Wakil Menteri Luar Negeri Suriah, Faisal Mekdad, memperingatkan pada hari Minggu bahwa serangan udara Israel baru-baru ini terhadap fasilitas di dekat Damaskus merupakan “deklarasi perang” Israel.
Komentar Mekdad memicu kekhawatiran di Israel mengenai kemungkinan meningkatnya permusuhan antara Israel dan Suriah, dan Israel dikatakan siap menghadapi segala kemungkinan. Namun Perdana Menteri Benjamin Netanyahu masih berencana untuk pergi ke Tiongkok selama empat hari pada Minggu malam, yang sebagian merupakan keinginannya untuk mengurangi kemungkinan eskalasi.
Mekdad menyampaikan pernyataan tersebut saat wawancara dengan CNN pada hari Minggu, beberapa jam setelah Israel dilaporkan menyerang sasaran militer di pinggiran Damaskus untuk kedua kalinya dalam 48 jam.
Kementerian Luar Negeri di Damaskus mengatakan dalam suratnya kepada PBB bahwa serangan tersebut “menewaskan dan melukai beberapa orang.”
Menteri Penerangan Suriah, Omran al-Zoubi, mengatakan tak lama kemudian bahwa “semua opsi terbuka” bagi Suriah untuk menanggapi serangan tersebut, yang menurutnya merupakan aliansi antara “teroris, kafir, dan Zionis” yang dilawan oleh rezim Presiden Bashar Assad. , menunjukkan secara meyakinkan. Namun, dengan nada yang lebih moderat, al-Zoubi juga mengatakan bahwa prioritas rezim adalah melawan kekuatan di Suriah yang menentang rezim tersebut, dan dia membantah klaim di beberapa media Arab bahwa sebuah pesawat Israel telah ditembak jatuh oleh pasukan Suriah dan dua pilotnya. ditembak jatuh. tertangkap.
Mekdad juga mengklaim bahwa serangan tersebut mencerminkan aliansi antara teroris Islam yang memerangi rezim Assad dan Israel, dan memperingatkan bahwa Suriah akan membalas jika diperlukan.
Para pejabat Suriah melontarkan ancaman serupa setelah dugaan serangan udara Israel terhadap fasilitas senjata dekat perbatasan Lebanon-Suriah pada akhir Januari 2013.
Kementerian Luar Negeri di Damaskus mengatakan serangan itu bertujuan untuk memberikan “dukungan militer langsung kepada kelompok teroris” yang memerangi pemerintah.
Dalam suratnya yang dikirimkan kepada PBB dan Dewan Keamanan PBB, kementerian tersebut juga mengatakan bahwa “agresi Israel” menewaskan dan melukai beberapa orang serta “menyebabkan kehancuran yang luas.”
Mesir dan Liga Arab mengutuk serangan tersebut, dan Kementerian Luar Negeri Kairo mengatakan serangan tersebut melanggar kedaulatan negara-negara Arab.
Israel dilaporkan bersiap menghadapi kemungkinan pembalasan, mengerahkan dua baterai pertahanan rudal Iron Dome di utara negara itu pada Minggu pagi, beberapa jam setelah Israel dilaporkan menyerang pengiriman rudal Iran menuju Hizbullah dekat Damaskus.
Satu baterai Iron Dome dikerahkan di Safed dan yang lainnya di Haifa. Sistem Iron Dome telah terbukti sangat efektif dalam mencegat tembakan roket jarak pendek, mencegat 84 persen roket yang datang dari Gaza yang menjadi sasarannya selama Operasi Pilar Pertahanan November lalu.
Sebuah laporan TV pemerintah Suriah mengklaim bahwa roket-roket Israel menghantam sebuah lokasi penelitian militer di pinggiran ibu kota sekitar pukul 02.00 pagi, sementara seorang pejabat Israel yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada AFP bahwa sasarannya adalah pengiriman rudal Fateh-110 buatan Iran yang sedang dalam perjalanan dari Suriah. . kepada teroris Hizbullah.
Netanyahu mengadakan pertemuan kabinet keamanannya pada Minggu sore untuk membahas meningkatnya permusuhan dengan Suriah. Dia menunda jadwal keberangkatan Minggu malamnya ke Tiongkok selama dua jam untuk menghadiri pertemuan tersebut.
Fakta bahwa Netanyahu masih melanjutkan perjalanannya ke Tiongkok, kata sumber diplomatik, menggarisbawahi niat Israel untuk mengurangi ketegangan dengan Suriah. Lebih lanjut, sumber tersebut mengatakan, fakta bahwa Israel secara pribadi telah menekankan bahwa rudal yang ditembakkan dalam serangan itu berasal dari Iran, dan ditujukan untuk Hizbullah, dan bahwa Israel tampaknya tidak memasuki wilayah udara Suriah, melainkan serangan yang dilakukan dari wilayah udara Lebanon. , dimaksudkan untuk mengurangi fokus terhadap Suriah dan dengan demikian mengurangi kemungkinan respons militer Suriah.
Radio Angkatan Darat melaporkan kekhawatiran Israel bahwa Hizbullah mungkin akan meminta pengiriman rudal Iran lebih lanjut, dan mengatakan bahwa lembaga keamanan tetap waspada.
