WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama memenangkan pemilihan umum Partai Demokrat di Timur Laut, dan Mitt Romney dari Partai Republik mengamankan basis konservatifnya pada Selasa malam dalam pemilihan menuju Gedung Putih yang dibayangi oleh lemahnya perekonomian dan tingginya pengangguran.
Secara kritis, Obama mengambil alih Pennsylvania dan Wisconsin, menurut proyeksi, menempatkannya pada posisi yang kuat. Namun medan pertempuran penting lainnya yang menjadi kunci kemenangan masih belum pasti, termasuk di Virginia, Ohio, dan Florida, dengan antrean panjang di banyak tempat setelah pemungutan suara ditutup.
Romney memimpin dalam perolehan suara populer, dengan 8,2 juta suara, atau 52 persen, berbanding 7,5 juta, atau 47 persen untuk Obama, dengan 5 persen dari daerah pemilihan dihitung.
Romney juga unggul dalam perolehan suara awal, 76-64, dan membutuhkan 270 suara untuk meraih kemenangan.
Pemungutan suara masih terbuka di sebagian besar wilayah negara tersebut karena kedua rival tersebut mulai mengklaim keuntungan dari pertarungan elektoral di tahun ketika perekonomian yang sedang berjuang melemahkan impian jutaan orang di kelas menengah.
Obama membawa Connecticut, Rhode Island, Vermont, Maine dan negara bagian asal Romney, Massachusetts. Juga, seperti yang diharapkan, dia memenangkan Delaware dan Maryland serta Distrik Columbia dan Illinois.
Romney memuat Alabama, Georgia, Tennessee, Carolina Selatan, Oklahoma, Kentucky, dan West Virginia di kolomnya. Dia juga memenangkan Indiana, negara bagian yang diusung Obama pada tahun 2008 namun tidak berkompetisi tahun ini.
Para pemilih juga memilih Kongres baru untuk mendampingi pria yang akan dilantik sebagai presiden pada bulan Januari, dengan Partai Demokrat mempertahankan mayoritas mereka di Senat dan Partai Republik di DPR.
Di Maine, mantan Gubernur independen Angus King memenangkan kursi Senat yang sudah lama dikuasai Partai Republik, yang merupakan potensi perubahan pertama pada malam itu. Dia belum mengatakan partai mana yang akan dia ikuti, meskipun Partai Republik telah menyerangnya dengan iklan televisi selama kampanye, dan Partai Demokrat telah mendukung perjuangannya.
Perekonomian disebut-sebut sebagai isu yang paling penting oleh sekitar 60 persen pemilih yang mengikuti jajak pendapat setelah mereka meninggalkan tempat pemungutan suara, namun lebih banyak yang mengatakan bahwa mantan Presiden George W. Bush memikul tanggung jawab atas kondisi saat ini dibandingkan Obama setelah hampir empat tahun menjabat.
Sekitar 4 dari 10 mengatakan perekonomian sedang pulih, namun lebih dari itu mengatakan perekonomian stagnan atau semakin buruk. Survei ini dilakukan untuk The Associated Press dan sekelompok jaringan televisi.
Biaya kampanye yang panjang mencapai miliaran, sebagian besar dihabiskan untuk iklan negatif, dan ada pula yang parah.
Dalam pemilihan presiden, diperkirakan satu juta iklan ditayangkan di sembilan negara bagian dimana kubu saingan sepakat bahwa pemilu kemungkinan besar akan diputuskan – Ohio, New Hampshire, Virginia, Florida, North Carolina, Iowa, Colorado dan Nevada.
Dalam perang iklan pemilu selama berbulan-bulan yang menelan biaya hampir $1 miliar, Romney dan kelompok Republik menghabiskan lebih dari $550 juta dan Obama serta sekutunya $381 juta, menurut organisasi yang memantau periklanan.
Di Virginia, tempat pemungutan suara ditutup selama beberapa menit karena tim kampanye Obama menyerukan agar para sukarelawan “memastikan semua orang yang masih mengantri dapat memilih.”
Di Florida, terjadi antrean panjang pada jam penutupan pemungutan suara. Berdasarkan undang-undang negara bagian, siapa pun yang menunggu berhak memberikan suara.
