Putra korban Israel yang memimpin dorongan reformasi senjata AS

MINNEAPOLIS, Minnesota (AP) — Sami Rahamim mengingat statistik tentang kematian akibat senjata api dan menggabungkannya ke dalam kalimat-kalimat yang penting. Dia berbicara seperti seorang pengacara, bukan seorang siswa sekolah menengah atas—tanpa jeda atau pengisi suara, tidak ada jejak kepedihannya di depan umum.

Pada tanggal 27 September, ayah Rahamim, Reuven Rahamim, ditembak dan dibunuh bersama lima orang lainnya di Accent Signage Systems di Minneapolis, perusahaan yang ia dirikan, oleh mantan pekerja yang baru saja dipecat. Beberapa bulan setelahnya, Sami Rahamim telah menjadi pelobi berusia 17 tahun untuk mengurangi kekerasan bersenjata.

Rahamim berada di gedung DPR negara bagian hampir setiap hari selama sebulan, bolos sekolah untuk mendorong undang-undang yang akan memperkuat pemeriksaan latar belakang dan memperketat peraturan senjata di Minnesota. Dia berbicara di gereja, sinagoga, dan forum kekerasan senjata.

Dan pada hari Senin, Rahamim menduduki dua kursi dari Presiden Barack Obama sebagai bagian dari diskusi meja bundar tentang cara terbaik untuk mengurangi kekerasan bersenjata, sebelum presiden mengambil dorongan untuk memperketat undang-undang senjata di TV nasional dari Minneapolis. Rahamim berbagi kisah dan gagasannya dengan Obama – tidak hanya sebagai korban, namun sebagai advokat yang berdedikasi.

“Tidak ada yang akan menyalahkan dia jika dia meringkuk di sudut sambil menangis bahkan sampai saat ini,” kata Perwakilan Minnesota. kata Keith Ellison. “Tapi dia sudah berdiri. Dia berbicara kepada orang-orang tentang kekerasan senjata. Dia benar-benar memanfaatkan kesedihannya.”

Rahamim mengaku tidak yakin apakah karyanya bisa menjadi pelampiasan rasa sakit karena kehilangan ayahnya.

Sami Rahamim (kredit foto: AP/Jim Mone)

“Saya belum sepenuhnya hancur,” katanya. “Sampai hal itu terjadi, saya akan terus melakukan hal ini dan memastikan bahwa kita dapat meneruskan hal-hal yang ingin kita teruskan untuk membuat perbedaan positif yang nyata.”

Rahamim menelusuri aktivisme politiknya hingga ayahnya, yang beremigrasi dari Israel pada tahun 1970an. Rahamim pergi ke Washington, DC musim panas lalu untuk mempelajari cara memberikan suara di Komite Urusan Masyarakat Amerika Israel. Hubungan Amerika dengan tanah airnya adalah satu-satunya masalah yang penting bagi ayahnya, kata Rahamim.

Rahamim mengatakan dia tidak terlalu memikirkan senjata atau kekerasan.

Dia sedang dalam perjalanan mengunjungi perguruan tinggi di Wisconsin pada 27 September ketika dia mendengar tentang penembakan di Minneapolis, tepat di lingkungan tempat ayahnya membangun bisnisnya. Dia mengirim pesan kepada ayahnya: Hati-hati.

Tidak ada Jawaban.

Rahamim mengatakan dia beralih ke agama setelah kematian ayahnya. Dia mulai bangun pada pukul 07:00 untuk pergi ke sinagoganya, di mana dia mengucapkan “kelas berkabung” kepada ayahnya setiap hari.

Dia baru terlibat dalam perdebatan mengenai pengendalian senjata setelah penembakan pada 14 Desember di Newtown, Connecticut, yang menewaskan 20 anak dan enam guru.

“Waktunya tidak cukup,” kata Rahamim.

Malam itu, dia menghadiri rapat umum Protect Minnesota menentang kekerasan senjata di Minneapolis dan bertanya kepada direktur eksekutif Heather Martens apa yang bisa dia lakukan. Martens mengatakan itu cocok ketika Rahamim menyebutkan namanya.

“Beberapa orang tidak pernah terlibat karena itu terlalu menyakitkan. Cara dia mengatasi kehilangan ini adalah dengan melakukan tugas mencegah hal ini terjadi pada orang lain,” kata Martens.

Dia mengatakan kecerdasan, ketenangan dan kedewasaan Rahamim membantunya memahami permasalahan dan menghafal statistik dengan cepat. Hal-hal tersebut kini sudah menjadi kebiasaannya: Pemilik senjata 22 kali lebih mungkin melukai diri sendiri atau anggota keluarganya dibandingkan penyusup, katanya. Hampir 40 persen senjata yang dibeli di Minnesota tidak menjalani pemeriksaan latar belakang.

“Saya mengkonsumsi informasi. Saya tidak pernah atletis, jadi katakanlah ada sesuatu yang terjadi pada saya,” canda Rahamim.

Sejak saat itu, kegiatan yang dilakukan adalah tanpa henti – acara berbicara, penyusunan strategi dan pertemuan dengan legislator negara bagian – dan sangat sedikit sekolah. Rahamim, yang tinggal bersama ibu dan saudara perempuannya di St. Louis, pinggiran Minneapolis. Louis Park hidup, menyelesaikan dua kelas sekolah menengah terakhirnya dengan bertemu setiap minggu dengan seorang tutor di rumah keluarga. Ibu dan saudara perempuannya tidak tergila-gila padanya karena bolos sekolah sampai mereka menyadari “ini adalah panggilan saya,” kata Rahamim.

Dia terbang ke New York bulan lalu untuk berbicara dengan Walikota Michael Bloomberg, seorang pendukung setia pengendalian senjata. Dia akan bergabung dengan Ellison pada pidato kenegaraan presiden akhir bulan ini. Kelompok Bloomberg, Walikota Melawan Senjata Ilegal, menanggung biaya perjalanan untuk kedua perjalanan tersebut dengan dana khusus untuk korban kekerasan senjata, kata Rahamim.

Kunjungan presiden mengawali minggu yang sangat sibuk bagi Rahamim. Dia akan menghabiskan sebagian besar minggu ini di Capitol, di mana anggota parlemen memulai dengar pendapat selama tiga hari pada hari Selasa mengenai beberapa rancangan undang-undang yang dia dan Protect Minnesota dukung. Mereka akan melarang magasin amunisi lebih dari 10 butir; mewajibkan pemeriksaan latar belakang universal untuk semua pembelian senjata; dan memberikan wewenang lebih besar kepada penegak hukum untuk menolak permohonan izin membawa senjata.

Reputasi. Michael Paymar, yang menulis rancangan undang-undang pemeriksaan latar belakang, mengatakan dia terkejut dengan betapa cepatnya Rahamim memahami masalah ini.

“Di usia 17 tahun, dia sudah memahami aspek lobi, yang tidak mudah dilakukan,” ujarnya. “Dia ada di sana, membicarakan strategi dan berbagi idenya.”

Mereka yang telah bekerja dengan Rahamim selama sebulan terakhir kagum pada bagaimana ia memandang kekerasan bersenjata sebagai masalah nasional – bukan hanya perjuangan untuk ayahnya.

“Terkadang tragedi pribadi membuat seseorang menjadi juara,” kata Paymar. “Pada akhirnya, saya berharap dia benar-benar melihat hasilnya.”

Hak Cipta 2013 Associated Press.