Obama mengakhiri perjalanan bersejarah Israel dengan perhentian simbolis

YERUSALEM (AP) – Mengakhiri kunjungan tiga hari ke Israel, Presiden Barack Obama memberikan penghormatan kepada para pahlawan bangsa dan korban Holocaust, dengan sungguh-sungguh menegaskan kembali hak keberadaan negara Yahudi.

Didampingi oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Presiden Shimon Peres, Obama meletakkan karangan bunga di makam Theodor Herzl, pendiri Zionisme modern yang meninggal pada tahun 1904 sebelum mewujudkan mimpinya tentang sebuah tanah air Yahudi, dan mantan Perdana Menteri Israel Yitzhak Rabin, yang dibunuh pada tahun 1995.

Dia juga mengunjungi Tugu Peringatan Holocaust Yad Vashem dan kemudian menyatakan bahwa tugu peringatan tersebut menggambarkan kebobrokan yang dapat membuat manusia tenggelam, tetapi juga berfungsi sebagai pengingat akan “orang saleh di antara bangsa-bangsa yang menolak menjadi pengamat.”

Persinggahan hari Jumat di makam Herzl, bersamaan dengan kunjungan hari Kamis untuk melihat Gulungan Laut Mati, teks kuno Ibrani, adalah perhentian simbolis bagi Obama yang mengakui bahwa alasan keberadaan Israel terletak pada hubungan historisnya dengan wilayah tersebut dan dengan visi sebelum Perang Dunia II. Bencana. Obama dikritik di Israel karena pidatonya di Kairo tahun 2009 di mana dia hanya memberikan contoh Holocaust sebagai alasan untuk membenarkan keberadaan Israel.

“Di sini, di tanah lama Anda, biarlah dikatakan untuk didengar seluruh dunia,” kata Obama hari Jumat di Yad Vashem sebagai tanggapan nyata atas kritik itu. “Negara Israel tidak ada karena Holocaust, tetapi dengan terus adanya negara Yahudi Israel yang kuat, holocaust seperti itu tidak akan pernah terjadi lagi.”

Kemudian pada hari itu, Obama sedang melakukan perjalanan ke Yordania di mana dia berencana untuk bertemu dengan Raja Abdullah II. Di antara topiknya adalah perjuangan Yordania dengan masuknya setengah juta pengungsi dari perang sipil Suriah. Abdullah mengungkapkan kekhawatiran bahwa ekstremis dan teroris dapat membuat basis regional di Yordania.

Sebelum berangkat ke Yordania, Obama makan siang dengan Netanyahu dan kemudian membawa iring-iringannya ke Bethlehem di Tepi Barat untuk mengunjungi Gereja Kelahiran Yesus.

Obama dijadwalkan naik helikopter ke Betlehem, tetapi harus berubah pikiran karena angin kencang yang tidak biasa. Rute tersebut memberi Obama pandangan yang jelas tentang penghalang pemisahan Israel dengan Tepi Barat, yang membentang di selatan Yerusalem dan menjadi sasaran protes mingguan oleh warga Palestina.

Sekitar 300 warga Palestina dan peziarah internasional berkumpul di dekat Gereja Kelahiran Yesus dan menunggu kedatangan Obama. Tetapi kerumunan pengunjuk rasa di sepanjang rute mengangkat tanda yang bertuliskan: “Gringo, kembali ke koloni Anda” dan “AS mendukung ketidakadilan Israel.”

Di masjid terdekat, Mohammed Ayesh, seorang pejabat agama Muslim di Bethlehem, mengajukan permohonan kepada Obama dalam pidatonya kepada para jamaah: “Amerika, di mana nilai-nilai Anda? Di mana hak asasi manusia? Bukankah sudah waktunya Anda turun tangan untuk menghentikannya?

Di tengah keamanan yang tinggi, Obama berkeliling gereja bersama Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas. Mereka berhenti di Gua Kelahiran, yang konon merupakan tempat kelahiran Yesus Kristus. Sekitar 20 anak mengibarkan bendera Amerika dan Palestina menyambut Obama di halaman luar kuil. Dia berfoto dengan Abbas dan walikota Bethlehem, Vera Baboun.

Sebelumnya di Yerusalem, Obama dan tuan rumahnya dari Israel tiba di bawah langit tak berawan di situs kuburan Herzl yang muram. Obama mendekati tempat peristirahatan Herzl sendirian dan menundukkan kepalanya dalam diam. Dia menoleh sebentar untuk bertanya kepada Netanyahu di mana meletakkan batu kecil menurut adat Yahudi, lalu meletakkan batu itu di atas kuburan.

“Sungguh rendah hati dan menginspirasi untuk mengunjungi dan mengenang visioner yang memprakarsai berdirinya Negara Israel yang luar biasa,” tulis Obama dalam buku tamu Mount Herzl. “Semoga kedua negara kita memiliki visi dan keinginan yang sama untuk memastikan perdamaian dan kemakmuran bagi generasi mendatang.”

Di makam Rabin tak jauh dari situ, Obama disambut oleh anggota keluarga Rabin. Dia awalnya meletakkan sebuah batu di sisi makam istri Rabin, lalu kembali meletakkan satu batu di atas sisi makam Rabin. Dalam isyarat yang menghubungkan AS dan Israel, batu yang ditempatkan di makam Rabin berasal dari pekarangan Martin Luther King Memorial di Washington, kata Gedung Putih.

Rabin, kata Obama kepada anggota keluarganya, adalah “pria yang luar biasa”.

Berbicara kepada keluarga, Obama bercanda bahwa “Bibi mengatur cuaca yang sempurna,” menggunakan nama akrab Netanyahu. Dia kemudian menambahkan bahwa “Shimon menghujani saya dengan anggur” pada makan malam resmi kenegaraan pada Kamis malam. Pada satu titik, pembicaraan beralih ke penyanyi yang tampil saat makan malam, dan Obama menunjukkan bahwa dia juga dikenal bernyanyi. “Mereka punya saya di YouTube,” katanya sambil tertawa. “Coba lihat – Obama menyanyikan Al Green.”

Di Yad Vashem, Obama mengangkat tengkorak dan didampingi oleh Rabi Israel Meir Lau, seorang yang selamat dari kamp konsentrasi Buchenwald yang kehilangan kedua orang tuanya dalam Holocaust. Di antara perhentiannya adalah Yad Vashem’s Hall of Names, sebuah ruangan bundar berisi kesaksian asli yang mendokumentasikan setiap korban Holocaust yang pernah diidentifikasi.

“Tidak ada yang lebih kuat,” kata Obama.

—-

Hak Cipta 2013 Associated Press.