporan ini.