BEIRUT (AP) – Suriah pada Senin mengatakan pihaknya bersedia mengadakan pembicaraan dengan pemberontak bersenjata yang bertujuan untuk menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad, sebuah tanda paling jelas bahwa rezim tersebut semakin gelisah mengenai prospek jangka panjang untuk tetap berkuasa sebagai pejuang oposisi. membuat kemajuan yang lambat namun stabil dalam perang saudara.
Tawaran tersebut, disampaikan oleh Menteri Luar Negeri Suriah Walid al-Moallem saat berkunjung ke Moskow, muncul beberapa jam sebelum warga Damaskus dan TV pemerintah melaporkan adanya ledakan besar dan serangkaian ledakan kecil di ibu kota, yang diikuti dengan tembakan senjata berat.
Kantor berita pemerintah, SANA, menyebutkan ada beberapa korban ledakan tersebut, yang dikatakan sebagai serangan bom mobil bunuh diri.
Usulan tersebut merupakan pertama kalinya seorang pejabat senior pemerintah secara terbuka menyatakan bahwa Damaskus bersedia bertemu dengan oposisi bersenjata. Namun al-Moallem tidak menjelaskan apakah pemberontak harus meletakkan senjata mereka sebelum perundingan dapat dimulai – sebuah poin penting di masa lalu.
Proposal rezim tersebut sepertinya tidak akan menghasilkan perundingan. Para pemberontak yang memerangi tentara Suriah telah bersumpah untuk menghentikan kejatuhan Assad dan kemungkinan besar tidak akan setuju untuk duduk bersama dengan seorang pemimpin yang mereka tuduh melakukan kekejaman massal.
Namun waktu usulan tersebut menunjukkan bahwa rezim tersebut mulai menyambut gagasan penyelesaian ketika mereka berjuang untuk mempertahankan wilayah dan merebut kembali wilayah yang hilang dari pemberontak dalam konflik yang berlangsung hampir dua tahun.
Pejuang oposisi telah meraih beberapa kemenangan taktis dalam beberapa pekan terakhir, merebut bendungan pembangkit listrik tenaga air terbesar di negara itu dan mengambil alih pangkalan udara di timur laut. Di Damaskus, mereka bergerak maju dari benteng mereka di pinggiran kota ke lingkungan di pinggiran timur laut dan selatan ibu kota, membanjiri pusat kota selama berhari-hari dengan tembakan mortir.
Ledakan Senin malam terjadi sekitar 800 meter dari Lapangan Abbasiyah, sebuah alun-alun penting di pusat Damaskus. Hal ini disusul dengan beberapa ledakan kecil lainnya yang diyakini merupakan mortir yang mendarat di berbagai distrik di ibu kota. Ledakan dan tembakan susulan menimbulkan kepanikan di kalangan warga yang bersembunyi di apartemennya.
Pada hari Kamis, sebuah bom mobil di dekat markas Partai Baath yang berkuasa di Damaskus menewaskan sedikitnya 53 orang, menurut media pemerintah.
Meskipun momentumnya tampaknya bergeser ke arah pemberontak, cengkeraman rezim di Damaskus masih kuat, dan jatuhnya Assad masih jauh dari harapan.
Namun, tawaran hari Senin untuk bernegosiasi dengan oposisi bersenjata – yang pada bulan Januari Assad sebut sebagai “penjahat pembunuh” dan menolak untuk diajak bicara – mencerminkan kesadaran rezim bahwa, dalam jangka panjang, peluang mereka untuk mempertahankan kekuasaan sangat kecil. .
Ketika ditanya tentang komentar al-Moallem, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Patrick Ventrell mengatakan tawaran perundingan tersebut merupakan langkah positif “dalam konteks mereka menghujani warga sipil mereka dengan Scud.” Namun dia menyatakan hati-hati tentang keseriusan tawaran tersebut.
“Saya tidak tahu motivasi mereka, selain mengatakan bahwa mereka terus melancarkan serangan mengerikan terhadap rakyat mereka sendiri,” kata Ventrell kepada wartawan di Washington. “Jadi itu berbicara cukup keras dan jelas.”
Jika rezim Assad serius, katanya, mereka harus memberitahu utusan perdamaian PBB, Lakhdar Brahimi, tentang kesiapannya untuk melakukan pembicaraan. Ventrell mengatakan rezim belum melakukan hal tersebut.
Andrew Tabler, peneliti di Washington Institute, menyebut tawaran itu sebagai “tanda kelemahan”.
