Pertempuran sengit di Damaskus ketika rezim melancarkan serangan ke pinggiran kota

BEIRUT (AP) – Pertempuran sengit terjadi pada Rabu antara pemberontak dan pasukan Presiden Bashar Assad di beberapa bagian Damaskus, ketika bom mobil kembar meledak di provinsi tengah Homs, menewaskan sedikitnya 12 orang, kata para aktivis.

Bentrokan di Damaskus adalah kekerasan terburuk yang melanda ibu kota dalam beberapa minggu terakhir. Pertempuran terfokus di distrik barat kota itu, dan penduduk di jantung kota Damaskus mengatakan gemuruh tembakan lebih keras dibandingkan beberapa bulan terakhir ketika pasukan pemerintah berusaha mengusir pemberontak dari pinggiran ibu kota.

Damaskus belum mengalami tingkat pertempuran yang sama seperti di pusat kota Suriah lainnya seperti Aleppo dan Homs, di mana seluruh lingkungan telah hancur. Meskipun pemerintah kehilangan kendali atas sebagian kota-kota tersebut, pemerintah tetap memegang kendali kuat di ibu kota meskipun pemberontak berupaya menyerbu pusat kota dari daerah kantong di pinggirannya.

Rami Abdul-Rahman, direktur Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, mengatakan penembakan hari Rabu terhadap Jobar dan Qaboun adalah bagian dari serangan pemerintah yang lebih luas terhadap kota-kota dan desa-desa di dekat ibu kota yang telah menjadi kubu oposisi sejak awal. Pemberontakan Assad pada Maret 2011.

Seorang pejabat pemerintah mengatakan pasukan militer mengejar pemberontak di pinggiran kota Harasta, Sbeineh dan Jober. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang memberi pengarahan kepada media.

Pertempuran juga terjadi di provinsi tengah Homs, di mana ledakan yang menargetkan kompleks militer menewaskan sedikitnya 12 orang dan melukai puluhan lainnya, kata para aktivis.

Ada laporan yang saling bertentangan mengenai sifat ledakan di kota Palmyra. Observatorium mengatakan dua bom mobil meledak di dekat sebuah kompleks yang menampung cabang intelijen militer dan badan keamanan negara di sana, menewaskan 12 anggota pasukan keamanan Suriah dan melukai 20 orang, termasuk delapan warga sipil.

Kantor berita milik pemerintah SANA mengkonfirmasi serangan itu, namun mengatakan dua pelaku bom bunuh diri meledakkan mobil yang penuh dengan bahan peledak di dekat garasi di daerah pemukiman kota, menewaskan sejumlah orang yang tidak diketahui jumlahnya, melukai puluhan orang dan menyebabkan kerusakan material yang signifikan di daerah tersebut. .

Setelah ledakan, pemberontak bentrok dengan tentara pemerintah yang menjaga kompleks tersebut, menurut Observatorium, yang mengandalkan laporan dari aktivis di lapangan.

Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab, meskipun bom mobil dan serangan bunuh diri yang menargetkan lembaga-lembaga negara telah menjadi ciri militan Islam yang berperang bersama pemberontak Suriah yang bertujuan untuk menggulingkan Assad, yang keluarganya telah memerintah Suriah selama lebih dari 40 tahun.

Homs telah menjadi kubu oposisi sejak pemberontakan di Suriah pecah hampir dua tahun lalu. Provinsi dan ibu kota dengan nama yang sama merupakan tempat terjadinya protes besar-besaran pada awal pemberontakan, yang kemudian berubah menjadi perang saudara yang telah mengubah pusat-pusat kota seperti Homs dan kota utara Aleppo menjadi medan pertempuran.

PBB mengatakan lebih dari 60.000 orang telah tewas sejak konflik dimulai. Setidaknya 700.000 warga Suriah telah melarikan diri ke luar negeri, mencari perlindungan di negara-negara tetangga seperti Yordania, Lebanon dan Turki, sementara lebih dari satu juta orang telah mengungsi di Suriah selama 22 bulan pertempuran, menurut lembaga bantuan.

Hak Cipta 2013 Associated Press.