Obama akan mengunjungi Israel dalam beberapa minggu

Presiden Barack Obama akan mengunjungi Israel, wilayah Palestina dan Yordania dalam beberapa minggu ke depan sebagai bagian dari tur yang lebih luas di Timur Tengah.

Televisi Israel memberitakan kunjungan tersebut pada Selasa malam, dengan mengatakan bahwa Gedung Putih telah mengonfirmasi bahwa kunjungan tersebut akan dilakukan bulan depan atau April, dan rinciannya telah disetujui oleh Obama dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dalam percakapan telepon tanggal 28 Januari.

“Awal masa jabatan kedua presiden dan pembentukan pemerintahan baru Israel memberikan kesempatan untuk menegaskan kembali hubungan yang mendalam dan abadi antara Amerika Serikat dan Israel dan untuk membahas jalan ke depan dalam berbagai isu yang menjadi perhatian bersama. termasuk Iran dan Suriah,” kata juru bicara Gedung Putih Jay Carney kepada wartawan pada hari Selasa. “Rincian tambahan tentang perjalanan tersebut – termasuk tanggal perjalanan – akan diumumkan kemudian.”

Kantor Perdana Menteri juga mengkonfirmasi pertemuan tersebut, dengan mengatakan kedua pemimpin sepakat bahwa Obama akan berkunjung setelah Netanyahu membangun koalisi barunya.

Tim pendahulu Amerika telah berada di Israel dan Tepi Barat untuk mempersiapkan kunjungan tersebut, menurut laporan berita Channel 10. Kunjungan ini akan menjadi kunjungan pertama Obama ke Israel sebagai presiden AS; dia berkunjung pada tahun 2008 sebagai kandidat.

Emanuel Rosen, reporter diplomatik veteran stasiun tersebut, mengatakan kunjungan tersebut menandakan bahwa Obama yakin Netanyahu siap untuk mencoba membuat kemajuan besar dalam negosiasi dengan Palestina. Memang benar, kata laporan itu, kemungkinan besar kesepakatan mengenai isu-isu utama telah tercapai antara pemimpin AS dan Israel, seperti yang telah ditunjukkan Obama di masa lalu bahwa ia hanya akan datang ke Israel ketika ia benar-benar yakin bahwa sebuah terobosan akan mungkin terjadi. .membuat. dalam hubungan Israel-Palestina.

Amerika Serikat, kata laporan TV tersebut, mendorong dimulainya kembali perundingan perdamaian Israel-Palestina “tanpa syarat”. Ini adalah tuntutan Netanyahu, sementara Palestina menuntut pembekuan permukiman di Tepi Barat.

Laporan itu mengatakan Obama sedang mempertimbangkan kunjungannya pada akhir tahun ini, mungkin bertepatan dengan konferensi tahunan yang diselenggarakan oleh Presiden Shimon Peres. Berita bahwa ia akan berangkat ke sini pada awal bulan depan, kata laporan itu, menggarisbawahi potensi kemajuan dalam arena diplomatik.

Laporan tersebut mengatakan bahwa Obama akan melakukan “kunjungan kerja” dan tidak akan didampingi oleh anggota keluarganya. Perjalanannya ke Timur Tengah juga akan mencakup kunjungan ke Turki, Mesir dan Arab Saudi, kata laporan TV tersebut, meskipun hal ini tidak dikonfirmasi oleh Gedung Putih.

Kunjungan mendatang Menteri Luar Negeri John Kerry yang baru dilantik juga akan mempersiapkan landasan bagi kedatangan Obama.

Berita tentang kunjungan Obama muncul pada hari Israel mengambil sumpah di Knesset yang beranggotakan 120 orang, setelah pemilu dua minggu lalu yang menunjukkan Netanyahu siap membentuk koalisi pemerintahan baru.

