Pasukan Suriah, pemberontak bentrok di Damaskus utara

BEIRUT (AP) – Pasukan pemerintah Suriah bertempur sengit dengan pemberontak pada Rabu untuk menguasai lingkungan utama di Damaskus utara, kata penduduk dan aktivis.

Seorang anggota staf Uni Eropa juga tewas dalam serangan roket di kubu oposisi di selatan ibu kota, kata Uni Eropa.

Pejuang oposisi yang mencoba menggulingkan Presiden Bashar Assad telah mencoba untuk maju ke Damaskus selama berminggu-minggu, mengalahkan pos pemeriksaan rezim dan pangkalan militer di ibu kota yang dijaga ketat. Mereka juga menembakkan mortir ke daerah pemukiman dan ke stadion sepak bola utama ibu kota, menyebarkan ketakutan di kalangan penduduk.

Kedua belah pihak melihat Damaskus sebagai hadiah utama dalam perang saudara.

Kantor berita milik negara SANA mengatakan dua mortir meledak di dekat sebuah panti asuhan di daerah Al-Boukhtyar Damaskus pada hari Rabu, membunuh dan melukai sejumlah orang yang tidak diketahui.

Belum jelas apakah ada korban yang berada di panti asuhan tersebut.

TV pro-pemerintah Al-Ekhbariya menyiarkan rekaman serangan tersebut, menunjukkan rumah dan mobil terbakar dan petugas pemadam kebakaran bekerja untuk memadamkan api. Orang-orang terlihat menangis dan memaki para pemberontak.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia mengatakan bentrokan Rabu terkonsentrasi di lingkungan ibu kota Jobar dan Barzeh.

Seorang penduduk di daerah tersebut mengatakan penembakan semalam telah “mengguncang flat” dan membuat takut penduduk. Dia berbicara dengan syarat anonim karena dia mengkhawatirkan keselamatannya.

Sebuah bom mobil meledak di luar kantor polisi di lingkungan Khan Sheih, sebelah barat Damaskus, kata Observatorium. Kelompok aktivis yang berbasis di Inggris itu juga mengatakan bentrokan keras pecah setelah ledakan itu, tetapi tidak ada laporan langsung mengenai korban.

Pertempuran juga berkecamuk di kota-kota Suriah lainnya, termasuk Homs, di mana tentara menggempur posisi pemberontak dengan artileri dan melakukan beberapa serangan udara di distrik Baba Amr, bekas kubu pemberontak yang coba direbut kembali oleh oposisi dalam beberapa hari terakhir.

Catherine Ashton, kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa, mengatakan di Brussel bahwa seorang petugas kebijakan di delegasi Eropa di Suriah tewas pada hari Selasa di Daraya pinggiran Damaskus. Itu adalah kematian pertama seorang karyawan Uni Eropa dalam perang sipil Suriah.

Ahmad Shihadeh (32) bekerja untuk Uni Eropa selama lima tahun, kata juru bicara Ashton pada hari Rabu. Dia mengatakan Shihadeh tinggal di Daraya, pinggiran Damaskus yang merupakan salah satu medan pertempuran utama di ibu kota.

Dia “meninggal saat memberikan bantuan kemanusiaan kepada masyarakat Daraya,” kata Ashton. “Ahmad dikenal karena keberanian dan tidak mementingkan diri sendiri.”

Ashton menggunakan kesempatan itu untuk menyerukan diakhirinya konflik, yang dimulai pada Maret 2011 sebagai protes terhadap pemerintahan otoriter Assad. Pemberontakan berubah menjadi perang saudara setelah beberapa pendukung oposisi mengangkat senjata untuk melawan tindakan keras pemerintah terhadap lawan.

“Menjelang peringatan kedua pemberontakan di Suriah, saya sekali lagi menyerukan semua pihak untuk segera mengambil tindakan untuk mengakhiri kekerasan, yang telah mengakibatkan kematian sekitar 100.000 warga sipil tak berdosa dan lebih dari 1 juta pengungsi mencari perlindungan di negara-negara tetangga. ,” dia berkata.

Menurut angka PBB, lebih dari 70.000 orang telah tewas dalam konflik dua tahun dan empat juta warga Suriah telah diusir dari rumah mereka. Tidak ada penjelasan langsung untuk jumlah kematian Aston yang lebih tinggi.

Juga hari Rabu, seorang jurnalis Ukraina yang diculik di Suriah tahun lalu dan melarikan diri setelah ditahan oleh pemberontak selama lebih dari 150 hari berbicara tentang penderitaannya kepada The Associated Press di Damaskus.

Ankhar Kochneva mengatakan dia ditahan oleh anggota Brigade Farouk Tentara Pembebasan Suriah di provinsi Homs tengah. Dia mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa dia “hampir mati” karena penembakan di daerah tempat dia ditahan, dan makanan langka selama dalam tahanan.

Kochneva menulis untuk surat kabar Suriah dan Rusia sebelum dia diculik di Suriah barat pada 9 Oktober. Pada hari Selasa, Kementerian Luar Negeri Ukraina mengkonfirmasi bahwa jurnalis tersebut telah dibebaskan.

Reporter tersebut mengatakan kepada AP dalam wawancara telepon pada hari Rabu bahwa dia melarikan diri dari rumah tempat dia ditahan saat para penjaga sedang tidur. Dia mengatakan dia mengambil alih sebuah pos pemberontak dan melarikan diri dengan bantuan penduduk desa yang bekerja di ladang terdekat.

Dia mengatakan tidak ada uang tebusan yang dibayarkan untuk pembebasannya.

“Saya tidak ingin membeli hidup saya karena mereka akan membunuh warga sipil dengan senjata dengan uang itu,” katanya.

Hak Cipta 2013 Associated Press.