Liberman mengatakan dia tidak akan segera mengundurkan diri meskipun ada dakwaan yang akan datang

Menteri Luar Negeri Avigdor Liberman mengumumkan pada Kamis malam bahwa ia tidak akan segera mengundurkan diri, meskipun ada tuduhan pelanggaran kepercayaan dan penipuan, namun ia akan berkonsultasi dengan pengacaranya dan mempertimbangkan dampak posisinya terhadap pemilu mendatang sebelum mengundurkan diri.

“Saya mengatakan saya akan mengundurkan diri jika saya didakwa dalam kasus besar ini,” kata Liberman, mengacu pada tuduhan substantif menghalangi keadilan dan pencucian uang yang dibatalkan oleh jaksa agung pada hari Kamis karena kurangnya bukti. “Tapi ini adalah hal lain.”

Dia mengatakan pengacaranya telah menasihatinya bahwa dia tidak perlu mengaku bersalah atas tuduhan penipuan dan pelanggaran kepercayaan, yang diumumkan negara bagian pada hari Kamis bahwa mereka akan mengajukan tuntutan terhadapnya dalam 30 hari ke depan. Namun dia menambahkan, tim kuasa hukumnya masih mendalami kasus yang diajukan jaksa.

Pengacara Liberman sebelumnya mengatakan mereka yakin menteri luar negeri tersebut dapat tetap menjabat meskipun ada dakwaan, mengutip preseden hukum Mahkamah Agung yang menyarankan seorang menteri senior yang menghadapi dakwaan yang relatif kecil tidak diwajibkan untuk mengundurkan diri.

Pada akhirnya, kata Liberman, dia akan membuat keputusan berdasarkan nasihat hukum dan kekhawatirannya tentang bagaimana kasus ini dapat mempengaruhi prospek partainya, Yisrael Beytenu, pada pemilu 22 Januari mendatang.

“Kami berada di tengah-tengah kampanye pemilu. Ada urusan kepentingan umum… Kami akan mengambil keputusan yang tepat,” janjinya.

Berbicara di sebuah acara aktivis partai yang dijadwalkan sebelum berita dakwaan diumumkan, Liberman mengatakan dia telah meminta Knesset untuk mencabut kekebalannya dari penuntutan sehingga kasus ini dapat dilanjutkan dengan cepat. “Biarkan persidangan dilanjutkan secepatnya… Jika saya harus membayar harganya, saya akan membayar harganya dengan cinta,” katanya, namun menambahkan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Sebelumnya pada hari yang sama, politisi berhaluan kiri menyerukan pemecatan Liberman, yang dianggap keras kepala, setelah pengumuman dakwaan.

Pemimpin Partai Buruh Shelly Yachimovich mengatakan Liberman harus mundur, dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu harus segera memecatnya. Zehava Gal-on, ketua Meretz, mengatakan dia akan berusaha memecatnya atas perintah Mahkamah Agung. Partai Hatnua yang dipimpin Tzipi Livni juga mendesaknya untuk mengundurkan diri sebagai menteri luar negeri dan tidak terlibat dalam kehidupan publik sampai kasus ini diselesaikan.

Liberman menggambarkan ketiga pemimpin partai perempuan itu sebagai “tiga vayber (bahasa Yiddish untuk “penawaran”) yang tanpa henti menyerang saya.”

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, yang membentuk aliansi politik dengan Liberman dan menggabungkan daftar partai mereka untuk pemilu mendatang, mengatakan pada Kamis pagi bahwa ia senang kasus besar ini ditutup, dan berharap ia akan terbebas dari tuduhan penipuan dan pelanggaran kepercayaan.

Beberapa jam sebelumnya, jaksa penuntut negara telah mengumumkan bahwa ia akan mendakwa Liberman atas tuduhan pelanggaran kepercayaan dan penipuan, namun kurangnya bukti berarti ia tidak akan dituntut atas tuduhan yang lebih serius yaitu menghalangi keadilan dan pencucian uang.

Liberman mengatakan pada Kamis malam bahwa dia telah diselidiki – sebuah penyelidikan “bergulir”, yang disebut-sebut – sejak Juli 1996, tak lama setelah dia menjadi kepala staf Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Sebelumnya, sejak dia beremigrasi dari Moldova pada tahun 1979, satu-satunya pelanggaran yang dia lakukan adalah “dua tiket parkir,” katanya. Selama lebih dari 16 tahun “tidak ada satu hari pun” ketika dia tidak diselidiki.

Menteri Luar Negeri telah didakwa atas tuduhan pelanggaran kepercayaan dan penipuan karena menerima dokumen rahasia dari Departemen Kehakiman terkait penyelidikannya terhadap mantan duta besar untuk Belarus Ze’ev Ben Aryeh, Weinstein mengumumkan. Liberman kemudian dilaporkan mencoba memberi penghargaan kepada Ben Aryeh karena membantunya dengan menunjuk Ben Aryeh sebagai duta besar kedua.

Dia membela tindakannya dalam kasus tersebut, dengan mengatakan Ben Aryeh mencoba memberinya informasi tentang penyelidikan hukum terhadapnya, bukan karena Liberman memintanya, tetapi karena Ben Aryeh memilih untuk melakukannya.

Duta Besar menyerahkan sebuah amplop kepada Liberman di kamar hotelnya ketika dia sedang melakukan kunjungan resmi ke Minsk. Ketika dia melihat isi amplop itu, dia menyuruh Ben Aryeh untuk “menghentikan kekacauan ini”, merobek kertas itu, “membuangnya ke toilet dan membuangnya.”

Ia menyangkal bahwa ia kemudian memberikan penghargaan kepada Ben Aryeh dengan cara apa pun, dengan mengatakan bahwa duta besar tersebut berada “kepala dan bahu” di atas kandidat lain untuk jabatan berikutnya sebagai duta besar untuk Latvia – sebuah penunjukan yang pada akhirnya tidak dilanjutkan – dan bahwa hal tersebut merupakan tindakan yang salah jika dilakukan. menghukum Ben Aryeh atas insiden amplop dengan mencoba menghalangi janji tersebut.

Jaksa Agung Yehuda Weinstein mengumumkan Kamis pagi bahwa dia tidak yakin bahwa jaksa penuntut negara akan dapat menjamin hukuman dari Liberman atas tuduhan bahwa dia mendirikan beberapa perusahaan cangkang yang mencuci jutaan dolar, yang sebagian besar berakhir di kantongnya. Berdasarkan kasus tersebut, antara tahun 1999 dan 2006, ketika ia memegang jabatan publik, jutaan syikal diduga ditransfer kepadanya dan putrinya oleh orang-orang di Israel dan luar negeri. Seorang saksi kunci untuk penuntutan, kata negara, tidak dapat lagi mengingat bukti-bukti penting.

Orang lain di kantor jaksa agung, kata Weinstein, percaya bahwa tuntutan harus diajukan atas tuduhan-tuduhan besar, namun Weinstein memutuskan untuk menutup kasus tersebut.

Netanyahu mengucapkan selamat Liberman atas fakta bahwa tuduhan terburuk terhadapnya telah dibatalkan, mungkin mengindikasikan bahwa dia tidak akan memecat menteri luar negerinya.

“Saya percaya pada sistem hukum Israel dan menghormatinya,” kata Netanyahu. “Hak yang diberikan kepada setiap warga negara Israel untuk membela diri juga diberikan kepada Menteri Liberman, dan saya berharap dia dapat membuktikan bahwa dia juga tidak bersalah sehubungan dengan satu-satunya kasus yang masih ada.”