“Saya pikir semua orang tahu, termasuk Bashar Assad, bahwa mereka (rezim) tidak dapat mempertahankan kekuasaannya di seluruh negeri,” kata Tabler.
Mustafa Alani, seorang analis di Pusat Penelitian Teluk di Jenewa, mengatakan rezim Tiongkok telah “mencapai kesimpulan bahwa mereka pada akhirnya akan mengalami kekalahan besar, dan ini adalah waktu yang tepat untuk bernegosiasi.”
“Mereka tidak kehilangan jarak kilometer setiap hari, namun mereka kehilangan jarak yang signifikan setiap hari. Jadi rezim ini tidak tulus (dalam tawarannya) karena telah berubah, namun tulus karena merespons perubahan besar dalam perimbangan kekuatan di lapangan,” tambahnya.
Namun, Alani memperingatkan bahwa rezim juga ingin tetap menghidupkan gagasan perundingan untuk mencegah keputusan Barat dalam mempersenjatai pemberontak. Selama kemungkinan perundingan masih ada, AS dan Uni Eropa – yang sejauh ini hanya memberikan bantuan tidak mematikan – akan enggan membuka pintu pasokan senjata kepada pihak oposisi, katanya.
“Seluruh taktik rezim adalah menunda pasokan senjata, untuk mengulur waktu,” kata Alani. “Rezim dapat menunjukkan niat baik. Apakah mereka mitra yang layak atau tidak, itu lain cerita.”
Juga tidak jelas siapa sebenarnya yang akan duduk berhadapan dengan rezim di meja perundingan.
Lusinan kelompok bersenjata di seluruh Suriah tidak berada di bawah komando terpadu dan tidak bertanggung jawab kepada Dewan Nasional Suriah, sebuah kelompok payung partai-partai oposisi yang diakui Barat sebagai perwakilan sah rakyat Suriah.
Setidaknya satu kelompok memberikan tanggapan hangat terhadap usulan al-Moallem pada hari Senin.
Pemimpin salah satu kelompok, pemimpin Tentara Pembebasan Suriah, Jenderal. Salim Idriss, mengatakan dia “siap untuk terlibat dalam dialog dalam kerangka tertentu,” namun kemudian menolak persyaratan yang telah ditolak oleh rezim di masa lalu.
“Harus ada keputusan yang jelas mengenai pengunduran diri pemimpin geng kriminal, Bashar Assad, dan bahwa mereka yang berpartisipasi dalam pembunuhan rakyat Suriah dapat dieksekusi,” kata Idriss kepada penyiar pan-Arab, Al-Arabiya. TELEVISI.
Dia mengatakan pemerintah harus setuju untuk menghentikan segala bentuk kekerasan dan menyerahkan kekuasaan, dengan mengatakan bahwa “sebagai pemberontak, inilah keuntungan kami.”
Konflik Suriah yang telah berlangsung selama 23 bulan, yang telah menewaskan lebih dari 70.000 orang dan menghancurkan banyak kota di negara itu, telah berulang kali mengacaukan upaya internasional untuk menyatukan pihak-pihak yang bersengketa guna mengakhiri pertumpahan darah. Rusia, sekutu dekat Assad dan penasihat internasional utama rezimnya, menawarkan tanggal 20 Februari, bekerja sama dengan Liga Arab, untuk menengahi pembicaraan antara pemberontak dan pemerintah.
Dengan proposal tersebut, yang sepertinya tidak akan diajukan secara terbuka oleh Kremlin tanpa terlebih dahulu meyakinkan Damaskus bahwa pihaknya akan berpartisipasi, Moskow meningkatkan tekanan pada Suriah untuk berbicara dengan pihak oposisi.
Rusia telah melindungi pemerintahan Assad dari tindakan PBB dan mengirimkan senjata kepada tentara, namun melindungi rezim tersebut menjadi semakin sulit karena kekerasan terus berlanjut.
Pada hari Senin, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengulangi seruannya agar Suriah berunding dengan pihak oposisi, dan mengatakan sebelum bertemu Al-Moallem bahwa “situasi di Suriah kini berada di persimpangan jalan.” Dia juga memperingatkan bahwa pertempuran lebih lanjut dapat menyebabkan “disintegrasi negara Suriah”.
