BALTIMORE (JTA) — Sebelum kematiannya, beberapa dekade lebih awal dari zamannya, Sara Kucikowicz menulis “The Cruel Winter.” Saat ini, puisi tersebut menjadi pengingat bahwa remaja berbakat korban Holocaust hidup dalam musim yang terlalu sedikit.
“Musim Dingin yang Kejam”
Betapa buruknya musim dingin, betapa buruknya embun beku
Ke negeri yang jauh, burung pipit melarikan diri
Hewan-hewan juga bersembunyi di dalam gua
Di bawah perbukitan dan di lembah hutan
Pepohonan membungkus dirinya dengan selimut putih bersih,
Setiap cabang yang dipenuhi salju turun rendah
Baik orang dewasa maupun anak-anak berlarian di jalanan
Hidung mereka menjadi merah
Tiba-tiba seorang anak kecil berlari sambil menangis dengan sedihnya
Dia berkata dengan berbisik bahwa telinganya dingin
Jadi musim dingin berkuasa, sedingin es, dalam cuaca beku
Hingga musim semi datang dengan nyanyian, dengan cahaya
Namun, sikap hangat datang dari warga Yerusalem berusia 93 tahun, Shlomo Achituv. Dia mengenal Kucikowicz di kampung halaman mereka Luniniec, Polandia (sekarang Belarusia), di mana dia mengajarinya dan siswa lainnya dalam mata pelajaran seperti Latin, sejarah, sastra, matematika, dan Talmud. Pekerjaan Achituv memungkinkan dia menghemat dana yang dia perlukan untuk berangkat ke negara pra-Israel.
Kucikowicz selamat dari puisinya. (Atas izin Shlomo Achituv melalui JTA)
Pada tanggal 5 Mei 1939, Kucikowicz memberikan foto dirinya kepada gurunya, dan menulis yang berikut di belakangnya: “Shlomka, jadi kamu akan mengingatku. Sarah.” Potret itu dibuat di studio foto M. Glouberman di Pilsudskiego St 12.
Achituv, yang nama belakangnya di Polandia adalah Chwatiuk, ingin mencari saudara perempuan Kucikowicz, Aliza Dworkin, agar dia bisa memberikan foto itu kepadanya atau anggota keluarganya. Dia juga akan mempersembahkan 10 halaman penghormatan kepada Kucikowicz yang muncul dalam buku peringatan tentang Luniniec, sebuah kota dekat Pinsk. Banyak buku serupa diterbitkan setelah Holocaust oleh para penyintas dari komunitas yang hancur.
“Jika ada yang berminat, saya ingin mengembalikannya kepada mereka karena mereka adalah keluarganya,” kata Achituv, berbicara tentang gambar dan kutipan buku, dari rumah yang ia dan istrinya tinggali selama 66 tahun, Miriam. lingkungan Ramot Eshkol di ibu kota Israel.
Achituv ingat sedikit tentang Kucikowicz: bahwa dia dua atau tiga tahun lebih muda dan juga bersekolah di sekolah Tarbut di kota itu, salah satu jaringan institusi regional dengan orientasi Ibrani-Zionis dan Ortodoks Modern yang kuat.
“Saya bisa melihatnya dalam pikiran saya. Dia akan datang ke rumah kami, dan saya akan memberikan pelajaran,” kata Achituv.
Dua tahun sebagai tutor mengawali karir panjang Achituv sebagai seorang pendidik. Dia kemudian mengajar di Desa Pemuda Hadassim dekat Netanya, di mana murid-muridnya termasuk calon selebriti seperti Ketua Knesset Shevach Weiss dan aktris Gila Almagor. Dia kemudian memperoleh gelar master dalam administrasi sekolah dari Teachers College di Universitas Columbia dan bekerja untuk Kementerian Pendidikan Israel.
Achituv baru-baru ini bertemu dengan orang bernama Kucikowicz yang berasal dari Luniniec, namun mereka tidak yakin bahwa mereka adalah kerabat Sara Kucikowicz.
Achituv melarikan diri dari Luniniec sebelum serangan Soviet pada bulan September 1939, dengan alasan bahwa dia dapat mencapai Israel dengan lebih mudah dari Lituania. Dia tinggal di Vilna, Ponevitz dan Kovno hingga awal tahun 1941, kemudian melakukan perjalanan dengan kereta api ke Odessa dan dengan kapal ke Turki dan terus ke Haifa. Saudara laki-laki Achituv, Gershon, yang meninggalkan rumah pada tahun 1937, menyambutnya di akhir perjalanan. Anggota keluarga lainnya — ayah mereka, Yaakov-Dov, yang memiliki lima rumah multikeluarga yang disewakannya; ibu, Nina (nee Swirsky), yang menjalankan bisnis kelontong kecil-kecilan; saudara laki-laki lainnya, Moshe Leib; dan saudara tiri Basia dan Rachel – terbunuh dalam Holocaust.
