Pameran Artefak Persia Kuno Dibuka di AS

WASHINGTON (AP) – Topi berusia hampir 2.600 tahun digambarkan sebagai deklarasi hak asasi manusia pertama di dunia ditampilkan untuk pertama kalinya di Amerika Serikat.

Silinder Cyrus dari Babilonia kuno akan dipajang di Galeri Sackler Smithsonian mulai Sabtu. Itu akan berada di Washington hingga 28 April, dengan pinjaman dari British Museum. Tur AS selama setahun akan menyusul, dengan pameran direncanakan di Houston, New York, San Francisco, dan Los Angeles.

Silinder tersebut berisi catatan, yang ditulis dalam huruf paku, tentang bagaimana raja Persia Cyrus menaklukkan Babilonia pada tahun 539 SM dan mengizinkan kebebasan beribadah serta menghapuskan kerja paksa. Laporan tersebut juga membenarkan cerita dari Alkitab Perjanjian Lama, yang menggambarkan bagaimana Cyrus melepaskan orang-orang yang ditawan untuk kembali ke rumah mereka, termasuk kembalinya orang-orang Yahudi ke Yerusalem untuk membangun kuil.

Silinder itu dikuburkan di bawah tembok pondasi kota Babilonia. Sudah lama dianggap sebagai model pemerintahan yang baik bagi masyarakat multikultural yang besar, hal ini membuat Cyrus terkenal karena cerita-cerita dalam Alkitab dan tulisan-tulisan para penulis Yunani. Ketika silinder tersebut ditemukan dalam ekspedisi Inggris di Irak modern pada tahun 1879, silinder tersebut dianggap sebagai bukti fisik pertama dari catatan Alkitab.

“Ini adalah bukti pertama yang kami miliki mengenai orang-orang yang merefleksikan bagaimana Anda mengelola masyarakat yang penuh keberagaman, tanpa hanya memaksakan keseragaman,” kata Neil MacGregor, direktur British Museum. “Pertanyaan besarnya adalah: Bagaimana Anda bisa mengelola sebuah negara yang tidak memiliki satu keyakinan?”

Museum ini memasangkan silinder tersebut dengan artefak lain dari era Cyrus untuk menunjukkan bagaimana kerajaan Persia berkembang mencakup banyak agama, bahasa, dan budaya, dan perbatasannya membentang dari Tiongkok hingga Mesir dan Balkan. Ini termasuk segel yang menunjukkan otoritas raja, koin Persia dan simbol keagamaan yang terbuat dari emas dan perak.

Juga terlihat dua lembar tablet datar dengan kata-kata yang cocok dari silinder, menunjukkan bahwa itu diterbitkan sebagai proklamasi. Potongan-potongan itu ditemukan dalam koleksi British Museum pada tahun 2009.

Silinder tersebut memiliki relevansi yang berkelanjutan di dunia saat ini, kata Julian Raby, direktur Galeri Sackler. “Ini adalah dokumen yang pada masanya mendeklarasikan cara baru dalam memerintah… dimana keberagaman dalam suatu budaya dihormati,” katanya.

Ketika silinder tersebut dipamerkan di Iran pada tahun 2010 dan 2011, silinder tersebut menarik setidaknya setengah juta pengunjung, menunjukkan bahwa masyarakat Iran masih bangga dengan artefak tersebut sebagai bagian penting dari sejarah mereka, kata kurator. Sebelum tur saat ini, hanya ditampilkan di Teheran, Barcelona dan London.

Di AS, hal ini dipajang bersama salah satu salinan “Cyropaedia” karya Presiden Thomas Jefferson, sebuah buku karya sejarawan Yunani Xenophon tentang filosofi Cyrus, untuk menggambarkan bagaimana raja Persia menginspirasi para pendiri Amerika.

Kurator John Curtis mengatakan kisah Cyrus juga merupakan pengingat akan kekayaan sejarah Timur Tengah sebagai wilayah dengan beragam budaya yang mencakup hubungan antara Israel dan Iran.

Meskipun silinder tersebut merupakan benda kecil, hal ini menimbulkan pertanyaan politik yang besar, kata MacGregor. Baik orang Eropa maupun Amerika sama-sama menggunakan model pemerintahan Cyrus dalam menjalankan negara dengan lebih dari satu keyakinan.

“Hanya orang Amerika yang bisa menerapkan model negara Cyrus yang berjarak sama dari setiap agama, jadi Anda mengakui nilai iman, tapi Anda tidak menganut satu variasi,” kata MacGregor. “Tentu saja kita semua sekarang mencoba untuk hidup di kota-kota dan negara-negara yang memiliki keragaman agama, bahasa, etnis yang belum pernah terjadi sebelumnya… dan ini adalah model pertama dari seseorang yang berhasil mewujudkannya selama beberapa ratus tahun.”

Hak Cipta 2013 Associated Press.