Sementara dunia berduka atas Chavez, Israel tetap diam dan berharap bisa memperbaiki hubungan mereka

Israel tetap bungkam atas kematian Presiden Venezuela Hugo Chavez pada hari Selasa dan Rabu, sementara Israel menjajaki kemungkinan memulihkan hubungan dengan negara yang memutuskan hubungan empat tahun lalu karena sikap mendiang pemimpinnya yang sangat pro-Palestina.

Hingga Rabu sore, ketika sebagian besar pemimpin dunia mulai dari AS hingga Iran dan Otoritas Palestina bereaksi terhadap kematian Chavez, Kementerian Luar Negeri di Yerusalem dan kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Presiden Shimon Peres masih menolak berkomentar.

Para pejabat diplomatik Israel, yang tidak ingin disebutkan namanya karena sifat sensitif dari isu tersebut, mengatakan bahwa Yerusalem saat ini sedang mencoba untuk menentukan apakah kepergian Chavez dapat memberikan Israel kesempatan untuk memperbaiki hubungan.

Caracas mengakui Israel pada bulan Januari 1950 dan selama beberapa dekade hubungan mereka sangat baik. Pada tahun 1998, Venezuela mengeluarkan 10 perangko peringatan untuk memperingati 50 tahun berdirinya Israel. Prangko tersebut menampilkan gambar motif Israel dan Yahudi – seperti Perdana Menteri Israel pertama David Ben Gurion, Theodor Herzl, Musa, gulungan Taurat dan Knesset – dengan bendera Israel sebagai latar belakang.

Namun Chavez yang sosialis, yang berkuasa pada tahun 1999 dan meninggal karena kanker pada hari Selasa dalam usia 58 tahun, adalah seorang pengkritik keras kebijakan Israel terhadap Palestina. Hubungan memburuk pada tahun 2006, setelah Perang Lebanon Kedua. Pada bulan Januari 2009, Caracas memutuskan hubungan diplomatik dengan Yerusalem setelah Operasi Cast Lead, sebuah operasi melawan Hamas di Gaza yang diikuti dengan serangan roket selama berbulan-bulan terhadap penduduk Israel di selatan.

Sejak kedutaan Israel di Caracas ditutup, Kanada membantu warga Israel dengan layanan konsuler di negara tersebut.

Pada tahun 2009, Chavez adalah dikutip seperti yang dikatakan bahwa Israel berupaya untuk “mengakhiri rakyat Palestina.” Sebagai sekutu dekat Iran, Chavez juga menjadi pendukung kuat perjuangan Palestina. “Kami… berada di pihak perjuangan rakyat Palestina yang tak terlupakan… melawan negara genosida Israel yang menghancurkan, membunuh rakyat Palestina dan bertujuan untuk mengakhiri rakyat Palestina,” kata Chavez kepada Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas dikatakan.

Sementara itu, para pemimpin dunia, bahkan mereka yang memiliki hubungan buruk dengan Chavez, tidak menunggu untuk mengomentari kepergiannya.

“Saya sedih mendengar meninggalnya Presiden Hugo Chavez,” kata Menteri Luar Negeri Inggris William Hague dikatakan. “Sebagai presiden Venezuela selama 14 tahun, dia meninggalkan kesan mendalam di negaranya dan secara lebih luas.”

Perdana Menteri Rusia Dmitry Medvedev mentweet: “Saya menyampaikan belasungkawa yang tulus, dan juga dari pemerintah, kepada rakyat Venezuela dan kepada teman-teman dan keluarga Presiden Chavez.” Duta Besar Rusia untuk PBB, Vitaly Churkin, dilaporkan menyebut Chavez sebagai “politisi hebat” dan kematiannya sebagai “tragedi”.

Ban Ki-moon, Sekretaris PBB dikatakan dia “sedih” atas meninggalnya Chavez. “Dia memberikan dorongan yang menentukan bagi gerakan integrasi regional baru, berdasarkan visi Amerika Latin, sekaligus menunjukkan solidaritas dengan negara-negara lain di belahan bumi ini.”

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya, Presiden AS Barack Obama tidak mengungkapkan penyesalannya atas meninggalnya Chavez, hanya mengatakan bahwa negaranya “menegaskan kembali dukungannya terhadap rakyat Venezuela dan ketertarikannya pada hubungan konstruktif yang dapat dikembangkan dengan pemerintah Venezuela.”

Mantan Presiden AS Jimmy Carter terhormat Chavez atas “penegasan berani mengenai otonomi dan independensi pemerintahan Amerika Latin dan atas keterampilan komunikasinya yang luar biasa serta hubungan pribadinya dengan para pendukungnya di negaranya dan di luar negeri.” Ia mengakui bahwa ia tidak selalu setuju dengan semua metode yang diikuti oleh pemerintahannya, namun ia berharap rakyat Venezuela akan “mengingat warisan positifnya – terutama manfaat yang diperoleh masyarakat miskin dan rentan.”

Di dunia Islam, berita meninggalnya Chavez menimbulkan duka yang luar biasa. Iran, salah satu sekutu terdekat Venezuela, menyatakan hari berkabung.

“Namanya adalah pengingat akan kebersihan dan kebaikan, keberanian… dedikasi dan upaya tak kenal lelah untuk melayani rakyat, terutama masyarakat miskin dan mereka yang terkena dampak kolonialisme dan imperialisme,” kata Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad, menurut Reuters. “Saya menyampaikan belasungkawa saya kepada semua negara, negara besar Venezuela dan keluarga terhormatnya atas peristiwa tragis ini.”

Seorang pejabat senior dari gerakan Fatah pimpinan Abbas juga menyatakan penyesalannya atas meninggalnya Chavez, khususnya memuji sikap anti-Israelnya selama Operasi Cast Lead dan dukungannya terhadap upaya Palestina untuk mendapatkan status negara non-anggota di PBB tahun lalu.

“Palestina mengucapkan selamat tinggal kepada seorang teman setia yang dengan penuh semangat membela hak kebebasan dan penentuan nasib sendiri,” Nabil Shaath. kepada Ma’an News. “Kontribusinya terhadap martabat tidak mengenal batas dan mencapai hati dan pikiran dunia Arab.”