Seorang pria berusia 22 tahun dikatakan meninggal pada hari Selasa setelah ditembak saat protes anti-pemerintah di Turki selatan pada hari Senin. Pria tersebut, yang diidentifikasi sebagai Abdullah Comert, “terluka parah… setelah terkena tembakan dari orang tak dikenal, dan kemudian meninggal di rumah sakit,” menurut sumber berita lokal yang dikutip AFP.
Pria lainnya, Ethem Sarisuluk, 26, diyakini mati otak pada hari Selasa setelah ditembak oleh polisi, menurut kelompok hak asasi manusia Turki yang diwakili oleh Komentator situs berita.
Asosiasi Dokter Turki mengatakan pada hari Senin bahwa seorang pengunjuk rasa tewas setelah sebuah kendaraan menabrak kerumunan di Istanbul. Kantor gubernur bersikeras kematiannya tidak disengaja.
Kelompok medis juga mengatakan delapan orang yang terluka di Ankara berada dalam kondisi kritis. Ratusan orang dilaporkan selama empat hari pertama protes di seluruh Turki.
Polisi antihuru-hara menembakkan gas air mata berulang-ulang ke arah pengunjuk rasa pada hari Senin, hari keempat protes yang disertai kekerasan, ketika presiden dan perdana menteri mengambil posisi yang bersaing dalam kerusuhan tersebut.
Perdana Menteri Recep Tayyip Erdogan menolak tuntutan para pengunjuk rasa agar ia mengundurkan diri, dan menolak protes tersebut sebagai ulah oposisi Turki. Presiden Abdullah Gul, pada bagiannya, memuji sebagian besar pengunjuk rasa damai karena mengekspresikan hak-hak demokrasi mereka.
Kedua tokoh ini kemungkinan akan saling berhadapan dalam pemilihan presiden Turki tahun depan.
Turki telah diguncang oleh protes yang disertai kekerasan sejak Jumat, ketika polisi melancarkan penggerebekan menjelang fajar terhadap rencana protes damai yang berencana mencabut pohon di Lapangan Taksim utama Istanbul. Sejak itu, protes yang dilakukan sebagian besar warga Turki yang berpikiran sekuler telah berkembang menjadi kerusuhan anti-pemerintah terbesar di Turki selama bertahun-tahun.
Bentrokan berlanjut di Istanbul dan Ankara hingga larut malam pada hari Senin.
Di Istanbul, kota terbesar di Turki, awan gas air mata yang tajam membubung dari jalan-jalan di kawasan Besiktas ketika para pengunjuk rasa berlari mencari perlindungan. Polisi antihuru-hara mengerahkan meriam air untuk menghalau pengunjuk rasa.
Ketenangan yang tidak menentu terjadi di Lapangan Taksim di kota itu, dimana para pengunjuk rasa dilindungi dengan penghalang darurat menggunakan bus, mobil, dan material lain yang bisa mereka temukan untuk mencegah polisi memasuki lapangan.
Di Ankara, pengunjuk rasa meneriakkan agar Erdogan mengundurkan diri.
Bursa saham utama Turki turun 10,5 persen pada hari Senin karena investor khawatir tentang dampak protes yang mengganggu stabilitas.
Protes tersebut dipandang sebagai bentuk rasa frustrasi terhadap Erdogan, yang menurut para kritikus semakin otoriter. Banyak yang menuduhnya memaksakan pandangan Islamnya yang konservatif dan religius terhadap kehidupan masyarakat Turki yang sekuler.
Erdogan menolak tuduhan tersebut dan menegaskan bahwa dia menghormati seluruh lapisan masyarakat Turki dan tidak memiliki keinginan untuk melanggar gaya hidup yang berbeda. Ia juga menepis tuduhan bahwa dirinya otoriter, dengan mengatakan, “Saya bukan tuan, melainkan pelayan” rakyat.
Namun dia yakin protes tersebut memiliki tujuan politik yang dalam.
“Protesnya bukan mengenai alun-alun atau pepohonan; beberapa pihak tidak senang dengan hasil pemilu,” kata Erdogan pada Senin malam saat berkunjung ke Maroko. “Situasinya sekarang jauh lebih tenang dan alasan tampaknya lebih kuat. Saya pikir semuanya akan kembali normal. Protes ini tidak terjadi di seluruh Turki, hanya di beberapa kota besar.”
Di Washington, pemerintahan Obama pada hari Senin menyatakan keprihatinan atas tindakan keras Turki terhadap pengunjuk rasa, dan mendesak pihak berwenang untuk menahan diri dan semua pihak untuk menahan diri dari kekerasan.
Menteri Luar Negeri John Kerry, yang telah melakukan perjalanan ke Turki tiga kali sejak menjadi diplomat utama Amerika, mengatakan Amerika memantau situasi dengan cermat dan khawatir dengan laporan mengenai pasukan polisi yang berlebihan. Dia juga mengatakan Washington “sangat prihatin” dengan banyaknya orang yang terluka.
Erdogan, yang berkuasa sejak 2003 setelah menang telak dalam tiga pemilu, akan menyelesaikan masa jabatannya sebagai perdana menteri dan bisa mencalonkan diri melawan Gul tahun depan. Erdogan juga menganjurkan sistem baru yang akan memberikan kekuasaan lebih besar kepada kepala negara, sehingga menimbulkan kritik bahwa ia mencoba memonopoli kekuasaan.
