OSWIECIM – Hingga empat tahun lalu, Krzysztof yang berusia 20 tahun tidak tahu bahwa dirinya adalah seorang Yahudi. Dia tumbuh sebagai seorang Katolik, pergi ke gereja setiap hari Minggu dan merayakan semua hari raya umat Kristiani. Lalu, pada suatu Malam Natal, segalanya berubah.
“Itu hanya beberapa saat sebelum kami memulai makan malam Natal. Nenek saya menata piring-piring berisi makanan tradisional lalu menoleh ke arah kami dan berkata, ‘Kalian semua orang Yahudi.’
“Itu merupakan kejutan besar,” kenangnya.
Krzysztof, penduduk asli Opole, hanyalah satu dari puluhan “Yahudi tersembunyi” Polandia yang menghadiri seminar Shavei Israel di Oswiecim akhir pekan lalu. Dari segala usia dan dari seluruh Polandia, para peserta menghabiskan Sabat bersama di kota yang lebih dikenal sebagai Auschwitz, di mana mereka berdoa dan belajar Taurat dan Yudaisme dengan Rabbi Boaz Pash, mantan rabi Krakow. Akhir pekan diakhiri dengan tur berpemandu ke bekas kamp kematian.
Hebatnya, kisah Krzysztof tidak unik di kalangan peserta seminar. Sebagian besar peserta adalah orang Yahudi dan sebagian besar baru saja mengetahui keYahudian mereka, dan beberapa di antaranya sudah berusia lanjut.
‘Nenek saya mungkin takut selama bertahun-tahun untuk memberi tahu kami bahwa kami adalah orang Yahudi’
“Selama bertahun-tahun, nenek saya mungkin takut untuk memberi tahu kami bahwa kami adalah orang Yahudi. Yang paling aneh adalah dia tidak takut pada Nazi, tapi takut pada Komunis dan pemerintah Polandia sebelum jatuhnya Komunisme. Suasana di Polandia saat itu membuatnya takut, dan dia memilih untuk tidak memberi tahu kami bahwa kami adalah orang Yahudi,” kata Krzysztof.
Ketika ditanya apakah orang tuanya mengetahui bahwa mereka adalah orang Yahudi, atau apakah orang tua mereka juga menyembunyikan fakta tersebut dari mereka, dia berkata: “Ibu saya selalu tahu bahwa dia adalah seorang Yahudi. Ayah saya seorang Katolik tanpa akar Yahudi. Sekarang saya dan saudara perempuan saya juga tahu bahwa kami adalah orang Yahudi.”
Mengingat wahyu yang mengubah hidup ini, Krzysztof mengatakan dia merasa “setengah-setengah”, seperti yang dia gambarkan.
Krzystof pada seminar Shavei Israel di Auschwitz. (kredit foto: Nissan Tsur)
“Saya masih seorang Katolik. Saya sudah dibaptis dan saya masih belum yakin apakah saya ingin mengubah agama saya. Saya datang ke konferensi tersebut karena saya merasakan hubungan yang kuat dengan Yudaisme dan saya ingin bertemu dengan orang Yahudi lainnya serta mempelajari budaya, bahasa, tradisi dan sejarah Yahudi.
“Hal terpenting bagi saya adalah merayakan Shabbat bersama. Kami berdoa di sinagoga, kami mempelajari Taurat dan kegiatan lain yang berhubungan dengan Sabat. Sungguh luar biasa.”
“Saya mungkin belum merayakan semua hari raya Yahudi, tapi saya menyalakan lilin Hanukkah. Saya merasa setengah Katolik dan setengah Yahudi,” katanya sambil tersenyum.
Banyak orang Yahudi tersembunyi di Polandia memilih untuk tidak mengungkapkan status agama mereka setelah pertama kali mengetahui keYahudian mereka. Krzysztof tidak mengalami masalah ini.
“Saya memberi tahu semua teman saya bahwa saya orang Yahudi. Para guru di sekolah saya juga mengetahui hal ini, karena saya mengundang salah satu rabi Polandia untuk memberi kuliah tentang Yudaisme di kelas saya. Reaksi para siswa sangat positif: Mereka menganggapnya baru dan sangat menarik.
“Kadang-kadang saya mendengar orang berbicara negatif tentang Israel, tapi biasanya karena situasi keamanan dan konflik dengan Palestina – ini bukan anti-Semitisme atau kebencian terhadap Yahudi.”
Musim panas lalu, Krzysztof mengunjungi Israel untuk pertama kalinya dan jatuh cinta dengan tempat tersebut. “Cuaca di Israel sangat bagus bagi saya karena saya tidak menyukai musim dingin. Makanannya juga enak, terutama jeruknya. Rasanya sangat enak, tidak seperti yang kami dapatkan di Polandia. Orang-orangnya juga luar biasa, tidak hanya dalam penampilan, tapi terutama dalam cara mereka bertindak dan berpikir.”
Jakub “Kuba” Einhorn (35) juga tumbuh dalam keluarga campuran, tetapi tidak seperti Krzysztof, dia mengatakan dia merasa sepenuhnya Yahudi.
“Sejak kecil saya tahu orang tua saya berasal dari agama yang berbeda,” kenangnya. “Kami selalu merayakan hari raya Yahudi dan Kristen; sekarang saya merasa sepenuhnya Yahudi dan baru-baru ini berpartisipasi dalam beberapa seminar Shavei Israel. Saya merasa sangat nyaman berada di antara orang-orang Yahudi yang berada di sini bersama saya. Kami merayakan Shabbat bersama dan suasananya luar biasa.”
Einhorn juga mengatakan bahwa sebagian besar reaksi terhadap keYahudiannya sangat positif.
