CHICAGO – Kisah kehidupan Yahudi di Chicago – yang saat ini memiliki salah satu komunitas Yahudi terbesar di negara itu, serta walikota Yahudi, Rahm Emanuel – dimulai pada tahun 1840-an, ketika orang-orang Yahudi Jerman tiba di Kota Windy dan bergabung dengan pemukiman di sisi selatan. . dan pusat kota.
Pada tahun 1865, sekitar 2.000 dari hampir 300.000 penduduk Chicago adalah orang Yahudi, atau sekitar setengah dari 1 persen populasi kota. Dan menurut pameran “Shalom Chicago” di Museum Sejarah Chicago (sampai 2 September), imigran Chicago abad ke-19 memiliki “masyarakat terbuka yang umumnya menerima orang Yahudi.” (Seseorang ingin mendengar lebih banyak tentang pengecualian terhadap aturan umum tersebut, namun lebih lanjut tentang hal itu di bawah.)
Pameran ini memamerkan serangkaian artefak dan pernak-pernik yang mengesankan, mulai dari salinan sertifikat naturalisasi tanggal 19 Juni 1854 dan kartu keanggotaan Chicago Historical Society tahun 1870 milik Henry Greenbaum (1833-1914), yang mendirikan banknya sendiri di Chicago dan ikut mendirikan bank kota tersebut. Jemaat Reformasi Sinai, hingga pin Bintang Daud yang diberikan kepada perawat oleh Rumah Sakit Michael Reese.
Salah satu topik menarik di awal pameran adalah keterlibatan Yahudi dalam Perang Saudara. Abraham Kohn (1819-1871), misalnya, yang tiba di New York dari Bavaria pada usia 23 tahun, mendirikan sinagoga pertama di Chicago pada tahun 1847 – Kehilath Anshe Mayriv. Kohn juga bergabung dengan gerakan abolisionis dan mendukung Abraham Lincoln sebagai presiden. Salinan foto bendera satin Amerika, dengan ayat-ayat Ibrani dari Yosua 1:4-9 di sepanjang garis putih, yang dikirimkan Kohn kepada Presiden terpilih Lincoln, juga dipajang di pameran.
‘Kohn, anggota awal Partai Republik, melihat Lincoln sebagai Musa bagi para budak Amerika dan penyelamat bangsa’
“Kohn, anggota awal Partai Republik, memandang Lincoln sebagai Musa bagi para budak Amerika dan penyelamat bangsa,” menurut sebuah teks di dinding.
Dan bankir Greenbaum membentuk Concordia Guards, sebuah kompi Yahudi yang bertugas dalam Perang Saudara. Setelah Kebakaran Besar Chicago pada tanggal 8 Oktober 1871, yang menghancurkan sekitar sepertiga kota, Greenbaum menjual obligasi kepada orang Eropa untuk membantu membangun kembali kota tersebut.
Namun meskipun “Shalom Chicago” sangat deskriptif dan menarik, hal ini tampaknya membingungkan beberapa masalah, dan membuat orang kekurangan di bidang lain. Selain bungkamnya pameran tersebut mengenai beberapa perjuangan yang mungkin dialami para imigran Yahudi awal di Chicago dalam melawan anti-Semitisme, pameran ini hanya menawarkan satu kalimat tentang ketegangan antara warga Chicago Yahudi Jerman yang menetap dan 100.000 imigran Yahudi yang datang dari Chicago. Timur. Eropa antara tahun 1880 dan 1920.
“Perbedaan kelas dan budaya yang mendalam memisahkan mereka dari kelompok Yahudi Jerman yang sudah mapan,” menurut teks dinding, yang tidak memberikan konteks lebih lanjut.
Namun meskipun ‘Shalom Chicago’ sangat deskriptif dan menarik, tampaknya film ini membingungkan beberapa isu dan membuat orang kekurangan di bidang lain.
Jika “Shalom Chicago” tampaknya dirancang untuk merayakan pencapaian Yahudi, daripada mengudarakan cucian kotor Yahudi Chicago di depan umum, mungkin itulah yang diharapkan dari pameran di Museum Sejarah Chicago. Namun beberapa objek yang dipamerkan nampaknya disalahartikan, atau setidaknya terlalu disederhanakan.
Sebuah lukisan tak dikenal dari sekitar tahun 1848 oleh Dilah Kohn – ibu Abraham – menunjukkan wanita tua mengenakan penutup kepala berwarna putih, yang diidentifikasi sebagai “tanda kesalehan Yahudi”. Orang bertanya-tanya apakah hiasan kepala itu benar-benar sesuatu yang selalu dikenakan Dilah karena alasan kesopanan, atau mungkin hanya bagian dari pakaian formalnya. Namun yang jelas adalah bahwa identifikasi pameran atas sebuah buku bertulis di tangannya sebagai “Alkitab Ibrani kecil” hanyalah sebuah dugaan. Mungkin kitab itu siddur, misalnya.
Sebuah “Taurat pernikahan dengan halaman prasasti dan setangkai bunga” tahun 1899 milik Caroline “Carrie” Greenbaum sebenarnya adalah sebuah chumash dan bukan gulungan Taurat. Ketubbah tanggal 18 April 1871 milik Babette Frank dan Emanuel Mandel, salah satu saudara Mandel yang mendirikan salah satu department store terkemuka di Chicago, adalah teks tulisan tangan di atas selembar kertas tanpa hiasan dan bergaris. Meskipun tulisannya menarik, museum tidak memberikan penjelasan mengapa pasangan kaya raya memiliki dokumen pernikahan yang begitu tipis.