Tawaran pemerintah sebelumnya untuk melakukan pembicaraan dengan oposisi mencakup sejumlah syarat, seperti menuntut agar pemberontak terlebih dahulu meletakkan senjata mereka. Proposal tersebut dengan cepat ditolak baik oleh aktivis di luar Suriah maupun pemberontak di lapangan.
Kedua belah pihak yang berkonflik dalam beberapa pekan terakhir telah mengajukan tawaran dan tawaran balasan untuk mengadakan pembicaraan mengenai krisis tersebut.
Dalam pidatonya pada bulan Januari, Assad menawarkan untuk memimpin dialog nasional untuk mengakhiri pertumpahan darah, namun mengatakan dia tidak akan berbicara dengan oposisi bersenjata dan berjanji untuk terus berjuang. Pihak oposisi menolak usulan tersebut.
Bulan ini, pemimpin Koalisi Nasional Suriah, kelompok payung bagi partai-partai oposisi, mengatakan ia akan terbuka untuk melakukan pembicaraan dengan rezim yang dapat membuka jalan bagi lengsernya Assad, namun pemerintah harus terlebih dahulu membebaskan puluhan ribu tahanan. Pemerintah menolak, dan bahkan anggota koalisi menolak keras gagasan perundingan tersebut.
Berbicara kepada wartawan di Kairo pada hari Senin, Ketua SNC Mouaz al-Khatib menuduh rezim menunda, dan mengatakan bahwa mereka telah menggagalkan tawaran dialog dengan tidak menanggapi persyaratan koalisi.
“Kami selalu terbuka terhadap inisiatif yang menghentikan pembunuhan dan penghancuran, namun rezim telah menolak kondisi kemanusiaan yang paling sederhana. Kami meminta rezim untuk memulai dengan membebaskan tahanan perempuan dan tidak ada tanggapan,” katanya. “Rezim ini harus memahami bahwa rakyat Suriah tidak menginginkan hal ini lagi.”
Koalisi tersebut juga mendapati dirinya berselisih dengan para pendukungnya dari Barat, dan mengatakan mereka akan memboikot konferensi di Roma yang akan membantu menggalang dukungan finansial dan politik bagi oposisi. SNC menangguhkan partisipasinya dalam pertemuan Roma karena ketidakpedulian Barat dan sekutu koalisi Arab mengenai serangan rezim terhadap rakyat Suriah di Aleppo dan kota-kota lain.
Walid al-Bunni, juru bicara koalisi, mengatakan pada Senin malam bahwa kelompok tersebut membatalkan keputusannya setelah adanya panggilan telepon antara al-Khatib dan Menteri Luar Negeri AS John Kerry.
Al-Bunni mengatakan kepada TV Al-Arabiya bahwa keputusan tersebut dibuat berdasarkan jaminan bahwa al-Khatib telah mendengar dari diplomat Barat bahwa konferensi kali ini akan berbeda. Dia tidak menjelaskan lebih lanjut.
Pada hari Senin, Kerry mendesak para pemimpin pemberontak untuk tidak melewatkan pertemuan tersebut dan bersikeras bahwa lebih banyak bantuan akan segera dikirimkan.
Kerry menyampaikan permohonan publik pada konferensi pers bersama dengan Menteri Luar Negeri Inggris William Hague dan juga menelepon al-Khatib, pemimpin Dewan Oposisi Suriah “untuk mendorongnya datang ke Roma,” kata seorang pejabat senior AS. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai masalah tersebut.
Sementara itu, pertempuran di Suriah terus berkecamuk.
Kelompok aktivis Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia melaporkan bentrokan hebat pada hari Senin di dekat akademi kepolisian di Khan al-Asal di luar Aleppo.
Pemberontak yang didukung oleh tank-tank yang direbut melancarkan serangan terhadap fasilitas tersebut pada hari Minggu. Direktur Observatorium Rami Abdul-Rahman mengatakan sedikitnya 13 pemberontak dan lima tentara rezim tewas.
Di bagian lain Aleppo, pemberontak menembak jatuh sebuah helikopter militer di dekat bandara Mennegh, tempat terjadinya bentrokan sengit selama berbulan-bulan.
Sebuah video yang diposting online oleh para aktivis menunjukkan sebuah rudal ditembakkan, jejak asap putih dan pesawat terbakar. Suara-suara di belakang berteriak, “Tuhan Maha Besar!” saat seorang pria mengangkat kedua tangannya untuk merayakan.
Video tersebut tampak asli dan konsisten dengan laporan AP lainnya.
Hak Cipta 2013 Associated Press.