TEL AVIV (JTA) — Pada 17 Oktober, tujuh situs berita Israel berbahasa Inggris menyajikan tujuh berita berbeda.
The Jerusalem Post memuat artikel tentang komitmen Mesir terhadap perjanjiannya dengan Israel. Situs web Haaretz berbahasa Inggris menampilkan dokumen Israel yang baru-baru ini dirilis tentang Gaza. Ynet News, situs berbahasa Inggris Yediot Achronot, memimpin dengan ancaman terhadap pensiunan kepala keamanan Israel. Lalu ada berita di situs The Times of Israel, Israel Hayom edisi bahasa Inggris, Israel National News, dan +972, sebuah blog berita dan komentar populer.
Dua puluh tahun yang lalu, dari tujuh publikasi ini, hanya The Jerusalem Post yang ada. Dua outlet berita, Israel Hayom English dan The Times of Israel, berusia kurang dari tiga tahun.
Sementara surat kabar dan saluran TV berbahasa Ibrani sedang mengalami kesulitan, pasar berita berbahasa Inggris Israel tampaknya berkembang pesat. Namun dengan bisnis jurnalisme yang terancam di seluruh dunia karena menurunnya pendapatan, media Israel yang berbahasa Inggris menghadapi masa depan yang tidak pasti.
“Kami melihat ledakan media baru karena platform online murah dan mudah digunakan,” kata Noam Sheizaf, CEO +972. “Kami tidak dapat melakukan +972 empat tahun lalu. Times of Israel akan menjadi operasi yang jauh lebih mahal lima tahun lalu.”
Beberapa bulan terakhir telah terjadi ledakan pers Ibrani. Maariv, sebuah tabloid yang didirikan pada tahun 1948 dan selama 20 tahun pertama menjadi harian dengan sirkulasi terbesar di Israel, baru-baru ini diserahkan ke tangan wali yang ditunjuk pengadilan dan dapat ditutup dalam beberapa minggu, menyebabkan 2.000 orang kehilangan pekerjaan. Haaretz, surat kabar terkemuka Israel, tidak mencetak pada tanggal 4 Oktober karena protes staf terhadap 100 usulan PHK. Saluran 10 TV Israel terlilit hutang kepada pemerintah dan kemungkinan akan ditutup.
Banyak orang di Israel menyalahkan Israel Hayom, sebuah surat kabar yang sangat konservatif dan didistribusikan secara bebas dan didanai oleh raja kasino Amerika Sheldon Adelson, karena memperburuk krisis di media Ibrani.
Lingkungan yang sulit ini “diperburuk oleh fakta bahwa di Israel kita memiliki surat kabar gratis yang paling banyak didanai di dunia,” kata David Horovitz, editor pendiri The Times of Israel, yang sebelum meluncurkan situs tersebut pada bulan Februari, adalah editor-in. -ketua. dari The Jerusalem Post. “Hal ini menyulitkan semua penerbitan di Israel.”
Meningkatnya media berbahasa Inggris di Israel sebagian disebabkan oleh terbatasnya jumlah pembaca berita berbahasa Ibrani: Israel memiliki kurang dari 8 juta warga, banyak di antaranya lebih memilih pers berbahasa Arab atau Rusia dibandingkan harian berbahasa Ibrani. Para editor publikasi berbahasa Inggris di sini mengatakan bahwa media Israel sedang mencari audiens di luar negeri untuk mempertahankan operasi mereka, dan tampaknya ada keinginan yang tidak terbatas di seluruh dunia terhadap berita dan opini tentang Israel.
“Ada banyak pembaca yang menerima berita dari dunia Yahudi,” kata David Brinn, redaktur pelaksana The Jerusalem Post. Dan karena sebagian besar konten berita online gratis, orang-orang yang tertarik dengan berita Israel akan mengunjungi sejumlah situs berita – sehingga publikasi baru tidak serta merta mengancam situs-situs lama, kata Brinn.
