Rabi London akan meminta rekannya untuk mengundurkan diri setelah skandal seks

LONDON – Sekitar 30 rabi London sedang mempersiapkan pernyataan meminta seorang kolega yang dituduh melakukan pelanggaran seksual untuk mengundurkan diri dari sinagoganya, The Times of Israel telah belajar.

Pernyataan itu akan mengatakan bahwa Rabi Chaim Halpern tidak layak untuk melayani sebagai seorang rabi “karena pelanggarannya terhadap hukum Yahudi dan hukum kesopanan,” dan bahwa dia harus dikeluarkan dari shulnya, menurut Yisroel Lichtenstein, kepala rabi. pengadilan Federasi Sinagoga di London.

Dua minggu lalu, Halpern, yang dianggap sebagai salah satu rabi Haredi terkemuka di London, mengundurkan diri dari perannya sebagai hakim agama di Kedassia, Persatuan Jemaat Ortodoks Ibrani. Dia juga mengakhiri hubungannya dengan Sekolah Dasar Beis Yaacov, Layanan Medis Darurat Hatzolah dan Chana, sebuah badan amal infertilitas di mana dia menjadi penasihat agama.

Dia dituduh oleh sekitar 30 wanita melakukan kontak yang “tidak pantas”. Awal bulan ini, enam rabi dan hakim agama memberinya pilihan antara mundur dari posisinya atau menghadapi pernyataan publik yang menentangnya. Namun, mereka tidak dapat memindahkannya dari sinagoganya, Beis Hamedrash Divrei Chaim di lingkungan Golders Green, yang dijalankan dari gedung miliknya.

Sifat pasti dari tuduhan itu belum diumumkan.

‘Karena dia masih rabi di komunitasnya, dia masih bekerja dengan kecepatan penuh’

Menurut Lichtenstein, para rabi awalnya berasumsi bahwa komunitas Halpern akan meninggalkannya setelah jelas bahwa dia kehilangan dukungan dari rekan-rekannya. Tapi Shabbat terakhir, sinagoganya penuh.

Tingkat dukungan masyarakat untuk Halpern “mengejutkan mereka,” katanya.

Sekitar 30 rabi menghadiri pertemuan pasca-Sabat pada 24 November di mana mereka yang mengetahui dugaan kesaksian melawan Halpern mengungkapkan apa yang mereka ketahui.

“Untuk pertama kalinya, sebagian besar rabi mendengar detailnya dan terkejut,” kata Lichtenstein. “Ada persetujuan dengan suara bulat atas sebuah keyakinan.”

Meski yang hadir awalnya berencana mengeluarkan pernyataan segera, sekitar 10 orang anggota Kedassia mengatakan perlu otorisasi. Menurut Lichtenstein, izin tidak ada, itulah sebabnya pernyataan itu belum dikeluarkan. Dia berharap itu akan dirilis dalam beberapa hari, meskipun rabi lain yang terlibat mengatakan mereka tidak jelas kapan akan dirilis.

Penanda tangan lainnya, kata Lichtenstein, akan mencakup beberapa hakim agama London Beth Din, anggota pengadilan agama Sephardic dan sejumlah rabi komunitas dari jantung Yahudi di barat laut London.

“Para rabi merasa dikhianati oleh Rabi Halpern,” katanya.

‘Selama bertahun-tahun kehidupan kerabian saya, saya tidak pernah harus terlibat dalam hal seperti ini. Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya di dunia rabi Inggris.

Dua rabi lain yang mengatakan mereka akan menandatangani pernyataan itu berbicara kepada The Times of Israel dengan syarat anonimitas.

Seseorang berkata bahwa “desas-desus telah beredar bahwa Rabbi Halpern hanya akan (mengundurkan diri) sementara, dan bahwa dia akan kembali ke posisinya dalam beberapa bulan. Kita harus mengkonsolidasikan posisi kita.”

Rabi lainnya mengatakan bahwa sementara Halpern mengundurkan diri dari Kedassia dan organisasi lain di mana dia menjadi penasihat rabi, “posisi utamanya di komunitas adalah sebagai rabi dari shulnya. Ini adalah posisi kekuasaannya yang paling penting. Fakta bahwa dia bukan lagi rabi Beis Yaacov hampir sepele. Tidak ada yang meminta nasihatnya karena dia adalah rabi Hatzola. Tapi karena dia masih rabbi komunitasnya, dia masih bekerja dengan kecepatan penuh… Tidak ada yang berubah – ini bisnis seperti biasa.”

Komunitas “mempercayai kami, para rabi mereka, untuk melakukan hal yang benar,” katanya. “Jika kita tidak melakukan hal yang benar, kita akan mengecewakan umat kita.”

Mereka yang mempertanyakan mengapa para rabi belum angkat bicara “tidak salah,” katanya.

Awalnya, ketika tuduhan terhadap Halpern mulai menyebar, “semua orang, termasuk saya, merasa terlalu sulit dipercaya untuk dianggap serius,” katanya.

Sekarang dia percaya tuduhan itu.

“Ini cerita yang sangat menyedihkan,” tambahnya. “Tidak ada yang mau membicarakannya karena ini adalah masalah yang menyedihkan dan sulit. Sepanjang tahun-tahun kehidupan rabi saya, saya tidak pernah terlibat dalam hal seperti ini. Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya di dunia rabi Inggris.”