Perubahan rencana rudal AS di Eropa dapat membuka jalan bagi perundingan

WASHINGTON (AP) — Dengan menambahkan 14 pencegat ke sistem pertahanan rudal yang berbasis di Alaska dan California, Amerika telah meninggalkan bagian penting dari rencana pertahanan rudal Eropa yang ditentang keras oleh Rusia. Pada saat yang sama, keputusan tersebut menawarkan kemungkinan pembukaan perundingan pengendalian senjata baru.

Pemerintahan Obama mengutip masalah pembangunan dan kekurangan dana pada hari Jumat ketika mengumumkan pembatalan pencegat yang akan dikerahkan di Polandia dan mungkin Rumania pada awal dekade berikutnya.

Para pejabat Rusia curiga bahwa pencegat tersebut merupakan penghalang terhadap rudal mereka dan mengindikasikan bahwa mereka tidak akan mempertimbangkan pengurangan senjata nuklir lebih lanjut kecuali kekhawatiran mereka teratasi.

Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan pembatalan itu merupakan bagian dari restrukturisasi keseluruhan rencana pertahanan rudal yang bertujuan menghentikan rudal dari Korea Utara dan Iran. Dia tidak menyebutkan keberatan Rusia terhadap rencana Eropa, namun mengatakan bahwa bagian lain dari rencana pertahanan rudal di Eropa akan terus berjalan dan komitmen AS terhadap pertahanan rudal di kawasan “tetap kuat”.

Restrukturisasi tersebut mencakup pengeluaran $1 miliar untuk menambah 14 pencegat baru ke 26 yang berada di silo bawah tanah di Alaska untuk melawan ancaman dari Korea Utara.

Pergeseran rencana pertahanan rudal AS di Eropa – perubahan besar kedua terhadap program tersebut sejak Presiden Barack Obama menjabat di Gedung Putih – dapat menyebabkan kegelisahan di antara beberapa sekutu AS, termasuk Polandia dan Rumania, yang melihat sistem tersebut sebagai tanda keterlibatan AS. di kawasan dan menjadi penyeimbang bagi Rusia.

Pertahanan rudal telah menjadi isu yang kontroversial sejak Presiden George W. Bush berupaya menempatkan pencegat jarak jauh di Eropa tengah untuk mencegah rudal Iran mencapai AS. Rusia yakin program tersebut ditujukan untuk melawan rudal mereka sendiri dan melemahkan penangkal nuklirnya.

Obama menyusun ulang rencana pemerintahan Bush segera setelah menjabat pada tahun 2009, membatalkan pencegat yang sebelumnya direncanakan untuk Polandia dan radar di Republik Ceko dan mengganti pencegat berkecepatan tinggi dengan pencegat yang lebih lambat yang dapat mencegat rudal jarak menengah Iran.

Berdasarkan rencana Obama, pencegat akan ditingkatkan secara bertahap dalam empat tahap, hingga awal dekade berikutnya, pencegat tersebut dimaksudkan untuk melindungi Eropa dan Amerika Serikat.

Rusia pada awalnya menyambut baik perubahan rencana Bush, dan hubungan antara kedua kekuatan tersebut membaik. Hal ini pada gilirannya membuka jalan bagi perjanjian New START yang menetapkan batasan baru pada persenjataan nuklir kedua negara.

Namun Moskow telah meningkatkan kritiknya terhadap revisi Obama – yang didukung oleh NATO – dan mengklaim bahwa rencana upgrade keempat dan terakhir dari sistem pencegat tersebut akan mampu menghentikan rudal balistik antarbenua yang diluncurkan ke AS dan Rusia melemahkan penangkal nuklir.

Disengaja atau tidak, keputusan untuk membatalkan rencana pencegat jarak jauh akan membantu tujuan pengendalian senjata presiden. Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri, yang berbicara tanpa menyebut nama karena sensitivitas diplomatik, mengatakan bahwa Polandia dan Rumania sudah diberitahu sebelum keputusan tersebut diumumkan, namun Rusia tidak.

“Pembatalan Fase 4 membuka pintu bagi putaran lain pengurangan senjata nuklir AS-Rusia,” kata Tom Collina, direktur penelitian di Arms Control Association. “Kami tidak akan menyerah karena Fase 4 tidak berhasil. Ini merupakan win-win solution bagi Amerika Serikat. “

Masalah ini sangat sensitif karena Obama tahun lalu terdengar dalam sebuah mikrofon terbuka di sebuah pertemuan puncak internasional yang mengatakan kepada Presiden saat itu Dmitry Medvedev bahwa ia akan memiliki lebih banyak fleksibilitas untuk menyelesaikan perbedaan pendapat mereka mengenai program pertahanan rudal setelah ia terpilih kembali pada bulan November. Komentar tersebut mengisyaratkan bahwa dia dapat mengubah rencana di Eropa.

Keputusan tersebut dikritik oleh anggota Kongres dari Partai Republik yang menuduh Obama melemahkan sekutunya ketika ia mencapai tujuannya untuk mengurangi senjata nuklir secara drastis.

“Keputusan membalikkan tarif yang dilakukan Presiden Obama akan membuat pembayar pajak Amerika mengeluarkan lebih banyak uang dan mengecewakan sekutu kita,” kata Rep. Mike Rogers, R-Mich., yang mengetuai panel kongres yang mengawasi program pertahanan rudal AS.

Hagel mengatakan AS tetap berkomitmen terhadap seluruh bagian rencana tersebut, termasuk tiga fase pertama dari rencana tersebut. Dia mengatakan keputusan itu didorong oleh kebutuhan untuk mengatasi kemajuan yang lebih cepat dari perkiraan Korea Utara dalam hal senjata nuklir dan rudal. Perubahan tersebut membebaskan uang untuk melakukan hal itu, katanya.

Hagel mengutip peluncuran roket Pyongyang pada bulan Desember yang meluncurkan satelit ke luar angkasa dan menunjukkan penguasaan beberapa teknologi yang diperlukan untuk memproduksi rudal nuklir jarak jauh. Dia mencatat bahwa Korea Utara secara terbuka memamerkan rudal balistik antarbenua yang dapat bergerak di jalan raya, KN-08, pada bulan April lalu. Laksamana Angkatan Laut. James Winnefeld Jr., wakil ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan rudal tersebut diyakini mampu mencapai AS.

Sistem pertahanan rudal pertama kali diperkenalkan pada akhir tahun 2004 oleh pemerintahan Bush. Ia memiliki catatan pengujian yang sempurna dan belum pernah digunakan dalam pertarungan sebenarnya. Selain 26 pencegat di Alaska, sistem ini mencakup empat pencegat di California.

Hagel mengatakan 14 pencegat tambahan seharusnya sudah ditempatkan di Alaska pada bulan September 2017, namun belum dilakukan pengujian yang memadai. Pencegat yang berbasis di Eropa tidak akan melindungi Amerika Serikat dari Korea Utara.

Hagel juga mencatat bahwa pencegat jarak jauh yang dibatalkan di Eropa sudah mengalami penundaan karena pemotongan anggaran kongres dan adanya tantangan teknis. Sejumlah laporan baru-baru ini oleh analis Kongres dan Pertahanan menunjukkan bahwa pencegat mungkin tidak berfungsi.

Hak Cipta 2013 Associated Press.