Channel 2 Israel mengatakan pada Minggu malam bahwa Hizbullah terlibat dalam “perang psikologis”, untuk semakin meningkatkan ketegangan antara Israel dan Suriah. Rezim Assad mengerahkan rudal jarak jauh untuk melawan Israel, dan sekarang akan berusaha lebih keras untuk memasok Hizbullah dengan senjata canggih yang belum pernah ada sebelumnya, klaim Hizbullah, menurut laporan Channel 2, yang mencatat bahwa tidak ada konfirmasi atas tuduhan ini. .
Tidak ada laporan resmi Suriah mengenai jumlah korban dalam dua serangan pada hari Jumat dan Minggu. Laporan yang belum dikonfirmasi di situs Russia Today mengutip seorang jurnalis lokal Suriah yang melaporkan “desas-desus di media sosial Suriah” bahwa 300 atau lebih tentara yang ditempatkan di pangkalan militer di Gunung Qassiyoun dekat Damaskus telah terbunuh. “Banyak warga Suriah menyerukan pembalasan karena ada spekulasi mengenai kemungkinan perang skala penuh dengan Israel,” klaim laporan yang belum dikonfirmasi ini lebih lanjut.
Aktivis yang menentang rezim Assad melaporkan bahwa sebuah ledakan menghantam gudang amunisi di pegunungan Qassiyoun pada Sabtu malam. Tidak jelas apakah insiden yang dilaporkan itu ada kaitannya dengan aktivitas Israel. Menurut seorang pejabat Suriah yang berbicara kepada Al Arabiya, rezim Suriah menggunakan pangkalannya di gunung tersebut untuk menembakkan rudal ke sasaran pemberontak di Damaskus.
Anggota parlemen Tzachi Hanegbi (Likud), mantan ketua Komite Urusan Luar Negeri dan Pertahanan Knesset, mengatakan pada hari Minggu bahwa Suriah tidak mungkin melakukan serangan balik terhadap Israel, namun tidak menutup kemungkinan. “Pembalasan dari Suriah selalu menjadi pilihan,” dia mengakui, “namun tampaknya hal itu dianggap sebagai sebuah pilihan yang tidak mungkin dilakukan.”
“Iran Menguji Tekad Israel dan AS untuk Mempertahankan ‘Garis Merah’. Dan apa yang mereka lihat di Suriah adalah bahwa setidaknya beberapa aktor menganggap serius garis merah ini,” kata mantan kepala intelijen IDF Amos Yadlin.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran mengutuk serangan udara Israel pada hari Minggu, namun tidak memberikan indikasi kemungkinan tanggapan yang lebih kuat dari Teheran atau sekutunya.
Ramin Mehmanparast dikutip oleh kantor berita semi-resmi Fars pada hari Minggu mengutuk serangan terhadap rudal Iran, yang diyakini mengarah ke Hizbullah yang didukung Iran di Lebanon. Ini adalah komentar pertama Iran sejak Israel melancarkan serangan udara putaran pertama pada hari Jumat.
Mehmanparast mendesak negara-negara di kawasan untuk tetap bersatu melawan Israel.
“Sebagai negara Muslim, kami mendukung Suriah, dan jika diperlukan pelatihan, kami akan memberikan pelatihan kepada mereka, namun tidak akan terlibat aktif dalam operasi tersebut,” kata Jenderal Iran Ahmad Reza Pourdastan dalam sambutannya seperti dilaporkan oleh pejabat tersebut. . Kantor berita IRNA.
“Tentara Suriah telah memperoleh pengalaman selama bertahun-tahun berkonflik dengan rezim Zionis dan mampu mempertahankan diri serta tidak membutuhkan bantuan asing,” tambahnya.
Uzi Rubin, seorang ahli rudal dan mantan pejabat Kementerian Pertahanan, mengatakan kepada Associated Press bahwa jika sasaran serangan yang dilaporkan adalah pengiriman rudal Fateh-110, maka senjata tersebut adalah “pengubah permainan”: ditembakkan dari Suriah atau Lebanon selatan, Rudal-rudal ini, katanya, dapat menjangkau hampir semua wilayah Israel dengan akurasi tinggi.
“Semua negara tentunya harus menjaga keamanan nasional mereka sendiri dan mampu mengambil langkah-langkah untuk melindungi keamanan nasional mereka sendiri,” William Hague, menteri luar negeri Inggris, mengatakan kepada Sky News pada hari Minggu.
Dia mengatakan serangan itu menunjukkan perang saudara di Suriah yang telah berlangsung selama dua tahun berada dalam bahaya menyebar melampaui perbatasannya hingga melanda seluruh wilayah, dan berpendapat bahwa sudah waktunya untuk mempertimbangkan pencabutan embargo senjata terhadap oposisi Suriah.
“Semakin lama hal ini berlangsung, semakin kuat pula tuntutan untuk mencabut embargo senjata terhadap Koalisi Nasional, terhadap oposisi Suriah, jika kita tidak mempunyai alternatif lain,” kata Hague.
AP berkontribusi pada laporan ini.