Pembom bawah air Jerman pada Perang Dunia II membutuhkan penyelamatan

LONDON (AP) — Seorang pembom Jerman yang terkenal pada Perang Dunia II menghabiskan waktu puluhan tahun di Selat Inggris — tetapi hal itu akan segera berubah.

Pejabat Inggris pada hari Jumat mengumumkan operasi penyelamatan yang rumit untuk menyelamatkan satu-satunya pesawat pengebom Jerman Dornier Do 17 yang masih hidup, sebuah pesawat yang dijuluki “pensil terbang” karena badan pesawatnya yang sempit.

Bangkai kapal itu terletak di lepas pantai Kent di Inggris Tenggara, pada kedalaman sekitar 60 kaki (20 meter). Pesawat itu ditembak jatuh selama Pertempuran Britania pada tahun 1940, pertempuran selama berbulan-bulan di atas langit Inggris yang menyaksikan para pejuang RAF terlibat dalam pertempuran besar-besaran hidup atau mati dengan Luftwaffe Jerman.

Para ahli mengatakan pembom tersebut, yang ditemukan oleh penyelam lima tahun lalu, tidak mengalami kerusakan meskipun waktu telah berlalu.

Para pejabat di Museum RAF di London mengatakan upaya penyelamatan ini akan menjadi restorasi terbesar dan mereka berharap suatu hari nanti pesawat pengebom tersebut bisa dipajang di museum.

Direktur museum Peter Dye mengatakan pembom itu akan dipajang bersama jet tempur Hawker Hurricane yang juga ditembak jatuh selama Pertempuran Inggris.

“Kami merasa penting untuk menampilkannya secara berdampingan,” katanya, seraya menyebutkan bahwa dua pilot Jerman tewas di Dornier. “Pada waktunya, kami menyadari bahwa para pemuda telah meninggal di kedua sisi, dan oleh karena itu kami tidak punya niat untuk memperbaikinya. Kami akan melestarikannya dan memajangnya di samping puing-puing Badai yang ditembak jatuh pada saat yang sama dengan kematian seorang pilot Inggris.”

Rencananya pesawat tersebut akan diangkat dari air dalam tiga atau empat minggu jika persiapan berjalan dengan baik. Namun Dye memperingatkan bahwa pemulihan ini akan berbahaya karena penyelam hanya bisa bekerja selama 45 menit, dan tantangan lainnya.

“Kami tidak menjamin kesuksesan,” katanya. “Ada proyek daur ulang pesawat sebelumnya yang tidak berjalan dengan baik, ada kasus di mana strukturnya hancur karena daur ulang. Ketika ia menghancurkan permukaan, gravitasi dan hukum mekanika ikut berperan, jadi kami sangat berharap bahwa kerangka yang kami buat akan mendukung struktur tersebut.”

Korosi merupakan kendala lain yang dapat merusak prosedur, katanya.

Dye mengatakan pemerintah Jerman mengetahui operasi pemulihan tersebut.

Hak Cipta 2013 Associated Press