YERUSALEM (AP) – Dalam pidato penting kepada pemuda Israel minggu ini, Presiden AS Barack Obama yang sedang berkunjung menyampaikan seruan yang tidak ortodoks di balik kata-kata hangat yang menunjukkan kedekatan dengan negara mereka: Mendesak para pemimpin Anda untuk mengubah cara mereka dan mengambil langkah baru yang berani untuk mencapai perdamaian dengan orang Palestina.
Pesan tersebut, yang mungkin menimbulkan kemarahan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, adalah langkah berani pemimpin AS saat dia mencari cara untuk memulai kembali upaya perdamaian Timur Tengah yang telah berjalan lama. Dengan tidak adanya terobosan yang datang dari kunjungan ke front Palestina, Obama sekarang harus berharap bahwa kekuatan kepresidenan, dikombinasikan dengan niat baik yang dia kumpulkan selama kunjungan 48 jam, dapat meyakinkan kepemimpinan Israel yang masih skeptis untuk memberikan beberapa alasan untuk meninggalkan deep- yang berakar. pandangan dan membuat negosiasi berjalan lagi.
Setelah masa jabatan pertama yang dirusak oleh pertikaian berulang kali dengan Netanyahu dan persepsi di antara orang Israel bahwa dia keren untuk tujuan mereka dan bahkan mungkin memusuhi perdana menteri mereka, Obama pasti berhasil mencapai tujuannya untuk memperbaiki hubungan. Dia diperlakukan seperti bintang rock dalam pertemuan dengan para pemimpin Israel dan orang-orang biasa, dan setiap momennya diikuti oleh media besar Israel.
“Israel sedang jatuh cinta,” tulis Yediot Ahronot, surat kabar harian terbesar Israel, dalam tajuk utama pada hari Jumat.
Obama dan Netanyahu, yang terlihat canggung bersama di masa lalu, tersenyum, bercanda, dan berbasa-basi selama kunjungan, dengan sebagian besar percakapan yang direkam dengan mikrofon langsung diizinkan untuk bergabung dengan mereka. Netanyahu terkadang tampak hampir pusing.
Tapi tersembunyi di balik tampilan publik kasih sayang, Obama menyampaikan pesan yang kuat. Dalam pidato utama kepada dewasa muda Israel, dia mendesak pertemuan itu untuk mendorong para pemimpin mereka mengambil risiko demi perdamaian.
Dia juga memiliki beberapa kata-kata keras untuk audiensnya, mengkritik permukiman Israel sebagai “kontraproduktif” dan berbicara tentang penderitaan warga Palestina di bawah pendudukan militer Israel.
“Izinkan saya mengatakan ini sebagai politisi. Saya bisa menjanjikanmu itu. “Pemimpin politik tidak akan pernah mengambil risiko jika rakyat tidak mendorong mereka untuk mengambil risiko tertentu,” katanya. “Orang biasa dapat mencapai hal-hal yang luar biasa.”
Meski ditujukan kepada publik Israel, pidato yang disiarkan secara nasional itu juga ditujukan kepada Netanyahu. Di panggung yang paling terbuka, Obama menerima argumen utama dari sayap kiri Israel: bahwa status quo, di mana Israel mengontrol jutaan orang Palestina yang terampas, tidak dapat dipertahankan dan bahwa konsesi untuk perdamaian tidak hanya baik bagi rakyat Palestina, tetapi mutlak diperlukan. bagi Israel sendiri untuk dapat bertahan hidup.
Pidato Obama, bahkan kalimat yang paling kritis terhadap Israel, berulang kali diinterupsi oleh tepuk tangan dari audiens yang dipilih sebelumnya, yang sebagian besar terdiri dari mahasiswa. Mungkin tepuk tangan paling keras datang ketika dia menyerukan pembentukan negara Palestina.
“Pidato tersebut memberikan semangat baru kepada kaum muda untuk mendorong solusi dua negara,” kata Isaac Shickman, seorang mahasiswa Universitas Yerusalem berusia 24 tahun yang hadir di antara hadirin. “Itu membuat saya berpikir tentang apa yang bisa saya lakukan untuk mempromosikan perdamaian dan perubahan di negara dan kawasan.”
Ditangani dengan tidak benar, permainan Obama mungkin menjadi bumerang. Di awal masa kepresidenannya, kritik publik Obama terhadap permukiman Israel di Tepi Barat dan Yerusalem timur memicu ketegangan dengan Israel dan berkontribusi pada kebuntuan selama lebih dari empat tahun dalam upaya perdamaian.
Palestina mengklaim kedua wilayah tersebut, yang direbut oleh Israel dalam perang Timur Tengah 1967, untuk negara masa depan mereka dan menolak untuk bernegosiasi karena Israel terus memperluas pemukimannya di sana.
Julian Zelizer, seorang sejarawan di Universitas Princeton, mengatakan pidato hari Kamis datang langsung dari buku pedoman Obama di rumah.