Tahun lalu, saat melihat album foto empat kelasnya sebagai siswa di Sekolah Tarbut, Achituv memperhatikan foto Kucikowicz. Dia memutuskan untuk belajar lebih banyak tentangnya.
Buku kenangan Luniniec di rak Achituv menceritakan banyak hal kepadanya. Dworkin, saudara perempuan Kucikowicz, dilaporkan mencapai Israel pra-negara pada tahun 1937 dan menetap di Haifa; suaminya bisa dipanggil Moshe. Setelah Achituv diwawancarai musim gugur lalu di program radio Israel “Hamador L’chipus Krovim” (Biro Pencarian Kerabat), seorang pendengar mencoba mengungkap informasi tentang kediaman keluarga Dworkin di Haifa atau bahkan mereka meninggal di sana. Usahanya yang gagal membuat pendengar mengklaim bahwa keluarga Dworkin mungkin telah pindah ke negara lain.
Achituv baru-baru ini bertemu dengan orang bernama Kucikowicz yang mencapai Israel pada tahun 1990an dan berasal dari Luniniec, namun para imigran tersebut tidak yakin bahwa mereka adalah keluarga Sara Kucikowicz.
Saat ia merenungkan kehidupan singkatnya, Achituv memikirkan komentar cemerlang yang ditulis oleh Daniel Persky, editor surat kabar berbahasa Ibrani Hadoar dan terbitan saudaranya untuk remaja, Doar L’Noar, keduanya diterbitkan di New York hingga mereka gulung tikar. bisnis kurang dari 10 tahun yang lalu.
Persky menerbitkan beberapa puisi dan cerita pendek Kucikowicz tentang alam, musim dalam setahun, hari libur Yahudi dan imigrasi rahasia ke Israel pra-negara. Ia juga menulis tentang kerinduannya terhadap tanah Israel. Korespondensi dengan saudara perempuannya dan Persky muncul di buku peringatan Luniniec. Hal ini mengungkapkan bahwa Kucikowicz, seperti Achituv, membimbing siswa; setelah menyelesaikan pendidikan formalnya, ia belajar menjadi pustakawan, namun tidak dapat mendapatkan pekerjaan. Dalam suratnya kepada Persky, Kucikowicz mengatakan Dworkin mencoba membawanya ke Israel pra-negara.
“Saya pikir siang dan malam untuk sampai ke Israel, tapi tujuannya sejauh ini,” tulis Kucikowicz kepada saudara perempuannya.
“Menurut pendapat saya, masa depan Sara Kucikowicz adalah masa depan seorang penyair besar Ibrani,” tulis Persky kepada Dworkin pada tanggal 6 Oktober 1935, dalam sebuah surat yang menyampaikan peran Dworkin sebagai perantara antara penyair dan penerbit. Dalam surat tertanggal 6 Mei 1947 kepada Yosef Zeevi, Persky menyarankan agar bagian khusus dikhususkan untuknya dalam buku Luniniec yang disusun oleh Zeevi.
‘Musim dingin yang kejam yang menyelimuti kita/mengangkat kakinya dan melarikan diri dari tempat kita’
“Hal yang paling penting adalah bahwa ini harus menjadi kesaksian abadi bagi penyair penting ini, yang dapat dibanggakan oleh (mantan) penduduk kota Anda,” tulis Persky dalam suratnya, yang muncul dalam buku tersebut, bersama dengan beberapa Kucikowicz. s puisi dan cerita. “Sangat disayangkan dia meninggal di masa mudanya.”
Hari ini, Achituv mengungkapkan sentimen yang sama. Dengan akhirnya menyerahkan foto Kucikowicz kepada salah satu kerabatnya, katanya, dia akan merasa bahwa “Saya memenuhi komitmen penting.”
Melalui saluran telepon jarak jauh saat beberapa jam terakhir tahun 2012 berlalu, Achituv kemudian membaca baris pembuka puisi Kucikowicz lainnya, “Musim Semi yang Berjaya”. Hal ini sepertinya diambil langsung dari sentimen semangat yang diungkapkannya di akhir “The Cruel Winter”.
“Musim Semi Kemenangan” dimulai seperti ini:
Musim dingin yang kejam yang terjadi di sekitar kita
Dia mengangkat kakinya dan lari dari tempat kami.
Kita pasti akan terkejut dengan gagasan bahwa kata-katanya – dan kedua judul puisinya – mencerminkan kejahatan yang akan menghabisi sang penyair dan pelukan pelindung, yang belum selesai, yang menantinya di Israel.