Sebagian besar pertumbuhan media berbahasa Inggris di Israel terjadi secara online. Haaretz, Ynet News, Israel National News dan Israel Hayom semuanya menerjemahkan laporan berbahasa Ibrani mereka sambil merangkai beberapa laporan asli dalam bahasa Inggris.
Haaretz, satu-satunya surat kabar berbahasa Ibrani dengan edisi cetak berbahasa Inggris, memasang paywall di situs berbahasa Inggris populernya pada bulan Mei, membebankan biaya kepada pelanggan digital sebesar $100 per tahun untuk akses tak terbatas. Masih belum pasti apakah strategi ini akan membuahkan hasil, meskipun eksperimen paywall akan segera meluas ke situs web Haaretz Ibrani juga.
“Tidak realistis jika hanya mengandalkan model cetak untuk membiayai operasional jurnalistik kami,” kata Charlotte Halle, editor Haaretz edisi bahasa Inggris. “Kami tidak akan peduli dengan masa depan jurnalistik kami jika kami tidak mencari sumber pendapatan tambahan.”
Halle mengatakan “otoritas, luasnya liputan dan puluhan reporter serta editor yang kami miliki di lapangan” telah membantu menarik ribuan pelanggan digital.
The Jerusalem Post mengejar peluang pendapatan tambahan dengan mencetak serangkaian publikasi di luar surat kabar hariannya. The Post mempunyai edisi internasional, Kristen, dan Perancis – semuanya merupakan harian yang hanya diproduksi oleh 60 karyawan. Sebagian besar pembaca surat kabar tersebut sedang online – The Post mengatakan bahwa surat kabar tersebut mendapat sekitar 2 juta pengunjung dalam seminggu.
The Times of Israel, yang menggabungkan pemberitaan asli dengan artikel yang mengemas ulang informasi yang diberitakan di TV, radio, dan situs berita Israel, tidak akan mengungkapkan statistik pembacanya. Namun Horovitz mengatakan situs tersebut melampaui ekspektasi dan telah memperoleh 40.000 “suka” di Facebook sejak diluncurkan delapan bulan lalu.
Horovitz mengatakan “agenda yang tidak memihak” dari publikasi tersebut berbeda dengan Jerusalem Post yang berhaluan sayap kanan dan Haaretz yang berhaluan kiri. Liputan berita tersebut mencoba menampilkan nada yang tidak memihak, katanya, sementara ratusan blogger, semuanya tidak dibayar, memberikan pendapat tentang berbagai topik – mulai dari program nuklir Iran hingga moralitas sunat.
“Kami berusaha untuk menyampaikannya sebagaimana adanya,” kata Horovitz. “Masyarakat ingin tahu apa yang sedang terjadi, dan mereka tidak ingin merasa hal itu disaring melalui agenda politik tertentu.”
Dengan pasar yang begitu ramai di masa-masa sulit bagi industri berita, jurnalis berbahasa Inggris di Israel bukannya tanpa rasa takut akan masa depan. “Dalam beberapa tahun akan ada semacam evaluasi ulang terhadap kelangsungan surat kabar cetak Post,” kata Brinn.
Selain bersaing untuk mendapatkan jumlah pembaca yang sama, publikasi tersebut juga harus bersaing dengan dunia maya yang terus berkembang dan terkadang menyebarkan cerita sebelum hal tersebut terjadi.
“Media sosial telah berfungsi untuk mendemokratisasi pasar media di Israel,” kata Avi Mayer, direktur media baru Badan Yahudi untuk Israel dan seorang yang produktif menulis berita Israel di Twitter. “Ketika orang-orang berbagi informasi melalui Twitter, itu adalah pengalaman pribadi.”
Meskipun banyak jurnalis Israel yang aktif menulis di Twitter, Sheizaf dari +972 khawatir bahwa publikasi yang berkembang pesat saat ini akan resisten terhadap perubahan, yang dapat merugikan mereka di masa depan.
“Orang tidak bereksperimen,” katanya. “Pembaca berevolusi dan berubah, namun jurnalis, cerita yang mereka tulis, terlihat seperti cerita yang ditulis pada abad ke-19. Kami harus lebih kreatif.”