Sebuah foto dari koleksi museum berjudul “Anak Laki-Laki Membawa Pot Sabat di Sisi Barat, 20 Oktober 1903,” tidak memberikan penjelasan apa sebenarnya pot Sabat itu. Penelitian dari luar mengungkapkan bahwa orang-orang Yahudi yang memelihara hari Sabat pernah memasak cholent dalam oven bersama dan kemudian membawa panci mereka pulang, namun sama sekali tidak jelas apakah praktik tersebut berlanjut pada awal abad ke-20 di Amerika Serikat. Selain itu, sebuah halaman di bagian American Memory di situs web Perpustakaan Kongres AS, yang memuat gambar dari Chicago Daily News, mengidentifikasi judulnya sebagai “Pria dan anak laki-laki Yahudi berdiri di trotoar dengan pot makanan untuk hari Sabat.” bukannya sebagai “periuk Sabat”.
Mungkin yang paling mengerikan adalah bagian mengenai pengaruh Yahudi terhadap protes buruh di Chicago
Mungkin yang paling mengerikan adalah bagian mengenai pengaruh Yahudi terhadap protes buruh di Chicago. Ketika “Shalom Chicago” membahas Bessie Abramowitz (1889-1970), yang membantu memulai pemogokan terbesar di Chicago, yang berlangsung selama tiga setengah bulan dan melibatkan 40.000 pekerja garmen, film tersebut menampilkan instalasi video yang menarik dan beberapa poster yang sangat menantang.
Pameran tersebut menyebutkan bahwa Abramowitz bekerja di Hart, Schaffner dan Marx, dan instalasi yang berdekatan merayakan pemilik Yahudi dari perusahaan pakaian pria tersebut – Harry dan Max Hart, Joseph Schaffner dan Marcus Marx. Namun pemirsa dibiarkan menggambarkan hubungannya sendiri di antara keduanya. Di satu sisi, para bos perusahaan digembar-gemborkan sebagai ikon, namun mereka jugalah yang memotong gaji Abramowitz dan rekan-rekannya, sehingga menginspirasi pemogokan.
Kemudian dalam pameran tersebut, sebuah teks dinding dengan ambisius mencoba untuk mengajarkan kepada pemirsa apa itu Yudaisme hanya dalam tujuh baris. “Yahudi Ortodoks berpendapat bahwa hukum Yahudi berasal dari Tuhan dan harus dipatuhi dengan ketat,” menurut deskripsi pameran tersebut. “Yahudi Reformasi memandang hukum Yahudi sebagai seperangkat pedoman hidup dan menekankan keadilan sosial. Yahudi konservatif mengikuti jalan tengah di antara cabang-cabang lainnya.” Meskipun ada laporan mengenai berkurangnya jumlah orang Yahudi Konservatif, kita dapat membayangkan kepemimpinan di Sinagoga Persatuan Yudaisme Konservatif mungkin menganggap karakterisasi gerakan ini hanya sebagai jalan tengah antara dua gerakan lainnya agak tidak adil.
Terakhir, ada beragam karya seni yang dipamerkan di “Shalom Chicago”. Karya logam oleh Falick Novick yang kurang terkenal (1878-1958); lukisan karya Samuel Greenburg (1905-1980), yang “Furlough’s End” (1942) dijadikan poster resmi Kantor Pertahanan Sipil Chicago; dan tanakh tahun 1929 dengan ilustrasi Abraham, mungkin menghitung bintang, di sampul belakangnya adalah contoh seni Yahudi yang langka dan indah. Namun beberapa contoh karya Todros Geller (1889-1949) kurang menarik, meskipun pameran tersebut menyebut sang seniman sebagai “seniman berbakat dan produktif yang bekerja di berbagai media.”
Potret diri Geller yang menyertakan ilustrasi seekor kambing menginspirasi deskripsi pameran, “kambing adalah sumber makanan penting” bagi orang Yahudi Eropa Timur. Kita berharap bahwa dugaan yang ada bukanlah bahwa orang-orang Yahudi memakan keledai, yang juga ia gambar, dan perlu dicatat bahwa keledai-keledai yang dibuat Geller hampir tidak mendekati keledai-keledai yang dibuat oleh pelukis terkenal Yahudi Marc Chagall.
Bahwa sebuah pameran yang dipresentasikan bekerja sama dengan Spertus Institute menampilkan apologetika Yahudi dan tidak memikirkan beberapa aspek yang kurang menarik dari sejarah Yahudi di Chicago, bukanlah hal yang sepenuhnya mengejutkan. Namun mengingat keterlibatan lembaga akademis seperti DePaul University, yang fakultas hukumnya merupakan salah satu fakultas hukum pertama di Illinois yang menerima orang Yahudi, kita tentu berharap adanya penelitian yang lebih mendalam mengenai beberapa bagian yang lebih meresahkan dalam kisah sejarah Yahudi Chicago. . Hal ini akan memberikan gambaran yang lebih lengkap.