Pulau Portugis melihat cedar pertama dalam beberapa dekade

JTA — Keturunan Yahudi yang dipaksa masuk Katolik berabad-abad yang lalu akan menghadiri seder pertama dalam beberapa dekade di pulau Portugis Madeira di lepas pantai Afrika.

Tiga belas orang Yahudi – beberapa di antaranya Bnei Anousim, keturunan Yahudi Portugis yang menjadi sasaran konversi selama Inkuisisi – akan berkumpul pada Paskah di Funchal, ibu kota nusantara, menurut Shavei Israel, sebuah organisasi yang didedikasikan untuk membawa yang hilang. Yahudi kembali ke Yudaisme. Menurut organisasi tersebut, seder akan menjadi festival Paskah pertama yang tercatat berlangsung di pulau itu selama berabad-abad.

Pulau yang terletak sekitar 600 mil barat daya Portugal ini tidak memiliki penduduk Yahudi saat ini. Bnei Anousim yang hadir termasuk anggota dua keluarga dari Belmonte, sebuah kota di Portugal utara yang dikenal sebagai pusat Yahudi sebelum Inkuisisi Portugis diluncurkan pada 1497.

Orang Yahudi Portugis yang menetap di Madeira terus mempraktekkan Yudaisme secara rahasia bahkan setelah mereka dipaksa pindah agama, menurut Mordechai Arbel, penulis “The Jewish Nation of the Caribbean.” Mereka terungkap ketika kecaman terhadap praktik Yahudi di Madeira disaring kembali ke Lisbon pada tahun 1550, tulisnya. Orang Yahudi dari Maroko tiba di Madeira pada tahun 1819 dan memantapkan diri dalam perdagangan kain. Sebuah sinagoga dan kuburan dibangun di pulau itu, tetapi ditinggalkan beberapa dekade yang lalu.

Seder Madeira akan dipimpin oleh Marvin dan Danby Meital, pasangan Amerika-Israel, dan disponsori oleh Shavei Israel, yang didirikan pada tahun 2002 untuk membantu keturunan Yahudi di seluruh dunia berhubungan kembali dengan orang Yahudi dan Israel.

“Memiliki seder di Madeira benar-benar bersejarah,” kata Ketua Shavei Israel Michael Freund. “Adalah tugas Israel dan orang-orang Yahudi untuk menjangkau Bnei Anousim dan memfasilitasi kepulangan mereka.”