Kedua orang tersebut adalah sekutu dekat dan merupakan salah satu kelompok inti yang mendirikan Partai Keadilan dan Pembangunan yang berbasis Islam pada tahun 2001, namun ada tanda-tanda perbedaan yang semakin besar di antara mereka. Tahun lalu, Erdogan secara terbuka mengkritik Gul, dengan mengatakan Turki tidak bisa memiliki “pemerintahan berkepala dua” setelah presiden meminta polisi untuk mengakhiri tindakan keras terhadap demonstrasi pro-sekuler. Namun, keduanya membantah tuduhan perpecahan.
Sebuah jajak pendapat tahun lalu menunjukkan bahwa masyarakat Turki akan memilih Gul, bukan Erdogan, dalam pemilu.
Pada hari Senin, pemimpin partai oposisi utama sekuler Turki membahas protes tersebut dengan Gul.
“Perdana menteri harus meminta maaf kepada para pengunjuk rasa… Kami berharap begitu dia melakukannya, insiden ini akan berakhir sepenuhnya,” Kemal Kilicdaroglu, ketua Partai Rakyat Republik.
Pada hari Selasa, Gul dijadwalkan bertemu dengan Wakil Perdana Menteri Bulent Arinc, yang bertindak sebagai perdana menteri saat Erdogan tidak ada.
Penasihat Erdogan, Yalcin Akdogan, berpendapat bahwa protes tersebut merupakan upaya untuk merusak citra perdana menteri.
“(Erdogan) adalah pemimpin yang muncul setiap 100 tahun sekali. Dia adalah pemimpin yang mengubah Turki,” kata Akdogan. “Kami tidak akan membiarkan dia dirugikan.”
Pada hari Senin, Erdogan dengan marah menolak perbandingan dengan protes yang terjadi saat ini dan pemberontakan Arab Spring yang telah menggulingkan pemerintah di Tunisia, Libya dan Mesir.
“Kita sudah merasakan kebangkitan di Turki,” katanya, mengacu pada pemilu yang bebas di negara itu. “Tetapi ada orang-orang yang ingin mengubah musim semi ini menjadi musim dingin.
“Tetap tenang, ini semua akan berlalu,” ujarnya.
Erdogan juga meremehkan kejatuhan pasar, dengan mengatakan: “Ini adalah pasar saham, yang turun dan naik. Itu tidak selalu stabil.”
Tampak defensif dan marah, ia mengecam wartawan yang bertanya apakah pemerintah memahami pesan para pengunjuk rasa.
“Apa pesannya? Saya ingin mendengarnya dari Anda,” balas Erdogan.
Gul mengatakan demokrasi lebih dari sekedar pemilu.
“Demokrasi tidak berarti pemilu saja. Tidak ada yang lebih wajar untuk mengekspresikan berbagai pandangan, berbagai situasi dan keberatan dengan berbagai cara selain pemilu,” ujarnya. “Posisi yang bermaksud baik dibaca, dilihat dan diperhatikan, dan pesannya diterima.”
Ketika ditanya di Maroko tentang komentar Gul bahwa demokrasi lebih dari sekedar pemilu, Erdogan membalas: “Saya tidak tahu apa yang dikatakan presiden, tapi bagi saya demokrasi adalah soal kotak suara.”
Kantor berita Dogan mengatakan hingga 500 orang ditahan di Ankara pada hari Senin, dan televisi Fox Turki melaporkan 300 lainnya ditahan di Izmir, kota terbesar ketiga di Turki.
Media sosial dibanjiri dengan laporan dan video pelecehan yang dilakukan polisi. Yayasan Hak Asasi Manusia Turki mengklaim bahwa lebih dari 1.000 pengunjuk rasa “menjadi sasaran pelecehan dan penyiksaan” oleh polisi.
Pihak berwenang mengatakan pelanggaran yang dilakukan polisi akan diselidiki, namun tampaknya pelanggaran tersebut terus berlanjut. Fox menunjukkan rekaman polisi yang menyuruh satu kelompok di sebuah gedung untuk keluar, meyakinkan mereka bahwa tidak akan terjadi apa-apa, dan kemudian menembakkan tabung gas ke arah mereka.
Stasiun-stasiun televisi Turki telah dikritik karena memberikan liputan yang sangat terbatas mengenai protes tersebut, sehingga para penguasa media tampak khawatir akan membuat marah pemerintah. Pada hari Senin, puluhan orang melakukan protes di depan kantor televisi swasta NTV di Istanbul.
Sekelompok pengunjuk rasa lainnya mengendarai buldoser besar ke arah meriam air polisi di Istanbul, menurut video Dogan. Para dokter terlihat merawat korban luka.
Konfederasi serikat buruh menyerukan pemogokan selama dua hari mulai Selasa.
Erdogan juga menyalahkan protes tersebut dilakukan oleh kelompok “internal dan eksternal” yang bertujuan untuk merugikan Turki dan mengatakan bahwa badan intelijen negara tersebut sedang berupaya untuk mengidentifikasi mereka.