“Sebenarnya, sejak saya lulus SMA, saya hanya sekali bertemu dengan anti-Semitisme, ketika saya kedatangan tamu, utusan dari Badan Yahudi. Kami akan menghabiskan Sabat bersama di Wrocław ketika sekelompok pemuda mulai meneriaki kami di jalan setelah melihatnya mengenakan yarmulke. Saya mencoba menyeretnya pergi tetapi dia memilih untuk berdiri dan menghadapi mereka secara verbal. Dia mengatakan kepada saya setelah itu bahwa hal itu baik terjadi, karena orang-orang di Israel terkadang berpikir bahwa tidak ada lagi anti-Semitisme di Polandia. Sekarang dia tahu bahwa masih ada lagi.”
Basia Wieczorek, 27 tahun, atau “Batia” begitu ia lebih suka menyebut dirinya, berasal dari Warsawa tempat ia bekerja untuk Yayasan Pelestarian Warisan Yahudi di Polandia. Meskipun dia tahu bahwa dia adalah seorang Yahudi sejak kecil, orang tuanya bersikeras agar dia merahasiakannya. Kemudian dia bersekolah di seminari Yahudi di Oswiecim dan dia sekarang mengajar siswa sekolah dasar tentang sejarah Yahudi dan tradisi kota tempat mereka tinggal.
Basia Wieczorek sekarang bekerja untuk Yayasan Pelestarian Warisan Yahudi di Polandia. (kredit foto: Nissan Tsur)
“Saya tidak pernah memiliki masalah identitas. Ketika saya masih kecil, rezim Komunis masih memerintah Polandia dan orang tua saya takut untuk menyatakan secara terbuka bahwa kami adalah orang Yahudi. Saya ingat ketika semua siswa diminta menceritakan kepada kelas apa yang mereka lakukan selama musim panas, saya selalu mengarang cerita untuk menyembunyikan bahwa saya berada di perkemahan musim panas untuk anak-anak Yahudi. Suatu hari saya memutuskan untuk tidak menyembunyikannya lagi dan mengatakan kepada semua orang bahwa saya adalah seorang Yahudi.
“Sebagian besar komentarnya sangat positif. Hanya satu anggota kelas SMA saya yang antisemit. Saya bertanya mengapa dia membenci orang Yahudi dan dia menjawab: ‘Orang-orang Yahudi menipu dan ingin mengambil alih negara kami.’ Saya bertanya apakah dia berpikiran sama terhadap saya, dan dia menjawab, ‘Tidak, kamu berbeda.’ Inilah anti-Semitisme yang terjadi saat ini di Polandia. Kebanyakan orang tidak akan memberitahu Anda secara langsung bahwa mereka membenci orang Yahudi”.
Selama bekerja, ia menghadapi beberapa kasus orang Yahudi yang memilih atau terpaksa menyembunyikan keYahudiannya.
“Biasanya keputusan dibuat oleh orang tua atau kakek-nenek untuk tidak memberi tahu anak-anak mereka bahwa mereka adalah orang Yahudi. Bahkan dalam banyak kasus, mereka membesarkan anak-anaknya menjadi penganut Katolik yang taat agar tidak ada yang curiga. Baru ketika mereka sudah dewasa dan merasa akhir hidup mereka semakin dekat barulah orang tua atau kakek-nenek tersebut memutuskan untuk mengungkapkan kebenarannya,” kata Wieczorek.
Shavei Israel, didirikan oleh Michael Freund, adalah organisasi nirlaba yang misinya memperkuat hubungan antara orang-orang Yahudi, Negara Israel dan keturunan Yahudi di seluruh dunia. Organisasi ini saat ini aktif di sembilan negara dan memberikan bantuan kepada berbagai komunitas berbeda, seperti Bnei Menashe di India, Bnei Anousim di Spanyol, Portugal dan Amerika Selatan, Yahudi Subbotnik di Rusia, komunitas Yahudi Kaifeng di Tiongkok , keturunan Yahudi yang tinggal di Polandia, dan lain-lain.
‘Tujuan kami adalah untuk menggarisbawahi semangat Yahudi yang tidak dapat dihancurkan’
“Tujuan kami adalah untuk menggarisbawahi semangat Yahudi yang tidak dapat dihancurkan,” kata Freund.
“Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak pemuda Polandia yang mulai menemukan akar Yahudi mereka, yang mana Hitler dan kroni-kroninya berusaha keras untuk memberantasnya,” lanjutnya. “Dengan menyatukan generasi muda untuk menghormati dan mengeksplorasi warisan Yahudi mereka, kami mengirimkan pesan kepada dunia bahwa kami benar-benar bangsa yang abadi. Memang benar, saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk menunjukkan bahwa orang-orang Yahudi masih hidup selain merayakan Shabbat bersama pemuda Yahudi Polandia di bawah bayang-bayang lembah kematian yang dikenal sebagai Auschwitz.”
Seminar dan kegiatannya dipimpin sepanjang akhir pekan oleh Rabbi Boaz Pash, mantan rabi Krakow yang mengatakan bahwa tujuan untuk menyatukan komunitas khusus Yahudi ini telah dimulai.
“Salah satu peserta mengatakan kepada saya: ‘Saya yakin tidak ada orang Yahudi lain yang tinggal dalam jarak 100 km dari saya, namun pada akhirnya saya menemukan ada seorang Yahudi yang tinggal hanya 30 km jauhnya.’ Ada potensi besar dalam diri orang-orang Yahudi Polandia yang ingin mengenal satu sama lain, dan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membangun kehidupan Yahudi di Polandia.”
Peserta seminar Yahudi Tersembunyi Shavei Israel. (kredit foto: Nissan Tsur)