Pemberontak Suriah menembak jatuh helikopter rezim

BEIRUT (AP) — Pemberontak Suriah menembak jatuh sebuah helikopter militer di timur negara itu, menewaskan delapan tentara pemerintah di dalamnya ketika pasukan Presiden Bashar Assad memerangi pasukan oposisi untuk hari kedua berturut-turut di sebuah pangkalan udara militer yang luas di utara, kata para aktivis, Senin. .

Serangan tersebut merupakan kemenangan yang disambut baik bagi pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan Assad, karena kedua belah pihak masih terjebak dalam konflik yang telah berlangsung lebih dari 2 tahun, dan tidak ada pihak yang mampu memberikan pukulan telak di medan perang.

Di Jenewa, Carla Del Ponte, anggota komisi PBB yang menyelidiki dugaan kejahatan perang dan pelanggaran lainnya di Suriah, mengatakan ada indikasi bahwa pemberontak Suriah telah menggunakan agen saraf sarin, namun bukan rezim Suriah. Panel PBB dengan cepat menjauhkan diri dari klaim Del Ponte, dengan mengatakan bahwa panel tersebut tidak memiliki bukti konklusif mengenai dugaan penggunaan sarin sebagai senjata kimia.

AS mengatakan intelijen menunjukkan bahwa Suriah telah menggunakan gas saraf sarin setidaknya dua kali, namun Obama menekankan bahwa ia memerlukan bukti yang lebih pasti sebelum mengambil keputusan mengenai bagaimana menanggapinya – dan apakah akan mengambil tindakan militer.

Pertempuran di Suriah terus berlanjut pada hari Senin ketika pesawat-pesawat tempur Assad menggempur posisi pemberontak di dalam pangkalan udara Mannagh di utara dan pasukan pemerintah kembali menguasai enam kota di sepanjang jalan strategis yang menghubungkan kota utara Aleppo dengan bandara sipilnya, yang merupakan bandara sipil terbesar kedua di negara itu.

Observatorium Suriah yang berbasis di Inggris juga mengunggah sebuah video pada hari Senin yang menunjukkan beberapa pria bersenjata berdiri di depan puing-puing yang menurut salah satu pejuang adalah sebuah helikopter yang jatuh pada Minggu malam di provinsi timur Deir el-Zour, di sepanjang perbatasan Suriah. ditembak jatuh.

Saat pria itu berbicara, kamera beralih ke sebuah van yang penuh dengan mayat. Pejuang tersebut kemudian terdengar mengatakan bahwa semua pasukan Assad yang berada di dalam helikopter tewas dalam kecelakaan itu. Ia mengatakan para pejuang Islam dari Brigade Abu Bakr Saddiq menembak jatuh helikopter tersebut ketika lepas landas dari pangkalan udara terdekat di ibu kota provinsi, Deir el-Zour.

Video tersebut sejalan dengan laporan Associated Press di wilayah tersebut. Observatorium, yang mengandalkan jaringan aktivis di lapangan, mengatakan delapan tentara tewas.

Pemerintah Suriah belum berkomentar.

Dalam beberapa bulan terakhir, pemberontak secara teratur menargetkan pesawat militer dan pangkalan udara dalam upaya untuk menghilangkan senjata utama rezim yang digunakan untuk menargetkan benteng oposisi dan membalikkan keuntungan yang diraih pemberontak.

Para pemberontak merebut sebagian pangkalan udara militer Mannagh pada Minggu setelah berminggu-minggu bertempur dengan pasukan pemerintah yang telah mempertahankan fasilitas luas di dekat perbatasan dengan Turki selama berbulan-bulan, kata Observatorium. Bentrokan terjadi di dalam pangkalan tersebut pada hari Senin dan Observatorium mengatakan kedua belah pihak menderita korban dalam pertempuran tersebut.

Sebagian besar wilayah utara telah berada di tangan pemberontak sejak pejuang oposisi melancarkan serangan di wilayah tersebut musim panas lalu, merebut pangkalan militer dan lahan luas di sepanjang perbatasan dengan Turki dan seluruh lingkungan di Aleppo, kota terbesar di Suriah.

Pemberontak telah berperang melawan pasukan rezim selama berbulan-bulan di kompleks bandara, yang mencakup pangkalan militer dan lapangan terbang militer.

Mereka merebut desa-desa dan kota-kota di sepanjang jalan raya strategis dan maju hingga beberapa kilometer dari bandara pada awal tahun ini, memotong jalan utama yang digunakan militer untuk mengangkut pasukan dan perbekalan ke pangkalan-pangkalannya di bandara.

Namun bulan lalu pasukan pemerintah merebut kembali desa Aziza di jalan strategis yang menghubungkan Aleppo ke bandara dan pangkalan militer, sehingga menyebabkan kemunduran besar bagi pemberontak yang tidak mampu mempertahankan wilayah tersebut dalam menghadapi angkatan udara superior Assad.

Kantor berita pemerintah SANA melaporkan pada hari Senin bahwa “angkatan bersenjata memulihkan keamanan dan stabilitas di (enam) desa” di selatan kota dan di sepanjang jalan raya bandara, menyebutnya sebagai “kemenangan strategis besar di utara”.

Konflik Suriah dimulai dengan protes damai terhadap rezim Assad pada Maret 2011, namun akhirnya berubah menjadi perang saudara yang menurut PBB telah menewaskan lebih dari 70.000 orang.

Hak Cipta 2013 Associated Press.