Romney berlari ke Ohio dan Pennsylvania untuk kampanye hari pemilu dan menunjukkan kepercayaan dirinya saat ia terbang pulang ke Massachusetts untuk menunggu hasilnya. “Kami berjuang sampai akhir, dan saya pikir itulah sebabnya kami akan sukses,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia sudah menulis pidato yang mengantisipasi kemenangan.
Obama melakukan panggilan sulih suara dari kantor kampanye dekat rumahnya di Chicago dan meluangkan waktu untuk pertandingan bola basket tradisional pada Hari Pemilu bersama teman-temannya. Saat berbicara kepada saingannya, dia berkata, “Saya juga ingin mengatakan kepada Gubernur Romney, ‘Selamat atas kampanye yang dinamis.’ Saya tahu para pendukungnya juga terlibat, sama antusiasnya, dan bekerja keras hari ini.” Romney, sebaliknya, mengucapkan selamat kepada presiden atas “kampanye yang kuat”.
Berdasarkan exit poll, 53 persen pemilih mengatakan Obama lebih berhubungan dengan orang-orang seperti mereka, dibandingkan dengan 43 persen yang mendukung Romney.
Sekitar 60 persen mengatakan pajak harus dinaikkan, dengan memihak pada isu yang memecah belah presiden dan Romney. Obama ingin menaikkan pajak bagi masyarakat berpenghasilan tinggi, sementara Romney tidak.
Di luar medan perang, negara-negara besar hampir diabaikan pada bulan-bulan terakhir kampanye. Romney menghapuskan New York, Illinois dan California, sementara Obama tidak berusaha untuk menguasai Texas, sebagian besar wilayah Selatan atau Pegunungan Rocky selain Colorado.
Ada 33 kursi Senat dalam pemungutan suara, 23 di antaranya dipegang oleh Partai Demokrat dan sisanya oleh Partai Republik.
Reputasi. Chris Murphy, seorang Demokrat, memenangkan kursi yang telah lama dipegang oleh Senator Joe Lieberman, pensiun setelah berkarir termasuk mencalonkan diri sebagai wakil presiden dengan tiket Al Gore pada tahun 2000. Itu adalah kekalahan kedua Linda McMahon dari Partai Republik dalam dua percobaan, dengan kerugian pribadi. sebesar $92 juta.
Partai Republik memerlukan perolehan tiga suara mayoritas jika Romney menang, dan empat suara jika Obama terpilih kembali. Baik Pemimpin Mayoritas Harry Reid dari Nevada maupun Pemimpin Partai Republik Mitch McConnell dari Kentucky tidak ikut dalam pemungutan suara, namun masing-masing mempunyai kepentingan besar dalam hasil pemilu.
Keseluruhan 435 kursi di DPR sudah ditentukan melalui pemungutan suara, termasuk lima kursi di mana seorang anggota parlemen bersaing dengan anggota parlemen lainnya karena adanya pemekaran wilayah yang dilakukan sekali dalam satu dekade untuk memperhitungkan perpindahan populasi. Partai Demokrat perlu memperoleh 25 kursi untuk mendapatkan kembali mayoritas yang mereka hilangkan dua tahun lalu.
Bergantung pada hasil beberapa pemilu, ada kemungkinan laki-laki kulit putih akan menjadi minoritas di kaukus Partai Demokrat untuk pertama kalinya.
Ketua John A. Boehner, R-Ohio, telah mengumpulkan jutaan dolar untuk mendanai operasi pemungutan suara di negara-negara bagian yang tidak memiliki kampanye presiden yang kuat, termasuk New York, Illinois, dan California. Tujuannya adalah untuk meminimalkan kerugian, atau bahkan mungkin mendapatkan keuntungan, terlepas dari nasib Romney. Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi dari California juga berkampanye secara agresif dan menghadapi masa depan politik yang tidak pasti jika partainya gagal memenangkan kendali.
Dalam pemilihan gubernur, Partai Republik menyapu bersih Carolina Utara, di mana Pat McCrory menang dengan mudah. Petahana, Gubernur Demokrat Bev Purdue, tidak mencalonkan diri kembali.
Romney berada di Massachusetts setelah perjalanannya pada Hari Pemilihan ke Ohio dan Pennsylvania.
