Obama mengisyaratkan kemungkinan aksi militer di Suriah

Presiden Barack Obama Selasa mengisyaratkan bahwa ia akan mempertimbangkan tindakan militer AS terhadap Suriah jika “bukti kuat dan konklusif” ditemukan untuk mendukung intelijen bahwa senjata kimia telah digunakan dalam perang saudara dua tahun. Tapi Obama telah memperjelas bahwa dia lebih suka mendapat dukungan dari komunitas internasional sebelum meningkatkan keterlibatan AS.

Pada konferensi pers Gedung Putih, Obama meminta kesabaran, dengan mengatakan dia membutuhkan lebih banyak bukti konklusif tentang bagaimana dan kapan senjata kimia yang terdeteksi oleh badan intelijen AS digunakan dan siapa yang menyebarkannya. Jika pertanyaan-pertanyaan ini dapat dijawab, Obama mengatakan dia akan mempertimbangkan kemungkinan tindakan yang telah disiapkan Pentagon dan komunitas intelijen untuknya jika Suriah melanggar “garis merah” senjata kimianya.

“Ada opsi yang tersedia bagi saya yang ada di rak saat ini yang belum kami gunakan,” katanya kepada wartawan yang memadati ruang rapat Gedung Putih. Opsi-opsi itu termasuk membangun “zona larangan terbang” pelindung di atas Suriah, menciptakan koridor kemanusiaan di perbatasan Turki, atau memasok senjata langsung ke pemberontak.

Namun, Presiden memberi isyarat bahwa AS tidak boleh mengambil langkah-langkah itu secara sepihak. Bagian dari alasan membangun kasus senjata kimia yang lebih kuat terhadap Presiden Suriah Bashar Assad, kata Obama, adalah untuk menghindari posisi “di mana kita tidak dapat memobilisasi komunitas internasional untuk mendukung apa yang tidak kita lakukan.”

Sementara itu, administrasi memiliki pejabat kepada Washington Post bahwa Obama sedang bersiap untuk mengirim senjata mematikan ke oposisi Suriah dan telah mengambil langkah-langkah untuk menegaskan kepemimpinan AS yang lebih agresif di antara sekutu dan mitra.

Pejabat senior yang tidak disebutkan namanya menggambarkan dia siap untuk pindah ke apa yang digambarkan sebagai “sisi kiri” dari spektrum luas mulai dari “mempersenjatai oposisi hingga sepatu bot di lapangan.”

“Kami jelas berada di lintasan ke atas,” kata pejabat itu. “Kami telah pindah ke bantuan yang memiliki tujuan militer langsung.”

Mereka tidak merinci apa peralatan AS yang dipertimbangkan, meskipun laporan itu mengatakan pemberontak secara khusus meminta senjata anti-tank dan rudal darat-ke-udara.

Sejauh ini, Obama telah menolak seruan untuk memperluas bantuan AS di luar bantuan tidak mematikan yang diberikan pemerintah kepada para pemberontak. Itu telah membuat frustrasi beberapa sekutu serta beberapa anggota parlemen AS, yang mengatakan kematian 70.000 warga Suriah harus mendapat tanggapan AS yang lebih kuat.

Konferensi pers hari Selasa bertepatan dengan 100 hari masa jabatan kedua Obama. Ini adalah peregangan yang ditentukan oleh kekalahan undang-undang kontrol senjata yang dia dukung, serta kelanjutan dari perselisihan lama yang menjadi ciri presiden empat tahun pertama menjabat, termasuk konflik Suriah dan peluncuran perombakan perawatan kesehatan yang kontroversial. Ditanya apakah dia masih memiliki “daya” untuk meloloskan undang-undang, dia tersenyum dan memparafrasakan kalimat terkenal Mark Twain, dengan mengatakan: “Rumor tentang kematian saya mungkin sedikit dilebih-lebihkan pada saat ini. “

Masalah lain yang membuat Obama frustrasi dalam masa jabatan pertamanya muncul kembali ketika dia didesak tentang mogok makan di Teluk Guantanamo, pusat penahanan yang dia janjikan akan ditutup tetapi gagal melakukannya. Obama mengatakan dia akan menjalankannya lagi, meskipun dia tidak jelas tentang caranya.

“Aku akan kembali pada ini,” katanya. “Saya telah meminta tim saya untuk meninjau semua yang saat ini sedang dilakukan di Guantanamo, semua yang dapat kami lakukan secara administratif, dan saya akan melibatkan Kongres lagi untuk mencoba menyatakan bahwa ini bukanlah sesuatu yang terbaik. . kepentingan rakyat Amerika.”

Presiden juga mengajukan pertanyaan untuk pertama kalinya tentang penyelidikan pemboman Boston Marathon yang melanda negara itu dua minggu lalu. Dia membela penyelidikan FBI tahun 2011 terhadap Tamerlan Tsarnaev, tersangka yang terbunuh, penyelidikan yang mengakibatkan biro tidak menemukan bukti bahwa dia adalah ancaman bagi Amerika Serikat.

Rusia sejak itu memberikan lebih banyak informasi tentang Tsarnaev dan ibunya — keduanya etnis Chechnya — yang bisa mengarah pada penyelidikan FBI yang lebih keras.

Obama dengan jelas menyatakan bahwa Moskow telah bekerja sama “sejak pengeboman Boston”. Dia tidak merujuk pada informasi yang ditahan sebelum serangan itu, tetapi dia berkata: “Kebiasaan lama sulit dihilangkan. Kadang-kadang masih ada kecurigaan antara intelijen kita dan lembaga penegak hukum yang kembali 10, 20, 30 tahun, kembali ke Perang Dingin.”

Rusia juga telah memblokir upaya AS di PBB untuk menekan pemerintah Assad yang diperangi di Suriah.

Assad telah menolak untuk mengizinkan tim PBB memasuki daerah dekat Damaskus dan Aleppo di mana senjata kimia diyakini telah digunakan. Gedung Putih mengatakan tim itu siaga dan dapat dikerahkan ke Suriah dalam waktu 48 jam jika Assad mengizinkannya. Mengingat kemungkinan kecil bahwa Assad akan mengizinkan akses inspektur, AS mengatakan pihaknya juga mencari jawaban sendiri dan melalui mitra internasional.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa orang Amerika yang lelah perang enggan melihat AS terlibat dalam konflik lain di Timur Tengah. Jajak pendapat CBS News/New York Times yang dilakukan Selasa menunjukkan 62 persen orang Amerika mengatakan negara itu tidak memiliki tanggung jawab untuk campur tangan dalam pertempuran di Suriah, sementara 24 persen mengatakan pemerintah memang memiliki tanggung jawab itu.

Sementara Obama bersikeras bahwa semua opsi ada di atas meja ketika berurusan dengan Suriah, Gedung Putih memiliki sedikit keinginan untuk menempatkan tentara Amerika dalam pertempuran di sana. Bahkan Senator Republik Arizona. John McCain, yang telah mendorong keterlibatan AS secara agresif, mengatakan menempatkan pasukan AS di Suriah akan menjadi kesalahan.

Menggarisbawahi bahaya yang mungkin ada di depan, pemimpin kelompok militan Hizbullah Libanon mengatakan pada hari Selasa bahwa pemberontak Suriah tidak akan mampu mengalahkan pasukan Assad sendiri, menunjukkan bahwa teman-teman pemerintah, termasuk kelompoknya yang didukung Iran, akan turun tangan. membantu pihak pemerintah jika diperlukan.

Hizbullah dan Iran adalah sekutu dekat Assad, keduanya dituduh oleh pemberontak mengirim pejuang untuk membantu pasukan Suriah.