Dalam beberapa hari terakhir, Netanyahu sering menyampaikan keinginannya untuk melanjutkan perundingan damai dengan Palestina, dan secara langsung meminta Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas untuk bergabung dengannya di meja perundingan. Pada hari Selasa, dalam pidatonya di depan anggota baru Knesset, dia berjanji untuk menjalankan proses diplomatik yang “bijaksana”, berbicara tentang mencari kesepakatan tetapi juga tentang menjaga kemampuan Israel untuk mempertahankan diri secara efektif terhadap ancaman keamanan untuk melindungi.

Mantan menteri luar negeri Tzipi Livni, ketua partai baru Hatnua, menyambut baik berita kunjungan tersebut dan mengatakan dia berharap ini akan menjadi dimulainya kembali perundingan damai. Livni dilaporkan sedang dicari oleh Netanyahu untuk bergabung dengan koalisinya. Shelly Yachimovich dari Partai Buruh mengatakan dia berharap kunjungan presiden tersebut akan menjadi sebuah “terobosan” dalam hubungan dengan Palestina.

Netanyahu dan Obama telah mempertahankan hubungan yang baik, namun terkadang terlihat tegang selama bertahun-tahun.

Mereka secara terbuka tidak setuju mengenai cara membendung Iran, dan Obama menolak menyetujui seruan Netanyahu untuk menetapkan “garis merah” yang, jika dilanggar oleh Teheran dalam program senjata nuklirnya, akan menyebabkan intervensi militer yang dipimpin AS.

Bulan lalu, beberapa hari setelah Obama mengecam Netanyahu karena tampaknya mengubah Israel menjadi negara paria dan mengancam kelangsungan hidup jangka panjangnya, Netanyahu membalas dengan menyatakan bahwa jika ia menyerah pada tuntutan penarikan diri seperti yang dilakukan sebelum tahun 1967, maka “kami akan membuat Hamas berjarak 400 meter dari rumah saya.”

Menurut kolumnis Bloomberg Jeffrey Goldberg, Obama baru-baru ini mulai mengulangi mantra bahwa Israel di bawah Netanyahu “tidak tahu apa yang menjadi kepentingan terbaiknya”.

Fokus utama dari kritik yang dilaporkan Obama adalah kebijakan pembangunan pemukiman Netanyahu, yang baru-baru ini mencakup rencana pembangunan ribuan rumah di Tepi Barat dan Yerusalem Timur sebagai tanggapan atas keberhasilan upaya Otoritas Palestina untuk mendapatkan status negara pengamat non-anggota dari PBB pada bulan November. .

“Dengan setiap pengumuman pemukiman baru, menurut Obama, Netanyahu membawa negaranya menuju isolasi total,” tulis Goldberg. “Dan jika Israel, sebuah negara kecil di wilayah yang tidak ramah, menjadi lebih paria – negara yang mengasingkan bahkan kecintaan terhadap Amerika Serikat, teman setia terakhirnya – maka negara ini tidak akan bertahan. Iran merupakan ancaman jangka pendek terhadap Israel. kelangsungan hidup; perilaku Israel sendiri menentukan perilaku jangka panjang.”

Goldberg menambahkan bahwa, mengenai penanganan Netanyahu terhadap Palestina, “presiden tampaknya memandang perdana menteri sebagai seorang pengecut politik, seorang pemimpin yang pada dasarnya tidak tertandingi namun tidak mau mengarahkan atau mengeluarkan modal politik untuk memajukan tujuan kompromi.”

Goldberg mengatakan Kerry ingin mencoba memulai kembali perundingan damai Israel-Palestina, namun Obama “dianggap lebih berhati-hati. Dia memandang pemerintahan Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas lemah, namun dia menjadi yakin bahwa Netanyahu begitu terjebak dalam lobi pemukim, begitu tidak tertarik untuk melakukan apa pun selain isyarat perdamaian sekecil apa pun terhadap kelompok moderat Palestina, sehingga investasi adalah hal yang penting. kepentingan presiden. dalam proses perdamaian bukanlah penggunaan waktunya yang bijaksana.”

Namun, kunjungan presiden menunjukkan bahwa Obama telah mempertimbangkan kembali hal tersebut.