Monyet di sekitar? AS tidak yakin dengan klaim luar angkasa Iran

WASHINGTON (AP) – Amerika Serikat pada Senin meragukan klaim Iran bahwa mereka mengembalikan seekor monyet dengan selamat dari luar angkasa, dengan mengatakan ada keraguan apakah monyet tersebut selamat – atau apakah penerbangan tersebut benar-benar terjadi.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland mengatakan ada banyak pertanyaan tentang “apakah monyet yang mereka yakini dikirim ke luar angkasa dan diduga turun sebenarnya adalah monyet yang sama, atau apakah dia selamat.”

“Pihak Iran mengatakan mereka mengirimkan seekor monyet, namun monyet yang kemudian mereka tunjukkan ternyata memiliki fitur wajah yang berbeda,” kata Nuland kepada wartawan. “Dia melewatkan sedikit kutil.”

Teheran menyalahkan media Iran yang kebingungan karena awalnya menggunakan foto monyet cadangan. Dikatakan bahwa monyet tersebut kembali dengan selamat, dan Presiden Mahmoud Ahmadinejad menambahkan pada hari Senin bahwa ia akan mempertimbangkan untuk menjadi astronot Iran pertama di luar angkasa.

Nuland menggambarkan proklamasi Ahmadinejad sebagai “pilihan yang menarik” namun lebih diplomatis dibandingkan Senator Partai Republik. John McCain, yang bercanda tentang spekulasi Ahmadinejad pada hari Senin sebelumnya.

“Bukankah dia baru ada di sana minggu lalu?” kata McCain dalam sebuah tweet dan ditautkan ke cerita tentang monyet yang mengorbit luar angkasa.

Menghadapi kritik, McCain mengatakan dalam tweet lainnya, “mengolok-olok orang, tidak semua orang bisa menerima lelucon.” Tapi itu tidak lucu bagi Perwakilan Michigan. Justin Amash, seorang Republikan, menulis di Twitter: “Mungkin Anda harus bijaksana dan berhenti membuat lelucon rasis.”

Jonathan McDowell, astronom Harvard yang melacak peluncuran roket dan aktivitas luar angkasa, mendukung klaim Iran bahwa penerbangan luar angkasa dengan monyet adalah nyata. Namun, dia memiliki penjelasan yang sedikit berbeda mengenai kesalahan foto tersebut, dengan mengatakan bahwa monyet dengan tahi lalat tersebut mati dalam misi luar angkasa yang gagal pada tahun 2011.

Iran tidak pernah mengkonfirmasi bahwa seekor monyet mati pada tahun 2011, atau bahwa ada misi yang gagal pada tahun tersebut.

Teheran mengatakan tujuannya adalah penerbangan luar angkasa berawak.

Washington dan sekutunya khawatir bahwa program tersebut dapat menjadi kedok bagi pengembangan teknologi rudal balistik.

Hak Cipta 2013 Associated Press.