London Haredim mungkin merekrut rabi asing untuk menilai salah satu rabi mereka

LONDON – Otoritas keagamaan setempat pada Selasa mengumumkan rencana untuk membentuk pengadilan khusus guna menyelidiki salah satu rabi terkemuka di sana atas dugaan pelanggaran seksual.

Menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Persatuan Jemaat Ibrani Ortodoks, organisasi tersebut “sedang dalam proses membentuk beis din independen yang terdiri dari dayanim,” atau hakim agama, yang terkemuka dan terkenal, untuk menyelidiki tuduhan terhadap Rabi Chaim Halpern London “untuk diselidiki secara menyeluruh”. Pengadilan akan “mendengar kesaksian dan melihat bukti-bukti, dan psak (keputusan) terakhirnya akan dikuatkan oleh Rabbi kami.”

Pemimpin Persatuan, Rabbi Ephraim Padwa, “menyatakan keinginannya agar tidak ada tindakan atau pernyataan lebih lanjut sampai psak tersebut dikeluarkan,” tambahnya.

Halpern sendiri adalah salah satu hakim agama di organisasi tersebut hingga ia mengundurkan diri bulan lalu di bawah tekanan, terutama dari para rabi di lingkungannya di Golders Green, setelah sekitar 30 wanita mengajukan tuduhan pelanggaran seksual. Meskipun rincian spesifik dari tuduhan tersebut belum dirilis, ada seruan agar tindakan lebih lanjut diambil karena Halpern tetap menjabat di sinagoga Haredi miliknya, Beis Hamedrash Divrei Chaim.

Namun, Rabbi Padwa sejauh ini menolak untuk mendukung sanksi lebih lanjut, dan pekan lalu dilaporkan melarang anggota Persatuan tersebut menandatangani pernyataan publik yang meminta Halpern untuk mengundurkan diri dari sinagoganya. Pernyataan tersebut belum dikeluarkan – dan menurut seorang rabi yang ingin agar hal itu dilaksanakan, beberapa rekannya mulai menolak.

“Seorang rabi mempunyai kaki yang dingin; istri orang lain khawatir,” katanya.

Kecaman publik belum dikeluarkan, dan beberapa rabi tampaknya mulai bersikap dingin

Dia mengklaim bahwa banyak rabi yang mengatakan mereka akan menandatangani juga mengingkari perjanjian untuk berbicara dari mimbar mengenai skandal tersebut, dan bahwa salah satu rabi di garis depan kampanye pengunduran diri “menyampaikan pesan minggu ini, setelah shul, yang mendesak lebih banyak lagi belas kasihan – ada shidduchim (perjodohan) yang harus dilakukan” oleh Halpern, “dan semua orang tahu (tuduhan itu).

Sementara itu, jadwal persidangan di Union masih belum jelas karena akan sulit menemukan hakim lokal yang bersedia menangani kasus sensitif seperti itu, kata seorang rabi. Maksudnya, hakimnya harus berasal dari luar negeri.

Ia mengimbau masyarakat memberi kesempatan kepada pengadilan. “Kredibilitas Uni Eropa sedang dipertaruhkan,” katanya. “Jika mereka mendirikan beth-din (untuk mengapur), lebih baik mereka tidak mendirikan beth-din sama sekali.

Namun, rencana untuk menutup-nutupi hal tersebut adalah tuduhan yang sama persis dengan yang dibuat oleh Yisroel Lichtenstein dari Federasi Sinagoga, yang sejauh ini merupakan satu-satunya hakim agama atau rabi yang mengomentari masalah tersebut. Dia berpendapat bahwa tujuan pengadilan baru ini adalah untuk membatalkan putusan yang dibuat pada sidang sebelumnya oleh enam rabi London, yang mendengarkan kesaksian dari salah satu tersangka korban Halpern bulan lalu. Halpern kemudian mengundurkan diri dari semua jabatan publiknya kecuali di sinagoganya.

“Kelihatannya seperti sebuah upaya untuk menutup-nutupi,” kata Lichtenstein tentang usulan pengadilan baru. “Apa yang salah dengan (sidang) pertama?”

Rabi lain yang terlibat dalam upaya menggulingkan Halpern mengatakan dia juga “sangat skeptis” dan bertanya apakah Persatuan sedang mencoba menciptakan forum untuk membersihkan Halpern atau memastikan bahwa “keadilan akan terjadi.”

“Kita harus menunggu,” katanya.