Dalam kampanye yang melewati pemilihan pendahuluan Partai Republik yang kontroversial pada musim dingin dan musim semi lalu, sepasang konvensi politik musim panas ini dan tiga debat presiden, Obama, Romney, Wakil Presiden Joe Biden dan pasangannya dari Partai Republik Paul Ryan dipidana oleh Bruce Springstein di ratusan rapat umum. dan Meat Loaf dan mencuci burger, pizza, barbekyu, dan mangkuk burrito.
Obama terpilih sebagai presiden kulit hitam pertama pada tahun 2008, dan empat tahun kemudian Romney menjadi orang Mormon pertama yang muncul dalam pemungutan suara pemilihan umum. Namun ras yang dimiliki seseorang dan agama yang dianut oleh orang lain tidak pernah menjadi faktor utama dalam kampanye menuju Gedung Putih tahun ini, sebuah ras yang sejak awal didominasi oleh perekonomian.
Obama telah berulang kali mengatakan bahwa selama masa jabatannya, negara ini mulai pulih dari resesi terburuk sejak Depresi Besar. Meskipun mengakui bahwa kemajuannya berjalan lambat, ia menuduh Romney menawarkan kebijakan-kebijakan Partai Republik yang didaur ulang yang telah membantu orang-orang kaya dan merugikan kelas menengah di masa lalu dan akan melakukan hal yang sama lagi.
Romney menjawab bahwa masa jabatan Obama yang kedua bisa berarti resesi berulang di negara di mana pertumbuhan ekonomi lemah dan tingkat pengangguran kini lebih buruk dibandingkan saat presiden dilantik. Dia adalah mantan pengusaha kaya dan mengklaim memiliki pengetahuan dan keterampilan untuk memperkenalkan kebijakan yang akan memulihkan perekonomian ke kondisi yang sehat.
Dalam persaingan di mana kedua tokoh ini sering berselisih paham, salah satu permasalahan utama adalah soal pajak. Obama mendorong pembaruan pemotongan pajak penghasilan yang akan berakhir pada 31 Desember di semua tingkat pendapatan kecuali di atas $200,000 untuk individu dan $250,000 untuk pasangan.
Romney mengatakan pajak tidak boleh dinaikkan di masa perekonomian yang tidak menentu. Selain itu, ia mengusulkan pemotongan tarif pajak penghasilan sebesar 20 persen, namun mengatakan ia akan mengakhiri atau membatasi berbagai keringanan pajak untuk memastikan defisit federal tidak meningkat.
Perbedaan dalam hal pajak, perekonomian, Medicare, aborsi dan banyak lagi diungkapkan dalam iklan yang sangat negatif.
Obama memulainya pertama kali, tidak lama setelah Romney mengalahkan musuh-musuhnya dari Partai Republik dalam upayanya untuk mendapatkan nominasi partai tersebut.
Salah satu iklan yang berkesan menunjukkan Romney menyanyikan versi “America The Beautiful” yang tidak biasa. Gambar dan tanda yang beredar mengatakan bahwa perusahaannya mengirimkan surat ke Meksiko dan Tiongkok, bahwa pekerjaan di negara bagian Massachusetts diberikan ke India ketika dia menjadi gubernur, dan bahwa dia memiliki investasi pribadi di Swiss, Bermuda, dan Kepulauan Cayman.
Romney mengeluarkan dana lebih sedikit untuk iklan dibandingkan Obama. Sekumpulan kelompok luar berperan dalam hal ini, beberapa di antaranya beroperasi berdasarkan aturan yang memperbolehkan donor untuk tetap anonim. Sebagian besar iklan adalah jenis serangan. Namun Komite Nasional Partai Republik mengandalkan pendekatan yang lebih lembut, dan sepertinya ditujukan kepada para pemilih yang tertarik pada kegembiraan yang ditimbulkan oleh kampanye pertama Obama. Pernyataan tersebut mengacu pada meningkatnya utang negara dan pengangguran, kemudian dikatakan: “Dia sudah mencoba. Anda sudah mencoba. Tidak apa-apa untuk melakukan perubahan.”
Lebih dari 30 juta pemilih memberikan suara mereka lebih awal di hampir tiga lusin negara bagian, yang mencerminkan meningkatnya daya tarik untuk melakukan pemungutan suara pada hari pemilu tradisional.
Staf Times of Israel berkontribusi pada laporan ini.