WASHINGTON, DC – Baik itu pemboman Boston Marathon, pembunuhan berdarah dingin terhadap 20 anak sekolah di Connecticut, atau tragedi Amerika generasi ini, 9/11, satu hal yang pasti – akan muncul industri rumahan yang mengklaim bahwa peristiwa tersebut akan terjadi. dilakukan atau dilakukan oleh orang Yahudi atau Israel untuk tujuan jahat.
Yang baru lulus minggu ini — lebih dari empat bulan setelah seorang pria bersenjata membantai 20 anak dan enam pendidik di Sekolah Dasar Sandy Hook di Newtown, Conn. — menemukan bahwa seperempat (25 persen) orang Amerika percaya bahwa fakta tentang penembakan yang dilakukan oleh pemerintah atau media disembunyikan dan tambahan 11% tidak yakin.
“Ini angka yang menakutkan,” kata profesor Universitas Farleigh Dickinson, Dan Cassino, yang mengadakan jajak pendapat tersebut.
“Ada banyak sekali teori yang mengklaim (Sandy Hook) palsu,” katanya. “Sangat mudah untuk mencemooh teori konspirasi semacam ini, tetapi tampaknya teori tersebut telah mendapat perhatian.”
Salah satu teori konspirasi Sandy Hook yang paling populer menyalahkan “pasukan pembunuh Israel” atas pembantaian tersebut. Klaim tersebut diputar secara luas oleh Press TV Iran dalam sebuah opini yang ditulis oleh Mike Harris, seorang ekstremis yang situsnya terdengar membosankan, Veterans Today, yang merupakan pusat teori konspirasi anti-Semit.
Pasca serangan teroris di Boston Marathon, tak butuh waktu lama internet meledak dengan teori konspirasi yang menuduh Yahudi dan Israel berada di balik pemboman tersebut.
Beberapa penganut teori konspirasi menyalahkan Yahudi dan Israel atas serangan teroris 11 September. (kredit foto: Atas perkenan ADL)
Sebuah situs web, NoDisInfo, menerbitkan sebuah artikel hanya beberapa jam setelah serangan itu dengan judul: “Yahudi Zionis Menyerang Lagi, Membunuh Tiga Orang di Boston.” (Mereka juga menyalahkan orang-orang Yahudi atas Sandy Hook).
Batasan antara anti-Semitisme tradisional dan teori konspirasi menjadi kabur, karena salah satu ciri khas anti-Semitisme kuno adalah gagasan bahwa orang-orang Yahudi terlibat atau menjadi penyebab peristiwa-peristiwa tragis di dunia. Contohnya Richard Falk, seorang pejabat tinggi di Dewan Hak Asasi Manusia PBB yang dikenal meragukan pernyataan “resmi” mengenai 11 September dan catatan panjang ekstremisme anti-Israel. Setelah pemboman Boston, Falk menyalahkan kebijakan Amerika dan Israel atas tragedi tersebut.
“Selama Tel Aviv mendengarkan para pemimpin politik Amerika, mereka yang menginginkan perdamaian dan keadilan di dunia tidak boleh tenang,” tulisnya di situs luar negeri.
‘Sangat mudah untuk menemukan komunitas orang-orang yang berpikiran sama di Internet, dan ini menciptakan efek konsensus yang salah’
Liga Anti-Pencemaran Nama Baik (ADL) menyebutkannya “Sangat keterlaluan bahwa Dewan Hak Asasi Manusia PBB terus mendukung ekstremis yang sangat berkonspirasi dan sangat bias dan menganggapnya sebagai ‘pakar’ yang dapat dipercaya.” Dikatakan bahwa hubungan organisasi tersebut dengan Falk “hanya akan melemahkan kredibilitasnya.”
Tapi kenapa orang Yahudi sering menjadi subyek teori konspirasi?
Cassino mengatakan orang-orang Yahudi dipersalahkan atas kecelakaan saat ini karena alasan yang sama seperti yang dipersalahkan selama berabad-abad.
“Ada persepsi terhadap orang Yahudi sebagai Yang Lain – bagian dari masyarakat, namun tetap saja aneh. Ditambah dengan kebencian terhadap keberhasilan Yahudi di bidang masyarakat tertentu, maka mereka akan disalahkan atas hal-hal yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.”
Ahli teori konspirasi Mike Harris mengklaim bahwa Israel melakukan pembantaian sekolah pada bulan Desember 2012 di Connecticut. (kredit foto: tangkapan layar Press TV Iran)
Michael Barkun, seorang profesor emeritus di Universitas Syracuse dan penulis “A Culture of Conspiracy: Apocalyptic Visions in Contemporary America,” mengatakan bahwa para ahli teori konspirasi dipandu oleh tiga keyakinan utama: tidak ada yang terjadi secara kebetulan; semuanya terhubung; dan tidak ada yang seperti kelihatannya.