“Itu adalah Presiden Obama yang menggunakan beberapa taktik yang dia gunakan di sini, yang berarti mencoba berbicara langsung kepada rakyat untuk menekan para pemimpin untuk melakukan sesuatu, daripada berfokus pada para pemimpin itu sendiri,” katanya. .
Dia mengatakan taktik itu berisiko membuat Netanyahu marah, tetapi Obama menangani kunjungan itu dengan cekatan. Kata-kata hangat Obama untuk Israel, janji berulang-ulangnya untuk keamanan Israel, kunjungan ke peringatan Holocaust Yad Vashem dan banyak kepentingan bersama kedua negara semuanya membantu menumpulkan potensi kritik.
“Itu pidato yang sukses, tapi jauh dari menyelesaikan masalah,” katanya.
Dalam sebuah pernyataan, kantor Netanyahu mengatakan dia “berbagi pandangan dengan Presiden Obama tentang perlunya mempromosikan perdamaian yang menjamin keamanan warga Israel.” Itu tidak akan mengomentari seruan Obama kepada publik.
Orang Israel sendiri terbagi atas arti pidato tersebut.
“Itu adalah pidato yang penting, bahkan yang bersejarah,” tulis Shalom Yerushalmi, seorang komentator di harian Maariv. “Apakah itu akan berhasil? Siapa tahu?”
Tzipi Livni, pemimpin partai politik dovish kecil yang merupakan kepala negosiator baru Netanyahu, mengatakan dia berharap pesan Obama akan menarik lebih banyak orang Israel ke kamp perdamaian negara itu.
“Saya akan sangat senang jika warga Israel yang mendengarnya yakin bahwa inilah yang perlu dilakukan,” katanya.
Namun Naftali Bennett, seorang menteri kabinet yang memimpin partai pro-pemukim, menolak pidato tersebut. “Sebuah negara Palestina bukanlah jalan yang benar,” tulisnya di halaman Facebook-nya.
Perpecahan seperti itu di Kabinet adalah alasan utama mengapa Netanyahu tampaknya tidak mungkin membuat konsesi baru yang berani untuk melanjutkan pembicaraan. Menteri Luar Negeri AS, John Kerry, diharapkan kembali ke Israel pada Sabtu malam untuk membahas masalah tersebut.
Selama perjalanan, Obama juga melontarkan kata-kata kasar untuk Palestina. Saat mengkritik pemukiman Yahudi, Obama mengatakan kepada Palestina untuk berhenti menggunakan masalah tersebut sebagai “alasan” untuk tidak melakukan apa-apa dan menekankan bahwa perbedaan hanya dapat diselesaikan melalui negosiasi.
Hanan Ashrawi, seorang pejabat senior Palestina, mengatakan kunjungan Obama mengecewakan tapi tidak mengejutkan.
“Saya kira tujuan kunjungan itu jelas untuk menunjukkan dukungan dan identifikasi dengan Israel,” katanya.
“Pertanyaan itu harus dijawab oleh Amerika dan komunitas internasional. Bagaimana mereka akan melanjutkan dari sini? dia berkata. “Tidaklah cukup untuk mengatakan bahwa Kerry akan berada di sini secara teratur.”
Presiden Amerika memiliki sejarah panjang menggunakan posisi mereka untuk menarik penonton asing.
“Saya pikir presiden berhak melihatnya sebagai bagian dari tugas mereka,” kata sejarawan politik Evan Cornog, dekan Fakultas Komunikasi di Universitas Hofstra di Hempstead, New York. “AS adalah negara ide.”
Pada tahun 1963, John F. Kennedy melakukan kunjungan bersejarah ke Berlin yang terbagi untuk menunjukkan solidaritas dengan rakyat Jerman Barat. Seperempat abad kemudian, Ronald Reagan mendesak pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev untuk “meruntuhkan” Tembok Berlin.
Baru-baru ini, George W. Bush berbicara tentang menyebarkan demokrasi di Timur Tengah dan mengubah Irak menjadi model demokrasi. Di awal masa jabatannya, Obama melakukan perjalanan ke Kairo dengan harapan dapat mengantarkan era baru hubungan dengan dunia Muslim.
Sejarawan telah memperdebatkan apakah pidato ini menyebabkan perubahan, seperti runtuhnya komunisme atau kebangkitan Musim Semi Arab, atau apakah itu hanya tanda-tanda zaman.
Cornog mengatakan bahwa sulit untuk mengukur dampak dari kata-kata seorang presiden, tetapi seruan Obama dapat berperan dalam mempengaruhi opini publik Israel, terutama dengan memperkuat sayap kiri Israel.
“Saya pasti berpikir mimbar pengganggu, kemampuan presiden untuk memiliki audiensi dan membuat argumen, itu berarti,” katanya.
Hak Cipta 2013 Associated Press