“Jika ini adalah pandanganmu terhadap dunia, penampilan tidak bisa dipercaya. Pasti ada realitas tersembunyi dan kaitan yang perlu diungkap,” ujarnya.
Menurut Mark Potok dari Southern Poverty Law Center, “teori konspirasi adalah cara pikiran lemah menghadapi situasi kompleks.” Dia menyebut Amerika “mungkin negara yang paling berorientasi pada konspirasi di dunia” dan mengatakan masalahnya semakin buruk dalam beberapa tahun terakhir.
Mengapa? Internet.
“Internet adalah tempat yang tepat untuk menetaskan teori konspirasi,” kata Rabbi Abraham Cooper dari Simon Wiesenthal Center. “Yang lama seperti ‘Protokol Para Tetua Zion’ dan yang baru seperti yang direkayasa Zionis dan CIA pada peristiwa 9/11.”
Dia mengatakan banyak teori konspirasi di masa lalu telah punah, karena mereka yang menyebarkannya cenderung terisolasi dan tidak mampu menjangkau khalayak yang lebih luas.
Para penganut teori konspirasi dipandu oleh tiga keyakinan utama: tidak ada yang terjadi secara kebetulan, segala sesuatu saling berhubungan, dan tidak ada yang tampak seperti yang terlihat
Cassino setuju dan mengatakan, “Internet memainkan peran besar dalam mempopulerkan dan menerima teori-teori ini.”
“Dulu, jika Anda berpikir, misalnya, penembakan Sandy Hook tidak benar-benar terjadi, Anda sendirian. Anda mungkin tidak akan mengenal orang lain yang berpikiran sama, dan tidak ingin berbagi pemikiran Anda dengan orang yang mungkin tidak sependapat dengan Anda. Namun saat ini, sangat mudah untuk menemukan komunitas orang-orang yang berpikiran sama di Internet, dan ini menciptakan efek konsensus yang salah: Ada sekelompok orang yang setuju dengan saya, jadi hal itu pasti benar.”
Ia mengatakan perbedaan penting lainnya antara dulu dan sekarang adalah tidak ada cara sederhana untuk membedakan antara informasi yang kredibel dan tidak kredibel secara online.
“Jika Anda melihat satu cerita di surat kabar dan cerita lainnya dalam coretan tulisan tangan di atas serbet, Anda akan lebih cenderung mempercayai surat kabar tersebut. Di internet, cerita yang disebarkan oleh jurnalis sungguhan dari sumber yang dapat dipercaya dan cerita yang disebarkan oleh orang-orang bertopi kertas timah terlihat persis sama.”
Ada perdebatan di media arus utama mengenai manfaat mempublikasikan teori konspirasi yang aneh. Anderson Cooper dari CNN, misalnya, dikecam secara rinci Seorang profesor dari Florida Atlantic University bernama James Tracy yang mempertanyakan laporan media tentang Sandy Hook. Cooper, seperti orang lain di industri ini, percaya bahwa menghilangkan prasangka mitos sejak dini dapat mencegah penyebarannya.
Di internet, cerita yang disebarkan oleh jurnalis sungguhan dari sumber yang dapat dipercaya dan cerita yang disebarkan oleh orang-orang bertopi kertas timah terlihat sama persis.
Namun, profesor Dartmouth College Brendan Nyham memiliki Cooper di dalamnya Ulasan Jurnalisme Columbia karena risiko menyebarkan klaim palsu Tracy dengan menarik perhatian pada klaim tersebut.
“Tracy masih merupakan sosok yang tidak jelas dan tidak memiliki pengaruh khusus. Pandangannya tidak banyak mendapat perhatian, tapi sayangnya Cooper mengambil umpan dan mengambil kesempatan untuk membeberkan hal yang tidak senonoh itu ke udara,” tulisnya.
Nyham tidak percaya semua teori konspirasi harus diabaikan oleh pers. Sebaliknya, ia mengatakan bahwa media harus meliput dan menghilangkan prasangka mitos-mitos yang sudah tersebar luas, seperti gagasan bahwa Presiden Obama tidak lahir di AS (disebut “birtherisme”). Ia juga memperingatkan media arus utama yang berhaluan politik kanan dan kiri untuk meliput klaim palsu dari kelompok yang berlawanan untuk menggambarkan lawan politik mereka “sebagai ekstremis atau orang yang tidak bertanggung jawab”.
“Strategi pertunjukan aneh ini bisa menguntungkan,” ujarnya. “Tetapi hal ini juga dapat memberi oksigen pada teori konspirasi yang mungkin akan membusuk. Jangan beri makan troll!”